Voltar a beber após sobriedade é arriscado, alertam especialistas após declaração de Brad Pitt

Brad Pitt concedeu uma entrevista à revista Esquire em que revelou algo que poucos esperavam ouvir: depois de sete anos sem beber, ele voltou a consumir álcool. Não em excesso, segundo sua própria descrição, mas de forma moderada. "Posso tomar algumas taças de vinho. Mas não posso exagerar. Tenho de encarar isso com profissionalismo", afirmou. A declaração do ator, que em 2017 havia admitido publicamente enfrentar problemas com consumo excessivo de álcool ao longo de toda a vida e que deixou de beber durante sua separação de Angelina Jolie, soou como um sinal de que ele havia conquistado controle sobre o hábito. Mas o que Pitt apresenta como vitória, especialistas em dependência química veem com preocupação.

Olivia Pozzolo, médica psiquiatra e pesquisadora do Centro de Informações sobre Saúde e Álcool, explica que o organismo de quem enfrentou vício em álcool funciona de forma diferente. "É comum que a pessoa retome em poucas semanas o padrão de consumo que levou anos para se instalar. A dose que hoje parece inofensiva costuma ser o início de uma nova escalada", comenta. Arthur Guerra, psiquiatra especialista em dependência química e presidente do Instituto Perdizes do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da USP, vai além: o corpo guarda uma memória biológica em relação à ingestão excessiva de álcool. Ainda que a pessoa tenha vontade genuína de beber moderadamente, na prática ela não consegue. Perde o controle com facilidade.

O cérebro não retorna ao ponto de partida. Os circuitos ligados ao desejo e à recompensa permanecem sensibilizados mesmo depois de muito tempo sem beber. Por isso, quantidades que parecem inofensivas podem desencadear um processo de recaída, independentemente de quanto tempo a pessoa ficou abstinente. O conceito de moderação, para quem teve problemas com álcool, não funciona da mesma forma que para quem bebe apenas socialmente.

Um dos maiores perigos nesse cenário é o excesso de confiança. Quando alguém consegue passar períodos sem beber, diversos aspectos da vida melhoram: melhor qualidade do sono, perda de peso, novas amizades, mais foco profissional e nos relacionamentos. Tudo isso cria uma ilusão perigosa de que o vício foi superado. Guerra detalha que esse excesso de confiança muitas vezes leva a pessoa a pensar que não quer beber como antes, mas que pode beber de forma moderada e social. Só que não existe garantia de que será uma quantidade segura. Essa confiança é um gatilho muito forte para a recaída. Pozzolo acrescenta que quanto mais tempo passa sem beber, mais a memória do sofrimento envolvido no hábito desaparece, sobrando apenas a "lembrança seletiva do prazer". A vida estabiliza, e isso reforça a leitura de que o problema ficou para trás. Mas era justamente a sobriedade que permitia e sustentava esse novo estilo de vida.

Os sinais de que algo não vai bem costumam aparecer de forma sutil. Pozzolo aponta que a criação de regras para beber é frequentemente o primeiro alerta: só cerveja, só no fim de semana, só em ocasiões sociais. Quando essas regras começam a ser flexibilizadas, o alerta já está aceso. A partir daí, a tendência é que a pessoa aumente a frequência e a quantidade, desenvolva maior tolerância, comece a beber sozinha ou escondida, e se afaste de quem acompanhava sua recuperação. Guerra afirma que em alguns casos uma sobriedade de 10 ou 20 anos pode ser perdida em questão de minutos, com a volta para o padrão compulsivo e patológico. "A recaída muitas vezes é imediata. É como se fosse uma nuvem branca no céu azul, aparece do nada, é impressionante", compara.

Os especialistas ressaltam que o acompanhamento profissional é fundamental para tentar evitar que a pessoa volte a beber. Eles também observam que a vontade de testar se é possível voltar a beber é um dado clínico relevante, porque quase sempre existe algo por trás: um estresse, uma perda, um incômodo que não está sendo nomeado. Pozzolo defende que recaída não é fracasso moral, mas parte da história de uma doença crônica. Quanto antes se pede ajuda, mais curto tende a ser o episódio.

Para os psiquiatras, em poucas situações se considera segura a retomada do consumo de álcool. Uma minoria de pessoas com vício consegue beber de forma social sem que isso volte a ser um problema, mas o perfil nesses casos é bem específico: quadros mais leves, sem histórico de perda de controle, sem sintomas de abstinência e com boa rede de apoio. A grande questão é que poucos sabem de antemão em qual grupo estão, e o custo de errar é muito alto. Por isso, a opção mais segura é sempre não voltar a beber. A diferença central não está na quantidade que se bebia, mas na relação com a bebida: na dependência existem compulsão, tolerância e a manutenção do consumo apesar do prejuízo evidente. É a perda de controle que separa os dois quadros. Mas os especialistas reforçam uma ressalva que vale para todos: não existe dose segura de álcool, segundo a Organização Mundial da Saúde.