Idraulici, elettricisti e saldatori: il report 2026 certifica la carenza di tecnici in Italia

Ogni anno compare una lista di mestieri che le aziende italiane non riescono a coprire, e anche nel 2026 è dominata da profili tecnico-pratici. A dirlo è l'edizione di quest'anno dell'Osservatorio tematico del Centro Nazionale Orientamento di Elis, ente di formazione e allo stesso tempo consorzio di imprese. Intorno a Elis ruotano oltre 130 soggetti tra grandi gruppi, piccole e medie imprese, università e centri di ricerca, attivi soprattutto in digitale, energia, grandi opere, finanza e trasporti.

Sono le aziende stesse a riferire quanto sia spesso complicato trovare autisti di mezzi pubblici, manutentori, impiantisti elettrici e idraulici, saldatori. Rispetto al 2025 qualcosa si è mosso su altri fronti: la carenza di camerieri, addetti al retail, tecnici per impianti fotovoltaici e fibra ottica sembra rientrare gradualmente, e questi mestieri sono usciti dalla top 10 degli introvabili.

La classifica, ordinata per vacancy, cioè per quantità stimata di posti scoperti, si apre con l'operaio edile, compresi carpentieri ed escavatoristi: senza di loro, avverte il report, i grandi progetti infrastrutturali rischiano di restare sulla carta. Al secondo posto c'è il manutentore industriale, necessario per evitare il fermo macchine nelle fabbriche. Seguono l'impiantista elettrico o elettricista e il saldatore, figura che i robot non riescono a sostituire in cantieri marittimi, edilizia e grande industria. Il resto della lista comprende il meccanico specializzato, ormai nel campo della meccatronica, l'impiantista idraulico, il tecnico di automazione, il programmatore Cnc, il tecnico di laboratorio per il controllo qualità e, al decimo posto, l'autista di mezzi pubblici.

Sull'idraulica il report è esplicito: il lavoro non riguarda più soltanto le tubature domestiche, ma sistemi termoidraulici legati alla transizione ecologica e all'efficientamento energetico di edifici e aziende. Il settore è in forte espansione e lamenta un vuoto di decine di migliaia di addetti qualificati. Quanto ai programmatori Cnc, il testo osserva che sono ancora molto snobbati dai giovani. Per gli autisti del trasporto pubblico si parla di un ricambio generazionale difficile da anni.

Il quadro si lega a un altro dato diffuso poche settimane fa dallo stesso Cno insieme a Skuola.net: quasi uno studente delle superiori su due, il 48,9%, scarta a prescindere l'idea di un mestiere tecnico-pratico. La quota è cresciuta di quasi il 20% rispetto all'anno scorso.

Secondo l'analisi, si tratta di carenze sistemiche e strutturali, non limitate a contesti specifici. Il lavoro incrocia il fabbisogno espresso dalle 103 imprese del Consorzio Elis e da altre aziende partner con i dati di agenzie per il lavoro aderenti al Consorzio, tra cui Gi Group, Manpower, Orienta, Randstad e Umana. Si aggiungono le statistiche della piattaforma Siisl del Ministero del Lavoro e delle Politiche Sociali e gli studi periodici di Unioncamere e Confcommercio.

Secondo gli autori, queste professioni non dipendono da mode passeggere e garantiscono una certa longevità, a differenza di alcune professioni teorico-culturali, tuttora preferite dai giovani, che saranno profondamente toccate dalla diffusione dell'intelligenza artificiale in termini di fabbisogni occupazionali.

Pietro Cum, amministratore delegato di Elis, richiama le proiezioni di Anthropic, tra i big dell'IA, che prevedono un impatto estremamente ridotto sui mestieri tecnici. Per Cum è un motivo in più per riscoprire professioni troppo spesso considerate una scelta di ripiego, mentre sono indispensabili al Paese e danno grande soddisfazione, anche economica. Resta da vedere se il dato sugli studenti, in crescita, si invertirà.