Hace más de treinta años, investigadores recorrieron los lagos de alta montaña del Pirineo para registrar qué plantas crecían bajo su superficie, y ahora, tras volver a muestrear esos mismos estanques entre 2019 y 2023, el equipo del CEAB-CSIC describe un paisaje vegetal que ha cambiado de rostro sin perder su abundancia. Es una historia de continuidad y transformación: el número de especies se sostiene, pero quiénes dominan el fondo de estas aguas remotas ya no son los mismos, y la química del agua, alterada por procesos ligados al clima, parece ser el hilo que une ambos relatos.
Los lagos del Pirineo cambian su flora acuática por el cambio climático, según un estudio del CEAB-CSIC
Los lagos conservan sus especies, pero las que dominan ya no son las mismas
Mark
Si la diversidad no ha caído, ¿dónde está la noticia?
Mimi
En que las especies que dominan ya no son las mismas. El número se mantiene, pero la composición cambió desde finales de los años 80.
Mark
¿Y qué lo explica?
Mimi
Los autores apuntan a la alcalinidad. Donde superó ciertos umbrales, ganaron las plantas que usan el bicarbonato disuelto y retrocedieron las de aguas blandas y ácidas.
Luke
Conviene precisar: el estudio habla de cambios que coinciden con alteraciones químicas asociadas al cambio climático. Es una vinculación que plantean los investigadores, no una causa medida lago por lago en lo que se nos cuenta.
Mimi
Cierto. Mencionan más desgaste de las rocas y variaciones en la deposición atmosférica como procesos implicados.
Mark
¿Por qué estos lagos y no otros?
Mimi
Están lejos y casi sin perturbación humana, así que sirven de centinelas para detectar respuestas sutiles.
Luke
Y la comparación solo usa dos momentos: 1987-1988 y 2019-2023. Qué pasó entre medias no lo sabemos por esta información.
Mark
¿Cuántos lagos son?
Mimi
Una treintena.
Luke
Aproximado, y el texto no detalla cuántos cambiaron más ni en qué grado.
O Pulso
- Entre 1987 y 1988 se registró la flora acuática de los lagos pirenaicos, y tres décadas después un nuevo muestreo revela que el mapa vegetal ya no coincide con el original.
- La alcalinidad del agua ha cruzado determinados umbrales en algunos estanques, y eso empuja a la alza a las especies capaces de usar bicarbonato como fuente de carbono.
- Las plantas más ligadas a aguas blandas y ácidas retroceden, aunque la diversidad total resiste sin pérdidas generalizadas ni homogeneización.
- Los investigadores atribuyen el cambio a un mayor desgaste de las rocas, a la deposición atmosférica y al calentamiento, y proponen seguir estos lagos como centinelas sensibles del clima.
Hace más de treinta años, investigadores recorrieron los lagos de alta montaña del Pirineo para registrar qué plantas crecían bajo su superficie, y ahora, tras volver a muestrear esos mismos estanques entre 2019 y 2023, el equipo del CEAB-CSIC describe un paisaje vegetal que ha cambiado de rostro sin perder su abundancia. Es una historia de continuidad y transformación: el número de especies se sostiene, pero quiénes dominan el fondo de estas aguas remotas ya no son los mismos, y la química del agua, alterada por procesos ligados al clima, parece ser el hilo que une ambos relatos.
A finales de los años 80, varios equipos de investigadores recorrieron los lagos de alta montaña del Pirineo para anotar qué plantas crecían bajo la superficie. Más de treinta años después, entre 2019 y 2023, volvieron a muestrear unos treinta de esos estanques remotos. La comparación, liderada por el Centre d'Estudis Avançats de Blanes del CSIC y publicada en la revista Freshwater Biology, revela variaciones significativas en la flora acuática del Pirineo Central y Oriental.
El primer alivio llega con la diversidad: el número de especies de macrófitos, las plantas acuáticas visibles a simple vista, se mantiene relativamente estable. No hay una pérdida generalizada ni una homogeneización de las comunidades, temores habituales cuando un ecosistema recibe presión.
Pero la composición sí se ha movido. En los lagos donde la alcalinidad ha superado ciertos umbrales, prosperan las especies que aprovechan el bicarbonato disuelto, mientras retroceden las plantas asociadas a aguas blandas y ácidas. Los autores vinculan estos cambios a procesos del calentamiento: el desgaste de las rocas, los aportes de partículas atmosféricas y el aumento de la temperatura, que alteran la química del agua.
Por su aislamiento y su escasa presión humana, estos lagos funcionan como centinelas idóneos. Seguir su evolución permitirá captar las respuestas sutiles de la vida acuática de alta montaña ante el calentamiento.
Entre 1987 y 1988, varios equipos de investigadores recorrieron lagos de alta montaña del Pirineo para anotar qué plantas crecían bajo la superficie. Treinta y tantos años después, entre 2019 y 2023, volvieron a muestrear una treintena de esos estanques remotos, y la comparación entre ambas campañas acaba de publicarse en la revista 'Freshwater Biology'. El trabajo lo lidera el Centre d'Estudis Avançats de Blanes, del CSIC (CEAB-CSIC), que lo dio a conocer este martes en un comunicado.
La conclusión principal habla de "variaciones significativas" en la flora acuática de los lagos del Pirineo Central y Oriental. Esos cambios coinciden con alteraciones en la química del agua que, según los investigadores, están asociadas a procesos vinculados al cambio climático.
El estudio se centró en los macrófitos, es decir, las plantas acuáticas visibles a simple vista. El equipo identificó qué especies han ganado presencia y cuáles han retrocedido. Además, analizó la evolución de la química del agua durante el mismo periodo, de modo que pudo cruzar ambos conjuntos de datos.
Un primer resultado es tranquilizador a medias: la diversidad se ha mantenido relativamente estable. No se observa una pérdida generalizada de especies ni una homogeneización de las comunidades, un temor habitual cuando los ecosistemas se ven sometidos a presión. Los lagos conservan un número parecido de especies.
Lo que sí ha cambiado es la composición. Desde finales de los años 80, las especies que dominan en estos lagos no son las mismas. Las transformaciones más evidentes aparecen en los estanques donde ciertos parámetros químicos, sobre todo la alcalinidad, han superado determinados umbrales.
En esos casos han aumentado las especies capaces de aprovechar el bicarbonato disuelto en el agua como fuente de carbono. En cambio, han retrocedido otras plantas más asociadas a aguas blandas y ácidas.
Los autores vinculan estos cambios con procesos propios del cambio climático, como un mayor desgaste de las rocas y variaciones en los aportes procedentes de la deposición atmosférica, es decir, las partículas que viajan por el aire y acaban en el agua. El aumento de la temperatura es otro factor que puede modificar las características del agua.
Por su ubicación remota y su baja perturbación humana, estos lagos se consideran centinelas idóneos: permiten detectar respuestas ecológicas sutiles a los cambios ambientales. Seguir su evolución será una de las vías para captar cómo responde la vida acuática de la alta montaña al calentamiento.
Citações Notáveis
Los investigadores apuntan a variaciones significativas en la flora acuática, vinculadas a procesos del cambio climático como el mayor desgaste de rocas y la deposición atmosférica.— CEAB-CSIC, en un comunicado
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