En Texas, una decisión administrativa que pretendía frenar los permisos ambientales ligados a centros de datos reveló lo difícil que resulta gobernar con herramientas automatizadas. Cuando la agencia que vigila el aire y el agua apagó su portal electrónico, dejó en evidencia que la pausa ordenada desde el poder ejecutivo no había llegado con la misma velocidad que los trámites. Queda abierta la pregunta de si una prohibición de este tipo puede sostenerse solo por orden del gobernador o si necesitará la firmeza de una ley.
Texas desactiva su sistema automático de permisos tras hallar autorizaciones para centros de datos durante la pausa
El sello automático funcionó tan bien que la propia agencia no pudo detenerlo
Mark
¿Qué pasó exactamente con STEERS?
Mimi
La TCEQ lo desactivó el 21 de octubre. Era el portal que daba una autorización inicial automática a algunos trámites, y ahora las solicitudes se presentan en papel y las revisa personal de la agencia.
Mark
¿Por qué se llegó a eso?
Mimi
Public Citizen y FracTracker Alliance encontraron permisos de aguas pluviales de centros de datos que avanzaban pese a la orden de Abbott de detener todos los permisos de esos proyectos.
Luke
Conviene precisar quién dice qué. Las cifras, más de una docena de expedientes y al menos seis permisos nuevos tras la directiva, vienen de Public Citizen. La fuente no ofrece una verificación independiente.
Mark
¿Y qué dice la agencia?
Mimi
Que suspendió los permisos señalados y que quiere revisar cada expediente antes de decidir si es de un centro de datos. Su portavoz es Ryan Vise.
Luke
Algo llamativo: la agencia no dice que el sistema fallara, sino que apagó el circuito automático para asegurar la revisión. Si hubo error propio, no lo reconoce en lo citado.
Mark
Los grupos hablan de otros permisos también.
Mimi
Sí, afirman que se siguieron tramitando otros tipos de autorizaciones. Eso cuestiona el alcance de la pausa.
Luke
Y esa afirmación está atribuida a los grupos; no sabemos cuáles son esos permisos ni si la TCEQ los considera dentro de la orden.
Mark
¿Qué piden?
Mimi
Una moratoria respaldada por ley, según Sam Law, de FracTracker.
O Pulso
- Un portal estatal de trámites ambientales quedó fuera de servicio tras detectarse permisos automáticos que seguían avanzando pese a una pausa ordenada por el gobernador.
- Grupos de vigilancia encontraron al menos seis permisos de aguas pluviales aprobados después de la directiva, lo que sacudió la credibilidad de la pausa.
- La TCEQ suspendió los permisos cuestionados y pasó a revisión manual cada expediente, obligando a presentar solicitudes en papel.
- La discusión se concentra ahora en el alcance real de la pausa, mientras los grupos ambientales exigen una moratoria fijada por ley.
En Texas, una decisión administrativa que pretendía frenar los permisos ambientales ligados a centros de datos reveló lo difícil que resulta gobernar con herramientas automatizadas. Cuando la agencia que vigila el aire y el agua apagó su portal electrónico, dejó en evidencia que la pausa ordenada desde el poder ejecutivo no había llegado con la misma velocidad que los trámites. Queda abierta la pregunta de si una prohibición de este tipo puede sostenerse solo por orden del gobernador o si necesitará la firmeza de una ley.
El miércoles 21 de octubre, quien intentaba ingresar al portal STEERS de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) encontraba que el sistema no respondía. La agencia lo había apagado tras detectar que obras de centros de datos seguían recibiendo autorizaciones automáticas, pese a la pausa de permisos que el gobernador Greg Abbott había ordenado un mes antes.
STEERS es la plataforma estatal para trámites ambientales, donde se presentan solicitudes sobre contaminación del aire y del agua. Una de sus funciones permitía que ciertos trámites obtuvieran una aprobación inicial sin revisión individual. Ese diseño quedó bajo escrutinio porque los permisos de aguas pluviales, que regulan el arrastre de contaminantes desde obras en construcción, podían recibir ese sello automático.
Public Citizen y FracTracker Alliance sostuvieron que la pausa no estaba frenando todo. Según sus hallazgos, al menos seis nuevos permisos de aguas pluviales se aprobaron después de la directiva. La TCEQ respondió suspendiéndolos y desactivando temporalmente todo el mecanismo automático. Su portavoz, Ryan Vise, explicó que cada expediente debe revisarse antes de determinar si se vincula a un centro de datos, y que por ahora las solicitudes deben presentarse físicamente.
