Condes da Praia: o sabor açoriano que conquistou Lisboa

Lisboa tem agora um endereço onde o sabor das ilhas se faz presente todos os dias. No número 98 do Largo da Graça, a pastelaria Condes da Praia abriu as portas trazendo consigo as queijadas que definem a Praia da Vitória, na Terceira. Não é apenas uma loja de doces. É um projeto que transportou uma receita de família, guardada por gerações, do arquipélago até ao coração da capital, transformando tradição em negócio e saudade em encontro.

Fabíola Landeiro é uma das parceiras por trás da iniciativa. Ela conta que o desafio inicial foi convencer Anita, a guardiã da receita original, a fazer a viagem até ao continente para ensinar o ofício. Dessa parceria nasceu um espaço que, um ano depois da abertura, já se consolidou como ponto de encontro. Lisboetas, turistas e açorianos que vivem no continente passam pela porta, provam as queijadas e descobrem histórias que vêm das ilhas.

O que Fabíola observa é revelador. Os clientes lisboetas, diz ela, renderam-se à forma como são recebidos — com tempo, dedicação, explicação genuína do conceito e sabores que não mentem sobre a sua origem. Os estrangeiros, por sua vez, levam os produtos como recordação, e muitos deles já conhecem ou desejam conhecer os Açores. A pastelaria tornou-se, sem planeamento explícito, uma porta de entrada para as ilhas.

Essa função de embaixadora cultural gerou um efeito secundário inesperado. Fabíola relata que recebem constantemente pedidos de informações sobre viagens, destinos, estadias, atividades e lugares de interesse cultural e gastronómico nos Açores. A loja transformou-se em ponto de consulta, em espaço onde a curiosidade sobre as ilhas encontra resposta.

O sucesso das queijadas abriu apetite para expandir. Além do produto original, a pastelaria começou a comercializar mel de várias ilhas do arquipélago — a novidade mais recente. Mas aqui surge um obstáculo real. Fabíola é clara sobre a dificuldade: trazer novos produtos das ilhas para Lisboa é economicamente complicado. A Menzies Portugal, responsável pelo transporte de produtos nacionais, aplica taxas fixas independentemente da quantidade transportada. Isso torna inviável manter a comercialização de muitos itens, levando empresas a desistirem do mercado. A situação foi reportada ao Governo Regional dos Açores como um alerta sobre o impacto negativo destas tarifas na economia local.

Mas para Fabíola e os seus parceiros, a Condes da Praia é mais do que um negócio. É um espaço de partilha cultural. Ela descreve o projeto como simples, mas carregado de história — um símbolo da ligação entre Lisboa e a Praia da Vitória. As queijadas representam mais do que um doce: são a memória de receitas passadas de geração em geração, transportadas em malas e saudades. A comida une geografias e afetos, tornando-se ponte entre lugares distantes que falam a mesma língua do sabor e da tradição.

O futuro, segundo Fabíola, passa por manter a qualidade e a exigência. Continuarão a apresentar o espaço com o coração, com a mesma motivação dos primeiros dias. Serão exigentes nas escolhas dos produtos e, acima de tudo, manterão a excelente qualidade no fabrico das queijadas. Além da loja no Largo da Graça, os Condes da Praia estão também disponíveis nas lojas Saquinho Dourado em Cascais e Oeiras. Mas é no número 98 da Graça que a tradição da Praia da Vitória encontrou casa própria na capital — um verdadeiro embaixador açoriano que promete continuar a unir ilhéus, lisboetas e turistas através do sabor.