VSR en Perú: más de 4,000 casos confirmados y alerta por aumento entre abril y septiembre

Las cifras acumuladas del Ministerio de Salud (Minsa) de Perú dibujan un panorama que preocupa a los pediatras: más de 4,000 casos confirmados de Virus Sincitial Respiratorio (VSR) en 2025, concentrados sobre todo en menores de un año. A eso se suman más de 1,9 millones de episodios de infecciones respiratorias agudas en niños menores de cinco años, una de las principales causas de enfermedad y muerte infantil en el país.

El VSR es una de las principales causas de infecciones agudas de las vías respiratorias bajas en la infancia. Según el último reporte del Minsa, sin atención oportuna los pacientes pueden desarrollar bronquiolitis o neumonía, lo que puede terminar en hospitalización e incluso en cuidados intensivos. Los menores de un año son el grupo más vulnerable a las complicaciones graves.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha añadido otra alerta: la circulación simultánea e intensa de la influenza estacional y el VSR. Esa coincidencia es una de las razones por las que los especialistas piden reforzar la prevención.

La pediatra neonatóloga Nancy Olivares advirtió que se proyecta un aumento de casos entre abril y septiembre de 2026, el periodo de mayor circulación de virus respiratorios en el país. Según explicó, en la temporada de 2025, que se extendió en esos mismos meses, la incidencia duplicó las cifras de 2024. Para 2026 prevé un escenario similar o incluso más grave, como ya ocurre en países que atraviesan el invierno.

Olivares describió cómo se presenta la enfermedad: empieza con síntomas parecidos a un resfriado común, como congestión nasal y tos, pero en lactantes puede avanzar rápidamente hacia los bronquios y los pulmones, con inflamación y dificultad respiratoria. Entre las señales de alarma figuran la respiración acelerada, los silbidos en el pecho, la fiebre persistente y el rechazo del alimento.

Para actuar antes de que empiece la temporada, la especialista propone dos medidas. La primera es vacunar a las gestantes entre las semanas 32 y 36 de embarazo; esa vacuna materna puede proteger al recién nacido durante sus primeros seis meses de vida. La segunda es inmunizar con anticuerpos monoclonales a los bebés menores de doce meses, a los prematuros nacidos antes de las 32 semanas y a los hijos de madres no vacunadas. Olivares subrayó que Perú ya cuenta con la autorización sanitaria para ambas estrategias.

Como respaldo, citó la experiencia de Chile, donde, según dijo, se logró una reducción de entre 80% y 85% en hospitalizaciones y uso de cuidados intensivos, además de cero mortalidad en comparación con años anteriores. La Sociedad Latinoamericana de Infectología Pediátrica (SLIPE) recomienda la inmunización durante el primer año de vida y sugiere extenderla hasta los dos años en niños con factores de riesgo.

"Cada bebé protegido significa evitar el sufrimiento de una familia", afirmó Olivares, quien insistió en que aún hay tiempo de actuar. La ventana es clara: las medidas deberían estar listas antes de abril.