Amazon aumenta preços de Echo, Kindle e Fire TV em até 60% por escassez de chips

Na madrugada de uma quinta-feira qualquer, a Amazon silenciosamente reescreveu a tabela de preços de seus produtos mais populares. O Echo Dot, aquele pequeno cilindro preto que virou sinônimo de casa inteligente acessível, saltou de US$ 49,99 para US$ 79,99. O Kindle básico, o leitor de e-books que democratizou a leitura digital, subiu de US$ 109,99 para US$ 149,99. Aumentos de até 60% em uma única noite, sem aviso prévio, sem comunicado de imprensa. A empresa confirmou o movimento através de uma porta-voz, citando uma razão que se tornou familiar em toda a indústria eletrônica: os custos de chips de memória e armazenamento explodiram.

A Amazon não estava sozinha nessa jornada. A empresa divulgou uma nota ao Olhar Digital explicando que havia "absorvido esses aumentos pelo maior tempo possível" antes de ceder à realidade dos mercados. Mas a verdade é que toda a indústria de tecnologia enfrentava a mesma pressão. A Apple, em junho, havia descrito seus próprios aumentos de preço em Macs e iPads como uma "inundação de 100 anos nos preços de memória", segundo palavras do CEO Tim Cook. A Microsoft anunciou aumentos de US$ 100 a US$ 150 nos consoles Xbox e deixaria de vender versões com 2 terabytes de armazenamento. Dell, HP, Lenovo e Asus seguiram o mesmo caminho, elevando preços ou reduzindo a quantidade de memória em seus produtos.

O culpado por trás dessa cascata de aumentos era a demanda explosiva por chips de inteligência artificial. Empresas de tecnologia em todo o mundo estavam competindo ferozmente por semicondutores para alimentar seus serviços de IA, criando um gargalo que reverberava por toda a cadeia de suprimentos. A Amazon, que construiu sua reputação oferecendo hardware barato e acessível, viu-se forçada a quebrar essa promessa. O Echo Dot subiu 60%, o Fire TV Stick 4K Max 42%, o Kindle Paperwhite 25%. Apenas os produtos premium — as câmeras Ring e o Echo Studio — escaparam ilesos dos aumentos.

O peso dessa crise de chips sobre a Amazon era particularmente revelador quando se olhava para os números maiores. Em julho, o CEO Andy Jassy havia comunicado aos investidores que a empresa revisava suas despesas de capital para 2026 de US$ 200 bilhões para US$ 220 bilhões. A maior parte desse dinheiro seria destinada à construção e equipamento de data centers que alimentariam os serviços de inteligência artificial da empresa. Mesmo com esse investimento massivo, Jassy admitiu que a Amazon ainda não teria "capacidade suficiente para atender toda a demanda em 2026". A divisão Amazon Web Services, que fornecia esses serviços em nuvem, havia registrado receita de US$ 42,2 bilhões no segundo trimestre — um crescimento de 37% em relação ao ano anterior e o quinto trimestre consecutivo de aceleração.

Os aumentos de preço dos dispositivos Echo, Kindle e Fire TV revelavam, portanto, uma tensão fundamental no negócio da Amazon. A empresa estava investindo centenas de bilhões em infraestrutura de IA, competindo pela escassez global de chips, e ainda assim precisava manter seus produtos de consumo competitivos. Quando a pressão ficou insuportável, a empresa escolheu repassar os custos aos consumidores. O Echo Dot a US$ 79,99 era um símbolo dessa escolha — e um sinal de que, mesmo para gigantes da tecnologia com recursos praticamente ilimitados, a corrida pela inteligência artificial tinha um preço que alguém precisaria pagar.