Científicos europeos respaldan Ozempic y Mounjaro como fármacos de primera línea contra la obesidad

La Asociación Europea para el Estudio de la Obesidad ha publicado nuevas directrices en la revista Nature que posicionan dos medicamentos —la semaglutida, comercializada como Ozempic o Wegovy, y la tirzepatida, conocida como Mounjaro— como tratamientos de primera línea contra la obesidad. El respaldo se basa en un análisis exhaustivo de ensayos clínicos que demuestra la superioridad de estos fármacos frente a otras opciones farmacológicas disponibles en el mercado europeo y estadounidense.

Según el análisis de los investigadores, todos los medicamentos aprobados para la obesidad reducen el peso corporal en comparación con el placebo, pero la magnitud del efecto varía considerablemente. Tanto la tirzepatida como la semaglutida lograron pérdidas de peso superiores al 10% en los ensayos disponibles, un resultado significativamente mayor que el alcanzado por otros fármacos aprobados: el orlistat, comercializado en España como Xenical; la combinación de naltrexona y bupropión, vendida bajo la marca Mysimba; la liraglutida, conocida como Victoza; y la combinación de fentermina y topiramato, distribuida como Adipex o Lomaria. Estos medicamentos han recibido la aprobación tanto de la Agencia Europea de Medicamentos como de la Administración de Alimentos y Medicamentos estadounidense.

La evidencia científica que respalda estos dos fármacos se ha acumulado con rapidez, a pesar de que su aprobación específica para la obesidad es relativamente reciente. La semaglutida actúa como agonista del receptor del péptido similar al GLP-1, mientras que la tirzepatida funciona como agonista dual, estimulando tanto los receptores de GLP-1 como los del polipéptido inhibidor gástrico GIP. Los investigadores evaluaron cada medicamento considerando tres dimensiones: su capacidad para promover la pérdida de peso, su impacto en las complicaciones asociadas a la obesidad y su perfil de seguridad.

A partir de las opiniones compartidas de expertos y la experiencia clínica acumulada, los autores desarrollaron un algoritmo de tratamiento destinado a orientar a los especialistas en la selección del fármaco más apropiado según el grado de adelgazamiento requerido, las complicaciones presentes y consideraciones de seguridad. Barbara McGowan, investigadora del departamento de Endocrinología y Diabetes del hospital Guy's & St Thomas's de Londres y primera autora del estudio, señala que este constituye el primer marco de referencia guiado explícitamente por la presencia o ausencia de complicaciones relacionadas con la obesidad. En el trabajo han participado instituciones españolas como el Centro de Investigación CIBIS de la Universidad de Almería, el Instituto de Salud Carlos III y el Hospital Universitario Vall d'Hebron.

Aunque casi todos los autores del artículo declararon conflictos de intereses —haber recibido honorarios de las farmacéuticas analizadas o formar parte de consejos asesores—, expertos independientes consultados por Science Media Center han caracterizado este posicionamiento como un cambio de paradigma. Cristóbal Morales, investigador en Endocrinología y Nutrición del Hospital Vithas de Sevilla, destaca que el enfoque europeo se centra en las complicaciones de la obesidad como criterio para elegir el tratamiento. Josefa García Barrado, investigadora del grupo Neuroendocrinología y Obesidad de la Universidad de Salamanca, subraya que el algoritmo ayuda a los profesionales médicos a establecer terapias farmacológicas en un contexto donde el tratamiento es complejo, involucrando factores fisiopatológicos y emocionales. Sin embargo, advierte que existe una dimensión no farmacológica esencial para cumplir los objetivos de pérdida de peso, y que los algoritmos solo respaldan algunas decisiones terapéuticas sin sustituirlas.

Con evidencia científica recopilada hasta enero de 2025, la asociación europea concluyó que tanto Ozempic como Mounjaro deben ser la primera opción cuando se requiere una pérdida sustancial de peso corporal total. Para objetivos de pérdida de peso menor, se pueden considerar otros medicamentos como la liraglutida, la naltrexona-bupropión y la fentermina-topiramato. Ambos fármacos se posicionan como recomendaciones de primera línea tanto para la enfermedad de la masa grasa, más propensa a complicaciones mecánicas, como para la enfermedad de la grasa enferma, más propensa a complicaciones inmunológicas y metabólicas.