E20-Kraftstoff als Alternative: Verkehrsminister Bilger setzt auf höhere Biokraftstoff-Beimischung

Vor anderthalb Jahrzehnten sorgte die Einführung von E10-Benzin an deutschen Tankstellen für erhebliche Debatten. Nun könnte ein neuer Kraftstoff folgen: E20, mit bis zu 20 Prozent Bioethanol-Beimischung. Verkehrsminister Steffen Bilger wirbt aktiv dafür – nicht nur als technische Innovation, sondern als Teil einer größeren Strategie, das europäische Verbrenner-Verbot aufzuweichen.

Bilger arbeitet derzeit mit seinem französischen Amtskollegen daran, die Beimischungsquoten für Biokraftstoffe zu erhöhen. In einem Interview mit der Augsburger Allgemeinen nannte er E20 an den Zapfsäulen als konkretes Beispiel, wie Klimaschutz auch ohne striktes Verbrenner-Aus funktionieren könnte. Die Bezeichnungen E5, E10 und E20 geben jeweils den maximalen Anteil von Bioethanol im Benzin an – E20 bedeutet also maximal 20 Prozent Beimischung. Diese Initiative steht im direkten Zusammenhang mit dem deutsch-französischen Vorstoß gegen das ursprüngliche EU-Verbot von Verbrennungsmotoren ab 2035. Bundeskanzler Friedrich Merz fasste die Einigung prägnant zusammen: Das Verbrenner-Aus sei damit Geschichte.

E20 ist nicht völlig neu. Der ADAC berichtete bereits im Sommer, dass der Kraftstoff in Mannheim getestet wird – allerdings bislang nur in einem geschlossenen Flottentest mit ausgewählten Fahrzeugen. Damit Autofahrer E20 an regulären Tankstellen tanken können, muss die Qualitätsnorm für Ottokraftstoffe (DIN EN 228) angepasst werden, die derzeit maximal 10 Prozent Ethanol-Anteil zulässt. Der Automobilclub AvD gab im Frühjahr Entwarnung: Für Fahrzeuge, die bereits als E10-verträglich freigegeben sind und moderne Kraftstoffsysteme besitzen, ist die Nutzung von E20 aus technischer Sicht sicher möglich.

Der Hintergrund dieser Initiative liegt in jahrelangen Konflikten um europäische Klimavorgaben. 2022 hatten Vertreter der EU-Staaten und des Europaparlaments beschlossen, dass Neuwagen ab 2035 im Betrieb kein Kohlenstoffdioxid mehr ausstoßen dürfen – andernfalls drohen Strafzahlungen. Deutschland und seine Autoindustrie setzten sich lange gegen dieses strikte Verbot ein. Nun einigten sich Berlin und Paris auf gemeinsame Vorschläge, die es der Autoindustrie erlauben würden, auch nach 2035 neue Verbrenner und Hybridfahrzeuge zu verkaufen, wenn diese erneuerbare Kraftstoffe nutzen – ohne Strafzahlungen zu riskieren. Bilger bezeichnete das ursprüngliche Verbrenner-Verbot als Fehler und betonte, dass die Bundesregierung damit liefere, was sie versprochen habe: mehr Technologieoffenheit und eine Korrektur des bisherigen Kurses.

Die Reaktionen in der Autoindustrie fallen gespalten aus. Volkswagen, Deutschlands größter Autobauer, nannte die deutsch-französische Position ein starkes Signal und einen großen Wurf. Der Konzern begrüßte die vorgeschlagenen Flexibilitäten in der CO2-Flottenregulierung. Hildegard Müller, Präsidentin des Branchenverbandes VDA, äußerte sich kritischer. Sie argumentierte, dass die deutsch-französische Einigung in relevanten Punkten noch hinter notwendigen Anpassungen zurückbleibe – insbesondere bei den spezifischen Besonderheiten des Nutzfahrzeugsektors, die weder in der EU-Kommissions-Version noch im deutsch-französischen Papier berücksichtigt seien. Niedersachsens Ministerpräsident Olaf Lies, der im VW-Aufsichtsrat sitzt, betonte im Deutschlandfunk, dass niemand Zweifel daran habe, dass der Weg zur E-Mobilität führe. Die Autoindustrie müsse aber Geld verdienen, um die Transformation zu finanzieren, und brauche Beschäftigungsstabilität.

Bilger wies zudem auf ein anderes Problem hin: die ungleiche Infrastruktur für Elektrofahrzeuge in Europa. Während Deutschland beim öffentlichen Ladenetz gut aufgestellt sei, hätten viele andere europäische Länder beim Ausbau der Ladeinfrastruktur erhebliche Rückstände. Nicht jeder habe eine Lademöglichkeit zu Hause oder bei der Arbeit. In vielen Ländern der Welt werde der Umstieg auf E-Autos länger dauern – dorthin sollten deutsche Autohersteller aber auch in Zukunft exportieren können. Die Verständigung zwischen Deutschland und Frankreich könnte eine Mehrheit im Rat der EU-Staaten ermöglichen. Ob das Europaparlament und die EU-Staaten den Plänen zustimmen, wird sich in den kommenden Verhandlungen zeigen.