Vinhos ganham 'RG' com novo selo internacional de vinhas velhas

A partir de 2027, as garrafas de vinho que chegam às prateleiras podem trazer consigo um documento de identidade. O Old Vine Registry, um registro internacional lançado no mês passado, funciona como uma carteira de identidade para o vinho — um selo que atesta a idade das videiras de onde saem as uvas. Por trás dessa iniciativa estão voluntários da indústria vinícola que, há três anos, trabalham catalogando e centralizando informações sobre vinhedos antigos espalhados pelo mundo. O banco de dados já reúne 10.786 vinhedos, totalizando 46.177 hectares registrados.

O novo selo trará informações sobre a idade das videiras e as variedades de uva utilizadas na produção. Uma vinha é considerada velha a partir dos 35 anos de idade. Para que um vinhedo receba essa classificação, pelo menos 85% de suas plantas precisam ter essa idade ou ser ainda mais antigas. No mercado atual, é possível encontrar videiras com mais de cem anos, plantadas logo após a crise da filoxera, a praga que devastou a viticultura europeia na segunda metade do século 19.

A sabedoria popular diz que vinha velha faz bebida boa, e a ciência respalda essa intuição. Com o tempo, as raízes das videiras penetram cada vez mais profundamente no solo em busca de água e nutrientes, alterando significativamente o caráter do vinho. As bebidas produzidas a partir de videiras centenárias apresentam maior complexidade do que aquelas feitas com frutas de plantas jovens. Uma videira jovem leva anos para estabilizar sua produção — as primeiras safras costumam ser abundantes, mas raramente geram bebidas memoráveis. Esses vinhos iniciais tendem a ser mais leves e simples. Conforme as plantas envelhecem, a produção diminui, mas a fruta fica mais concentrada, trazendo maior sabor e aroma à taça.

Além da qualidade sensorial, as videiras velhas oferecem vantagens práticas significativas. Suas raízes longas e profundas as tornam muito mais resilientes que as plantas jovens, permitindo que encontrem água no subsolo mesmo em condições extremas de seca e calor. Isso é particularmente relevante em países europeus onde a irrigação não é permitida, e em um contexto de mudanças climáticas que têm trazido períodos prolongados de estiagem aos principais produtores mundiais. Do ponto de vista ambiental, esses vinhedos funcionam como reservatórios de carbono e carregam material genético valioso para compreender a sobrevivência das plantas e sua capacidade de adaptação a condições adversas.

Apesar dessa riqueza, é prática comum arrancar vinhedos que se tornam menos produtivos para dar lugar a novos capazes de gerar safras abundantes. É justamente essa ameaça que torna a iniciativa do Old Vine Registry tão importante — seu objetivo é preservar vinhedos plantados após 1991, evitando que desapareçam do patrimônio vitícola global. No Brasil, não é difícil encontrar rótulos que mencionem vinhas velhas em seus nomes, frequentemente em português, português, espanhol, francês ou alemão, dependendo da origem. A proximidade com Portugal oferece uma oportunidade especial: muitos vinhos portugueses, particularmente do Douro, utilizam o sistema de field blend, campos onde diferentes castas crescem juntas e misturadas há décadas, criando um equilíbrio natural entre as variedades.

Conhecer a idade das videiras pode parecer um detalhe menor, mas oferece uma pista valiosa na hora de escolher uma garrafa. O raciocínio é direto: se videiras velhas produzem uvas mais concentradas e de melhor qualidade, provavelmente haverá mais cuidado em toda a vinificação, resultando em um líquido mais especial. Para quem deseja explorar essa diferença, há exemplos notáveis disponíveis. Os brancos portugueses como o Luís Pato Vinhas Velhas Branco, da Bairrada, oferece um caráter elétrico, enquanto o João Portugal Ramos Marquês de Borba Vinhas Velhas apresenta textura mais untuosa. Do Douro, o Proibido Clarete 2021 exemplifica um tinto leve e frutado. Da Espanha, o Luís Canãs Viñas Viejas Blanco, de Rioja, é cremoso e versátil com carnes brancas. Na América do Sul, Matias Riccitelli produz uma linha impressionante na Patagônia, como o Riccitelli Old Vines Semillon, floral, cítrico e elegantemente vivo.