En las capas altas de la atmósfera, donde los electrones de la ionosfera tejen en silencio el camino de nuestras señales, un registro cotidiano de receptores GPS en Estados Unidos ha permitido revelar una huella inesperada del Artemis II. Investigadores de la Universidad Nacional Cheng Kung, en Taiwán, describen en Geophysical Research Letters cómo el despegue y varias maniobras posteriores de la misión provocaron alteraciones temporales en esa región, llegando a abrir un vasto hueco de unos 5.000 kilómetros. Es un recordatorio de que cada gran paso humano hacia el espacio también deja una est
El lanzamiento de Artemis II habría abierto un agujero de 5.000 km en la ionosfera, según un estudio taiwanés
No fue un solo evento: distintas maniobras dejaron huella en la ionosfera
Mark
Si el cohete despegó desde un punto concreto, ¿cómo acaba afectando a 5.000 kilómetros de ionosfera?
Mimi
Lo que el estudio describe es una reducción temporal de electrones en determinadas zonas, medida con receptores de GPS repartidos por Estados Unidos. Ese agujero llegó a los 5.000 kilómetros.
Mark
¿Y por qué importa que no fuera un solo evento?
Mimi
Porque los investigadores hablan de hasta tres alteraciones, vinculadas al lanzamiento y a distintas maniobras. Señalan que eso es poco habitual en una misión así.
Luke
Conviene separar lo medido de lo supuesto. El titular dice "habría abierto", y el texto usa condicionales: las perturbaciones "podrían" haber causado interrupciones del GPS.
Mimi
Cierto. No se citan fallos concretos de navegación ni comunicaciones.
Luke
Tampoco sabemos cuánto duró el agujero ni qué zonas exactas abarcó. Los 5.000 km son la cifra del estudio, y aquí no hay una segunda fuente que la contraste.
Mark
Entonces, ¿qué aporta realmente?
Mimi
Una forma de medir el efecto de los grandes lanzamientos sobre la atmósfera superior, útil para evaluar los próximos.
Luke
Eso sí lo dicen los propios autores. Que haya consecuencias prácticas es otra pregunta, todavía abierta.
Il Polso
- Tres alteraciones distintas en la ionosfera han sido detectadas tras el despegue y las maniobras del Artemis II.
- La densidad de electrones se redujo de forma repentina, abriendo un agujero ionosférico de cerca de 5.000 km.
- Los investigadores siguen los datos de redes GPS para rastrear cómo se mueven y disipan estas perturbaciones.
- Señales de navegación y comunicaciones inalámbricas podrían verse afectadas, aunque los efectos se describen como posibles, no confirmados.
- El estudio aspira a servir de referencia para evaluar el impacto de los próximos lanzamientos espaciales de gran tamaño.
En las capas altas de la atmósfera, donde los electrones de la ionosfera tejen en silencio el camino de nuestras señales, un registro cotidiano de receptores GPS en Estados Unidos ha permitido revelar una huella inesperada del Artemis II. Investigadores de la Universidad Nacional Cheng Kung, en Taiwán, describen en Geophysical Research Letters cómo el despegue y varias maniobras posteriores de la misión provocaron alteraciones temporales en esa región, llegando a abrir un vasto hueco de unos 5.000 kilómetros. Es un recordatorio de que cada gran paso humano hacia el espacio también deja una estela en el entorno que lo sostiene, y de que comprenderla es parte del cuidado con el que aprendemos a viajar más lejos.
Cada día, una red de receptores GPS repartidos por Estados Unidos mide en silencio cuántos electrones flotan en la ionosfera. Son datos que rara vez despiertan atención, y fueron precisamente los que un equipo de la Universidad Nacional Cheng Kung, en Taiwán, utilizó para examinar qué sucedió en las capas altas de la atmósfera cuando despegó el cohete Artemis II.
Según su estudio, publicado en Geophysical Research Letters, el lanzamiento y varias maniobras posteriores de la misión provocaron perturbaciones en distintos momentos. Los científicos hallaron hasta tres alteraciones que redujeron temporalmente la concentración de electrones en ciertas zonas y dieron lugar a un agujero ionosférico de unos 5.000 kilómetros.
Lo que más llamó la atención del equipo fue que esa huella no provino de un único estruendo. Fue la suma de varias maniobras, algo poco habitual, lo que dejó su marca en la región.
La ionosfera importa porque sostiene sistemas como el GPS y otras comunicaciones inalámbricas. Los autores advierten que estas perturbaciones podrían alterar la velocidad de las señales y provocar errores de posicionamiento, aunque el texto los presenta como posibilidades y no como fallos documentados. Aun así, el estudio puede ayudar a anticipar los efectos de futuros lanzamientos de gran tamaño.
Los receptores de GPS repartidos por Estados Unidos miden de forma constante cuántos electrones hay en la ionosfera. Ese registro, que casi nunca llama la atención, es el que ha utilizado un equipo de la Universidad Nacional Cheng Kung, en Taiwán, para revisar qué ocurrió en las capas altas de la atmósfera cuando despegó el cohete Artemis II.
Su conclusión, publicada en la revista Geophysical Research Letters, es que el lanzamiento y varias de las maniobras posteriores de la misión habrían provocado perturbaciones en la ionosfera en distintos momentos. Los científicos analizaron los datos de esas redes de receptores para seguir las variaciones en el contenido total de electrones, la magnitud que les permitió detectar los cambios.
En concreto, los investigadores hallaron hasta tres alteraciones asociadas al despegue y a las maniobras que vinieron después. Según el estudio, esas perturbaciones redujeron de forma temporal la concentración de electrones en determinadas zonas y dieron lugar a un enorme agujero ionosférico que llegó a extenderse unos 5.000 kilómetros.
La ionosfera es una región clave para el funcionamiento de sistemas como el GPS y otras tecnologías de comunicación inalámbrica. Por eso importa lo que le ocurra. Los fenómenos de este tipo pueden afectar a la velocidad con la que se propagan las señales de navegación por satélite y también inducir errores en los sistemas de posicionamiento, con lo que se reduce la precisión de las tecnologías que dependen del GPS para fijar ubicaciones. El texto original plantea estas consecuencias como posibles: habla de interrupciones que podrían haberse producido, no de fallos documentados.
Hay otro detalle que llamó la atención del equipo. El gran agujero no nació de un único evento, sino de distintas maniobras de la misión, algo poco habitual en una misión de estas características. Es decir, no se trató solo del estruendo del despegue: la actividad posterior del cohete también dejó huella en esa región.
Los autores consideran que estos resultados ayudarán a comprender mejor el impacto de los grandes lanzamientos espaciales sobre la atmósfera superior. De cara al futuro, el estudio puede servir como referencia para evaluar cómo afectarán a las señales de GPS y a las comunicaciones los próximos lanzamientos de gran tamaño.
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Los resultados ayudarán a comprender mejor el impacto de los grandes lanzamientos espaciales sobre la atmósfera superior.— Investigadores de la Universidad Nacional Cheng Kung
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