Cáncer de cuello uterino lidera casos en Puno; especialista urge prevención temprana

En Puno, el cáncer de cuello uterino encabeza la lista de diagnósticos oncológicos, superando incluso al cáncer de mama y de próstata. Así lo confirmó Johan Chambi Chipana, médico especialista del hospital Carlos Monge Medrano de Juliaca, durante una conferencia de prensa donde advirtió sobre la urgencia de fortalecer las estrategias de prevención y detección temprana en la región.

La enfermedad no respeta la edad. Chambi Chipana documentó casos en mujeres tan jóvenes como de 28 años, una realidad que desafía la percepción común de que el cáncer de cuello uterino afecta principalmente a mujeres mayores. La infección persistente por el virus del papiloma humano y el inicio temprano de las relaciones sexuales figuran entre los factores de riesgo más relevantes. El especialista también identificó otros tipos de cáncer frecuentes en la región: colorrectal, gástrico, de piel y linfomas, aunque ninguno supera la prevalencia del cervical.

La prevención, según Chambi Chipana, tiene herramientas concretas y accesibles. La vacunación contra el VPH y la hepatitis B representa una línea de defensa fundamental, mientras que el Papanicolaou y las pruebas moleculares del VPH permiten identificar anomalías antes de que evolucionen hacia etapas avanzadas y difíciles de tratar. Estas medidas no son opcionales sino esenciales para reducir significativamente el riesgo de enfermedad grave.

Pero la disponibilidad de herramientas preventivas no garantiza su uso. El especialista identificó un obstáculo persistente: la desinformación, el miedo a los procedimientos médicos y las creencias erróneas mantienen a muchas mujeres alejadas de los establecimientos de salud. Esta brecha entre lo que existe y lo que se utiliza tiene consecuencias concretas. Cuando las mujeres finalmente buscan atención, frecuentemente la enfermedad ya ha avanzado significativamente. En esos casos, muchas deben trasladarse a ciudades como Arequipa o Lima en busca de tratamientos especializados, lo que multiplica tanto las dificultades clínicas como los costos económicos de la atención.

Para el cáncer de mama, Chambi Chipana señaló que la incidencia aumenta notablemente después de los 50 años, mientras que el cáncer de próstata requiere vigilancia a partir de los 40 o 50 años, dependiendo de la evaluación individual y el perfil de riesgo de cada paciente. El mensaje del especialista fue claro respecto a la prevención: no esperar a que aparezcan síntomas. Los servicios preventivos disponibles en la región deben aprovecharse como una oportunidad para identificar problemas en fases tempranas, cuando las opciones de tratamiento son más variadas y los resultados generalmente más favorables.

Chambi Chipana también enfatizó cambios en el estilo de vida como complemento a la prevención médica: alimentación equilibrada, actividad física regular, y evitar el tabaco y el alcohol. La combinación de estos hábitos con el acceso a controles preventivos crea una estrategia integral. Sin embargo, el desafío inmediato no es la falta de conocimiento sobre qué hacer, sino lograr que la población actúe sobre ese conocimiento antes de que sea demasiado tarde.