Barretos investe R$ 30 milhões para transformar Festa do Peão em polo de grandes eventos

A Festa do Peão de Barretos, nascida há sete décadas como celebração das tradições do campo, está se reinventando. Este ano, a organização investiu R$ 30 milhões em infraestrutura, projetando uma movimentação financeira de R$ 600 milhões e sinalizando ambições bem mais amplas do que rodeios e montarias. O objetivo agora é transformar o parque de 80 alqueires numa plataforma capaz de atrair festivais de música eletrônica, eventos internacionais e qualquer grande atração que precise de espaço, logística e hospedagem de qualidade.

A 71ª edição da festa, que começou na quinta-feira 20 de agosto e segue até o dia 30, oferece 150 atrações musicais distribuídas em cinco palcos, sendo o estádio de rodeios projetado por Oscar Niemeyer o principal deles. Mas os números revelam a transformação em curso: quase um milhão de visitantes esperados, 150 milhões de reais em receita apenas com venda de ingressos (com reajustes de até 20% em relação ao ano anterior), e um complexo hoteleiro novo dentro do parque com 250 apartamentos, 50 cabanas vips e mais 116 unidades para funcionários. Jerônimo Muzetti, presidente de Os Independentes, a associação que organiza a festa, não hesita em afirmar que Barretos possui agora o melhor parque de eventos do país, com estrutura montada o ano todo e pronta para receber qualquer tipo de festival.

O parque já funciona como laboratório dessa diversificação. Além da Festa do Peão, ele abriga anualmente o Barretos Motor Cycles em maio, voltado para motociclistas e fãs de rock, e o Insane Sound em outubro, dedicado a som automotivo. Nenhum desses eventos tem qualquer conexão com o meio rural que originou a festa. Muzetti menciona Tomorrowland, The Town e João Rock como exemplos de festivais que poderiam ocorrer no local. O sonho, segundo ele, é preencher o calendário com eventos de música eletrônica e outros gêneros que fazem sucesso no mundo, mantendo a Festa do Peão como o produto principal que financia e sustenta toda a operação.

A história da festa começa em 1956, mas suas raízes são ainda mais profundas. Nove anos antes, em 1947, já havia montarias registradas em Barretos, quando a cidade era conhecida quase exclusivamente pela pecuária. Barretos era ponto de parada obrigatória das comitivas que transportavam gado entre São Paulo e Mato Grosso do Sul, e possuía um frigorífico desde 1913, o Anglo. Quando os peões boiadeiros paravam para descansar, passavam as noites tocando viola, cantando e brincando de montar nos animais. Desse contexto rural nasceu a festa que hoje é a maior do gênero no país, com faturamento superior ao de cerca de duas mil outras festas similares espalhadas pelo Brasil.

A infraestrutura de hospedagem é um diferencial decisivo. Além do complexo hoteleiro dentro do parque e do camping que comporta 20 mil pessoas, Barretos conta com aproximadamente 4 mil leitos na rede hoteleira da cidade. A vizinha Olímpia, a apenas alguns quilômetros de distância, oferece mais de 35 mil leitos em resorts, hotéis e pousadas, atraída por suas águas termais. São José do Rio Preto e Ribeirão Preto, ambas a cerca de uma hora de distância, possuem aeroportos com voos regulares. Essa malha logística transforma Barretos numa base viável para eventos de grande porte.

Curiosamente, a inspiração para essa transformação veio de um evento que também não tem raízes no meio rural. Quando foi anunciada a criação do estádio de rodeios, o então presidente Mussa Calil Neto, hoje vice-prefeito, viajou ao Rio de Janeiro para encontrar Oscar Niemeyer. Na madrugada anterior ao encontro, o grupo barretense visitou a estrutura do Rock in Rio, cuja primeira edição ocorreu em janeiro de 1985. As estruturas metálicas para filas em caracol, as inovações logísticas e a organização geral do festival carioca inspiraram profundamente a forma como o Parque do Peão foi concebido. Mussa relata que precisou pedir autorização a Roberto Medina para entrar no local, mas o acesso valeu a pena: aquela visita moldou a visão de como um grande evento deveria funcionar.

Os números revelam quem frequenta a festa. Um levantamento da Secretaria de Turismo e Viagens de São Paulo feito em 2025 mostra que o visitante típico tem renda familiar mensal de R$ 14 mil e gasta R$ 605,60 por dia em Barretos, permanecendo em média cinco dias na cidade. Dos R$ 600 milhões projetados de movimentação financeira, R$ 150 milhões vêm da venda de ingressos. O restante distribui-se entre patrocinadores, comercialização de bebidas, feira comercial, praça de alimentação, estacionamento e hotelaria. Os ingressos para os principais dias, 22 e 29 de agosto, para o estádio que comporta 55 mil pessoas nas arquibancadas e pista, foram esgotados há meses.

Muzetti reconhece que embora o sonho seja preencher o calendário anual com grandes eventos, a Festa do Peão permanece como o produto principal, aquele que financia e sustenta os novos empreendimentos. Mas a estratégia está clara: transformar Barretos de um destino sazonal ligado ao agronegócio numa plataforma permanente de eventos, capaz de atrair públicos diversos e receitas o ano todo. Os grandes projetos, segundo ele, virão em breve.