Ex-ministra espanhola Fátima Báñez morre em acidente de trens de alta velocidade em Toledo

Fátima Báñez, de 59 anos, viajava num dos trens de alta velocidade que colidiram em Urda, na província de Toledo, na quarta-feira (28). Ela está entre as vítimas do acidente, que até agora tem 69 mortes confirmadas. Na quinta-feira, o Partido Popular (PP), do qual era filiada, e a Confederação Espanhola de Organizações Empresariais (CEOE) confirmaram a morte da ex-ministra.

Segundo o jornal El País, Báñez estava no trem a convite do presidente da Andaluzia, Juan Manuel Moreno Bonilla, para participar de um evento da confederação empresarial da região. Outros jornais locais informaram que ela ocupava um dos vagões mais atingidos pelo impacto.

Báñez comandou o Ministério do Emprego e da Seguridade Social de 2011 a 2018, no governo do então primeiro-ministro Mariano Rajoy. Foi a primeira mulher a dirigir a pasta e a pessoa que mais tempo permaneceu nela: sete anos. Formada em Ciências Econômicas e Empresariais pela Icade, com mestrado em Gestão Pública pela escola de negócios IESE, foi uma das colaboradoras mais próximas de Rajoy antes e durante o mandato. Tinha fama de dialogante e ajudou, ao lado do então ministro da Fazenda, Cristóbal Montoro, a desenhar e aplicar a política econômica do governo.

Quando assumiu o ministério, em 2011, recebeu a missão de fazer uma reforma trabalhista em meio aos efeitos da crise iniciada em 2008. O desemprego, perto de 9% naquele ano, chegou a cerca de 23% no fim de 2011 e subiu até aproximadamente 27% em 2013. A reforma foi aprovada em 2012, sem consenso com os sindicatos, e provocou forte reação. Entre as mudanças, a indenização por demissão considerada improcedente passou a ser de 33 dias de salário por ano trabalhado, com teto de 24 mensalidades, no lugar dos 45 dias por ano e 42 mensalidades anteriores.

No ano seguinte, Báñez esteve à frente de alterações nas aposentadorias. Uma limitou a atualização das pensões a 0,25% ao ano enquanto o sistema tivesse déficit. Outra vinculava os benefícios futuros à expectativa de vida; esse mecanismo foi adiado e depois revogado, sem nunca ter sido aplicado.

Depois do ministério, ela ficou mais um ano como deputada e deixou o cargo em 2019. Em 2020, passou a integrar a CEOE e assumiu a presidência da Fundação CEOE, a convite de Antonio Garamendi, presidente da entidade e seu antigo interlocutor no período do governo. Também participou de conselhos de administração, como o da farmacêutica Rovi. Dizia não pretender voltar a comandar um ministério, mas seguia ligada ao PP e disposta a assessorar quando solicitada.

A morte provocou manifestações de políticos e do setor empresarial. O presidente do PP, Alberto Núñez Feijóo, a chamou de "mulher incansável, amiga leal e sempre comprometida em melhorar a vida dos espanhóis". Moreno Bonilla a descreveu como "brilhante, líder, capaz, boa gente e sempre comprometida com a Andaluzia e com a Espanha". A presidente da Comunidade de Madri, Isabel Díaz Ayuso, disse que a Espanha perdeu "uma grande mulher política". A CEOE divulgou nota de pesar destacando seu trabalho na entidade e na fundação.

Lorenzo Amor, presidente da associação de autônomos ATA, contou que tinha um almoço marcado com ela em Sevilha antes de ambos voltarem a Madri, e lamentou que "subir a um trem não pode ser um ato de fé nem uma questão de sorte". O ministro dos Transportes já confirmou uma falha no sistema e uma ordem "inexplicável" antes da colisão; as investigações devem definir responsabilidades.