Lockheed Martin disputa contrato de US$ 10,5 bi com C-130J contra Embraer na Índia

A Lockheed Martin entrou na disputa por um dos maiores contratos de defesa em andamento, oferecendo 60 aviões de transporte C-130J à Força Aérea Indiana em um programa avaliado entre US$ 10 bilhões e US$ 12 bilhões. A proposta divide-se em duas frentes: doze aeronaves prontas, saídas da fábrica de Marietta na Geórgia, e quarenta e oito montadas dentro da Índia através de uma parceria com a Tata Advanced Systems Limited. Robert Toth, vice-presidente de estratégia e desenvolvimento de negócios da Lockheed, indicou ainda a disposição da empresa em modernizar os doze C-130J que a Índia já opera, elevando toda a frota a setenta e dois aviões — uma decisão que dependerá de aprovação posterior do governo indiano.

O Ministério da Defesa indiano abriu o processo de licitação em agosto de 2026, com prazo para apresentação de propostas fixado em dezembro do mesmo ano. O programa, formalmente designado como Aeronave de Transporte Médio (MTA), visa substituir uma frota envelhecida composta por cerca de noventa An-32RE e dezessete Il-76MD. As regras de compra indianas exigem que pelo menos cinquenta por cento do conteúdo local seja progressivamente incorporado aos quarenta e oito aviões fabricados no país, razão pela qual as propostas foram dirigidas a empresas indianas e não diretamente aos fabricantes estrangeiros.

A Lockheed Martin apoia sua candidatura em uma vantagem industrial já consolidada. Desde dezembro de 2013, a joint venture Tata Lockheed Martin Aerostructures produz em Hyderabad a empenagem de todos os C-130J fabricados globalmente, tendo entregue duzentas e sessenta e cinco unidades até agora. O acordo entre as duas empresas prevê também a criação de um centro de manutenção na Índia para atender tanto a frota indiana quanto outros operadores, além da expansão da fabricação e montagem do avião no país, sujeita a aprovações do governo americano. A comunalidade operacional reforça este argumento: a Força Aérea Indiana opera o C-130J há mais de uma década, o que reduziria significativamente os custos de treinamento, peças de reposição e manutenção.

O principal concorrente é o C-390 Millennium da Embraer, oferecido em parceria com a Mahindra. A empresa brasileira confirmou formalmente a parceria em setembro de 2026, após um memorando de entendimento assinado em fevereiro de 2024 e um acordo de cooperação estratégica em outubro de 2025. Os dois aviões representam filosofias de projeto distintas. A Índia busca uma capacidade de carga entre dezoito e trinta toneladas, com referência operacional importante no tanque leve Zorawar, desenvolvido localmente para combate em grande altitude e pesando cerca de vinte e cinco toneladas. O C-390 transporta até vinte e seis toneladas, enquanto o C-130J carrega aproximadamente dezenove. O avião brasileiro também oferece velocidade superior: oitocentos e setenta quilômetros por hora contra seiscentos e setenta do turboélice americano.

A Lockheed responde com experiência em operações extremas. Segundo fontes especializadas, o C-390 é certificado para operar até quatorze mil pés de altitude, abaixo das pistas de dezesseis mil e seiscentos pés que a Força Aérea Indiana utiliza no Himalaia, onde o C-130J já demonstrou capacidade comprovada de pouso. O C-390 também se apresenta como opção de diversificação geopolítica, permitindo à Índia reduzir dependência dos Estados Unidos. O avião brasileiro já foi selecionado por onze países: Brasil, Portugal, Hungria, Coreia do Sul, Holanda, Áustria, República Tcheca, Suécia, Uzbequistão, Eslováquia e Lituânia.

O Airbus A400M foi mencionado como possível concorrente, mas sua capacidade de carga útil de trinta e sete toneladas o coloca acima da faixa solicitada. Segundo relatos da imprensa indiana, a Airbus deve ficar fora da fase final da avaliação. Após a entrega das propostas em dezembro, a Força Aérea Indiana submeterá os aviões selecionados a avaliações de campo antes de tomar a decisão final, um processo que poderá se estender por meses.