Hassandra und ADIRA: Wie Drag in Berlin arabische queere Gemeinschaft stärkt

Ende Oktober kamen in Berlin Drag-Performende zusammen, um Frauen zu feiern, die für viele queere Menschen im östlichen Mittelmeerraum zu Ikonen geworden sind. Das ADIRA Drag Festival fand zum dritten Mal statt, diesmal unter dem Motto "Who's Your Diva?!". Die Auftritte ehrten unter anderem die ägyptische Musiklegende Umm Kulthum, den türkischen Star Bülent Ersoy und die libanesische Popikone Haifa Wehbe.

Auf der Bühne stand auch Hassandra, Mitgründerin des Festivals, in der Rolle der libanesischen Popsängerin Elissa. Hassandra gehört zu den bekanntesten Stimmen der queeren arabischen Kunstszene Berlins. Das Festival ist eine von mehreren Veranstaltungen des Kollektivs ADIRA, das Clubnächte und andere Events organisiert. Sie sollen die Vielfalt queerer arabischer* Kultur sichtbar machen.

Der Name ist Programm: "Adira" ist ein arabischer Slangbegriff aus der queeren Kultur des östlichen Mittelmeerraums. Er beschreibt Menschen mit starker Präsenz, die als kraftvoll und erfolgreich gelten. Das Sternchen hinter "arabisch" soll deutlich machen, dass auch nichtarabische ethnische Minderheiten und Menschen mit unterschiedlichen Identitäten und Wurzeln in Südwestasien und Nordafrika gemeint sind.

Hassandra will die eigene libanesisch-arabische Identität in die Arbeit einbringen, weil diese Kultur nach eigenen Worten sehr schön sei und viele glamouröse, faszinierende Diven habe. Elissas Diskografie beschreibt Hassandra als romantisch, roh und sanft, fast mit Adele-Vibes. Ihre Persönlichkeit gelte dagegen als das Gegenteil: temperamentvoll, direkt, ungefiltert. Elissa äußert sich öffentlich zu politischen Themen im Libanon und hat sich für LGBTQ+-Gemeinschaften im Nahen Osten starkgemacht. Mit anderen deutlichen Positionen löste sie in der arabischen Welt aber immer wieder Kontroversen aus.

Diese Widersprüche nimmt Hassandra im Berliner Auftritt auf und setzt sich mit Elissas teils umstrittenen Ansichten auseinander. Queere Menschen neigten dazu, Pop-Diven zu idealisieren, obwohl diese zutiefst unperfekt seien. Die Show biete die Gelegenheit, ihr Vermächtnis kritischer zu betrachten. Das gelte auch darüber hinaus: Niemand solle einem Politiker, einer Partei, einer Pop-Diva oder einem Aktivisten blind folgen.

Hassandra wurde 1994 in Beirut geboren und studierte an der Libanesischen Universität Theater und Schauspiel. 2017 zog Hassandra nach Berlin, wie es heißt, aus einem impulsiven Entschluss mit 22 Jahren, weil die wirtschaftliche Lage im Libanon schlecht war und Perspektiven fehlten. In Berlin wurde Hassandra Teil der unabhängigen Kunstszene und des queeren Nachtlebens; Drag wurde zu einer weiteren Form des Selbstausdrucks. Die Performances verbinden theatralische Intensität, politischen Humor, groteske Ästhetik und Momente der Zärtlichkeit und hinterfragen Vorstellungen von Geschlecht und Identität. Es geht um Heimat, Nostalgie, Entwurzelung und queere arabische Kultur. 2023 gründete Hassandra ADIRA gemeinsam mit dem syrisch-deutschen DJ und Kulturproduzenten Zuher Jazmati, der auch als xanax_attax auftritt.

Mit Podiumsdiskussionen, Performances und Musikveranstaltungen fördert ADIRA Teilhabe und Gemeinschaft. Angesichts wachsender Islamfeindlichkeit und Homophobie sowie des Erstarkens der extremen Rechten bieten solche Orte queeren arabischen Menschen Zugehörigkeit und Unterstützung. Noch wichtiger wurde das nach dem tödlichen islamistischen Terroranschlag während der Christopher-Street-Day-Parade in Berlin im Juli.

Nach dem Anschlag fühlte sich Hassandra zwischen Identitäten gefangen: Als queere arabische Person erlebe man plötzlich viel Rassismus. Deshalb sei es wichtig zu sagen, dass man über das Geschehene traurig sei, den daraus folgenden Rassismus aber ablehne. Die arabische Gemeinschaft müsse in vieler Hinsicht als Sündenbock herhalten. Hassandra will dazu beitragen, Deutschland zu einem "sichereren Ort für alle" zu machen: Es gebe Platz für alle, es sei ein riesiges Land.