Deutsche lieben Nudeln – doch drei Viertel kommen aus dem Ausland

Die Deutschen essen mehr Nudeln denn je. Seit 1990 hat sich der Pro-Kopf-Verbrauch auf etwa zehn Kilogramm pro Jahr mehr als verdoppelt. Gleichzeitig ist Deutschland einer der größten Nudelhersteller der Europäischen Union. Und doch kommt etwa drei Viertel der Nudeln, die auf deutschen Tellern landen, aus dem Ausland. Diese Spannung zwischen Produktion und Konsum erzählt eine Geschichte über Vorurteile, regionale Spezialisierung und die Macht von Tradition.

Italien dominiert den europäischen Nudelmarkt mit überwältigender Kraft. Im vergangenen Jahr stellte das Land 4,2 Millionen Tonnen Pasta her – das sind 69 Prozent der gesamten europäischen Produktion von 6,1 Millionen Tonnen. Spanien folgt mit 379.000 Tonnen auf Platz zwei. Deutschland rangiert mit gut 304.000 Tonnen auf Platz drei, was fünf Prozent der europäischen Gesamtproduktion entspricht. Diese Zahlen beziehen sich auf ungekochte Teigwaren, die verkaufte Menge also, nicht auf das, was in den Kochtöpfen landet.

Was Deutschland von anderen Herstellern unterscheidet, ist eine Besonderheit, die zugleich unter Druck gerät: Eiernudeln. Knapp die Hälfte – 46 Prozent – der in Deutschland hergestellten Nudeln enthält Ei. Im EU-Durchschnitt sind es nur 18 Prozent. Italien, das klassische Nudelland, produziert nur 17 Prozent Eiernudeln, Spanien sogar nur zwei Prozent. Doch auch diese deutsche Spezialität ist auf dem Rückzug. Seit 2023 werden hierzulande mehr Nudeln ohne Eier produziert als solche mit Eiern. Innerhalb von zehn Jahren ist die Produktion von Eiernudeln um mehr als ein Viertel gesunken.

Der Grund für diese Verschiebung liegt teilweise in den Vorstellungen der Verbraucher. Peter Haarbeck, Geschäftsführer des Verbands der Getreide-, Mühlen- und Stärkewirtschaft, sieht hier ein hartnäckiges Missverständnis am Werk. Italienische Nudeln haben zu Recht eine großartige Tradition, sagt er, aber diese Tradition hat sich in den Köpfen der Konsumenten zu einem Dogma verfestigt: Gute Pasta muss aus Italien kommen. Deutsche Hersteller, so die verbreitete Annahme, machen Eiernudeln und Spätzle – nicht die klassische Hartweizenpasta, die man sich vorstellt, wenn man an echte Nudeln denkt. Haarbeck argumentiert, dass dieses Bild längst nicht mehr der Realität entspricht. Deutsche Hersteller produzieren heute eine breite Vielfalt klassischer Hartweizenpasta bis hin zu regionalen Spezialitäten.

Ein weiterer Faktor spricht für die Möglichkeit einer stärkeren regionalen Wertschöpfungskette: Hartweizen wächst längst auch in Deutschland. Im vergangenen Jahr vermahlten acht deutsche Mühlen 464.000 Tonnen Durum – so heißt das Getreide auch. Die geschätzte Erntemenge ist auf 361.400 Tonnen gestiegen, sodass nur noch ein kleinerer Teil importiert werden muss. Die Rohstoffe für gute deutsche Nudeln sind also vorhanden.

Haarbeck möchte mit einem verbreiteten Vorurteil aufräumen: Der Pass der Nudel ist kein Qualitätsparameter. Qualität hängt von zwei Dingen ab – vom Rohstoff und vom Know-how. Deshalb rät er Verbrauchern, beim Einkauf auf das Herkunftsland zu achten, statt automatisch zur italienischen Packung zu greifen. Es ist ein Appell, der gegen Jahrzehnte von Marketing und kultureller Überzeugung ankämpft. Ob er verfängt, wird sich zeigen – aber die Zahlen deuten darauf hin, dass deutsche Nudeln, trotz ihrer wachsenden Vielfalt, noch immer im Schatten ihrer italienischen Konkurrenz stehen.