Wall Street rebota tras caída de rendimientos: Fed mantiene tasas y revela preocupación por inflación

Los mercados de Nueva York cerraron al alza el miércoles, impulsados por noticias sobre la política monetaria estadounidense y movimientos en el sector energético. Detrás de la ganancia diaria había una realidad más compleja: la Reserva Federal mantiene sus tasas de interés sin cambios mientras la inflación se niega a ceder.

Las minutas del último encuentro del Comité Federal de Mercado Abierto, publicadas durante la sesión, mostraron que los funcionarios de la Fed votaron 9 a 3 para mantener las tasas en un rango entre 3,5% y 3,75%. Pero lo más revelador no fue la decisión en sí, sino lo que los documentos dejaban entrever sobre la preocupación creciente dentro del organismo. Los participantes reconocieron que probablemente sería necesario endurecer la política monetaria si los precios no bajaban. Algunos fueron más allá, sugiriendo que las condiciones financieras actuales podrían no ser lo suficientemente restrictivas para devolver la inflación a su objetivo del 2%. Esta última observación refleja una inquietud que ha ido en aumento: hace más de 65 meses que los precios se mantienen por encima de la meta de la Fed.

La inflación en Estados Unidos subió un 3,4% en julio respecto del año anterior, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales. El descenso en los precios de la energía durante las últimas semanas, producto de una tregua temporal en la confrontación con Irán, no fue suficiente para frenar el avance generalizado de los costos. Los analistas, tras estudiar las minutas, calculan que existe un 65% de probabilidad de que la Fed mantenga las tasas sin cambios en su próxima reunión de septiembre.

Mientras tanto, el petróleo continuó ganando terreno. Los futuros del crudo Brent, la referencia mundial, subieron 0,38% hasta alcanzar 91,37 dólares el barril. El movimiento ocurre en un contexto de tensión geopolítica sin resolución a la vista. Estados Unidos e Irán permanecen en un punto muerto respecto del estrecho de Ormuz, una de las vías marítimas más críticas del mundo. El presidente Donald Trump declaró el martes que no hay conversaciones en curso ni programadas con Irán, y reafirmó que el bloqueo naval estadounidense sigue vigente. "Tenemos la posesión, el control total del estrecho", dijo a los periodistas el miércoles. Cuando se le preguntó si Washington y Teherán podrían reanudar el diálogo, respondió con vaguedad: "Quizás en algún momento". Irán, por su parte, exigió que Estados Unidos cese las hostilidades en todos los frentes y descongele los activos iraníes antes de que se pueda reabrir la vía marítima.

En el terreno corporativo, algunos movimientos fueron espectaculares. Las acciones de Moderna se dispararon más del 178% después de que la farmacéutica anunciara, junto con su socio Merck, que su vacuna de ARNm contra el melanoma, combinada con el medicamento Keytruda, tuvo éxito en un ensayo de fase avanzada. Merck subió 12,6%, contribuyendo al impulso del índice Dow Jones. Marvell, fabricante de chips, ganó 9,8% tras anunciar una alianza expandida con Google para desarrollar programas de silicio personalizados destinados a los chips de inteligencia artificial del gigante tecnológico. El acuerdo incluye una opción que permitiría a Google comprar hasta casi 59 millones de acciones de Marvell a 206,58 dólares por acción.

No todos los resultados fueron positivos. Lowe's ganó 2,4% a pesar de recortar sus previsiones de ventas para todo el año. Su director ejecutivo, Marvin Ellison, señaló la presión que enfrenta la cadena de tiendas de mejoras para el hogar debido al bajo gasto en grandes proyectos de renovación. En contraste, Target avanzó 4,3% después de elevar su objetivo de ventas anuales por segundo trimestre consecutivo, lo que podría indicar progreso en su plan de reestructuración bajo la dirección del nuevo director ejecutivo, Michael Fiddelke. La sesión, en suma, reflejó los dilemas que enfrentan los mercados: una inflación persistente que obliga a los bancos centrales a mantener una postura cautelosa, tensiones geopolíticas que mantienen volátiles los precios de la energía, y empresas que navegan con resultados desiguales en un entorno económico incierto.