Sam Law, de FracTracker Alliance, considera que el cierre demuestra que la pausa no se aplicó con eficacia hasta que hubo presión pública, y pide una moratoria respaldada por ley. Kathryn Guerra, de Public Citizen, resumió la paradoja: el sello automático funcionó tan bien que incluso la agencia tuvo dificultades para detenerlo.
Hoy los nuevos trámites quedan bajo revisión manual y los permisos cuestionados siguen suspendidos. Lo que resta saber es si la discusión sobre el alcance de la pausa desembocará en una moratoria legal, como reclaman los grupos.
El miércoles 21 de octubre, quien intentaba entrar al portal STEERS de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) se encontraba con que no funcionaba. La agencia había apagado la plataforma electrónica después de que grupos de vigilancia detectaran que obras de centros de datos seguían recibiendo autorizaciones automáticas, pese a la pausa de permisos ordenada por el gobernador Greg Abbott.
STEERS es el Sistema de Reportes Electrónicos Ambientales del Estado de Texas. Con él se tramitan solicitudes relacionadas con contaminación del aire y del agua, además de declaraciones operativas de empresas. Una de sus funciones permitía que ciertos trámites obtuvieran una autorización inicial automática, sin revisión individual previa. Ese diseño quedó bajo la lupa porque las notificaciones de intención para permisos de aguas pluviales podían recibir esa validación a través del portal.
Estos permisos regulan los posibles efectos de la escorrentía en una obra: el agua que corre por un terreno en construcción puede arrastrar contaminantes y afectar la calidad de los cursos de agua.
Un mes antes, Abbott había indicado a la TCEQ que dejara de emitir todos los permisos relacionados con proyectos de centros de datos. La orden debía mantenerse mientras otras agencias estatales y el operador de la red eléctrica reunían y comprobaban información sobre el consumo proyectado de agua y electricidad de esas instalaciones.
Las organizaciones Public Citizen y FracTracker Alliance sostuvieron que la pausa no estaba frenando todo. Public Citizen había informado de más de una docena de expedientes vinculados a centros de datos que seguían avanzando en el proceso y, entre ellos, al menos seis nuevos permisos de aguas pluviales aprobados después de la directiva del gobernador, según la cobertura previa de The Texas Tribune.
La TCEQ respondió suspendiendo los permisos señalados esta semana y apagando el sistema. Su portavoz, Ryan Vise, explicó que la interrupción busca que funcionarios de la agencia revisen cada expediente antes de determinar si está asociado a un centro de datos. Por ahora, indicó, las solicitudes deben presentarse físicamente a la TCEQ. El cierre no se limitó a los permisos de centros de datos: se desactivó temporalmente todo el mecanismo de autorizaciones automáticas para que los proyectos alcanzados por la pausa no siguieran ese circuito.
Las organizaciones, sin embargo, afirmaron haber encontrado además otros tipos de autorizaciones que la agencia seguía tramitando, lo que pone en duda el alcance efectivo de la pausa.
Sam Law, responsable de investigación y comunicaciones de FracTracker Alliance, escribió que, si el regulador ambiental no puede determinar qué permisos pertenecen a centros de datos o debe desactivar todo su sistema por ellos, hace falta una moratoria real respaldada por legislación. A su juicio, el cierre mostró que la pausa no se aplicó con eficacia hasta que hubo escrutinio público. Kathryn Guerra, directora de la campaña de vigilancia de la TCEQ en Public Citizen, afirmó que el sello automático de la agencia funcionó tan bien que incluso la propia agencia tuvo dificultades para detenerlo.
Por ahora, los nuevos trámites quedan sujetos a revisión manual mientras la TCEQ verifica su relación con centros de datos, y los permisos de aguas pluviales cuestionados siguen suspendidos. Lo que queda por ver es si la discusión sobre el alcance real de la pausa lleva a una moratoria fijada por ley, como piden los grupos.
Citações Notáveis
Si el regulador no puede determinar qué permisos son de centros de datos o debe desactivar todo su sistema, necesitamos una moratoria real respaldada por legislación.— Sam Law, FracTracker Alliance
Las solicitudes deben presentarse físicamente a la TCEQ.— Ryan Vise, portavoz de la TCEQ
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