Urda: la cadena de fallos que el sistema no logró detener antes del choque entre el AVE y el Iryo

A las 7.54 del día del accidente, el Iryo 6076 salió de Atocha rumbo a Sevilla con 147 viajeros. Unos diez minutos después lo siguió el AVE 02080 de Renfe, con casi 400 pasajeros. Menos de una hora más tarde, el segundo alcanzó por detrás al primero, que estaba detenido cerca de Urda. Según la primera nota de la AITAT, la autoridad independiente que investiga los accidentes de transporte, murieron al menos 69 personas y más de 200 resultaron heridas.

La reconstrucción de lo ocurrido combina datos de posición de Renfe, documentos oficiales, tres audios del centro de control de Atocha que han trascendido, las explicaciones del ministro de Transportes, Óscar Puente, y conversaciones con maquinistas. Es una cronología provisional. A las 8.29, el AVE se acercaba a Mora a más de 200 km/h, según una estimación con datos públicos. El sistema LZB regulaba con normalidad la marcha de ambos trenes: divide la vía en tramos cortos, cada uno reservado a un solo tren.

A las 8.31 el LZB falló en un tramo de 63 kilómetros, según Transportes, y los trenes perdieron la transmisión. Pasaron a regirse por las señales laterales, y los tramos pequeños se convirtieron en un único cantón de 29 kilómetros, entre la salida de Mora y la entrada de Urda. Allí había dos trenes. El Iryo, que iba delante, recibió una indicación automática de «meta 40», que le permitía seguir hasta Urda con precaución. El AVE recibió «meta 000», vía ocupada, y se detuvo hacia las 8.32, a 1,7 kilómetros de la salida de Mora.

A las 8.36, el maquinista del AVE llamó al centro de control, como marca el protocolo. En el centro dudaban: «Espera, que estamos valorando desconectar o no». Finalmente le dictaron la orden LZB4, desconectar el sistema y reanudar «con marcha normal». El maquinista la repitió en tono de pregunta y la aceptó. El reglamento prevé para ese caso la LZB3, marcha a la vista, a una velocidad que permita frenar ante cualquier obstáculo. Entre el AVE y el Iryo no había ninguna señal que pudiera ordenarle parar, y según el ministro la pantalla del centro mostraba los dos trenes en el mismo cantón. Otro maquinista recibió esa misma orden esa mañana y sugirió que fuese marcha a la vista; el centro le dio la razón y la cambió, según relató el ministro.

Hacia las 8.40, el centro habló con la maquinista del Iryo, detenida ante la señal de entrada de Urda, que estaba en rojo según el ministro. Dijo que había perdido el LZB con meta 40 y no lograba recuperarlo. Era la primera comunicación conocida del Iryo, nueve minutos después de la caída; no se sabe si avisó antes. El centro le dictó desconectar y reconectar el LZB y reanudar la marcha, y después puso la señal en verde. Para salir, ella debía antes reiniciar el equipo.

El AVE arrancó entre las 8.42 y las 8.43 y hacia las 8.48 ya superaba los 200 km/h. No consta otra comunicación con su maquinista desde las 8.36. A las 8.48, la maquinista del Iryo informó de que el tren no le permitía reiniciar el LZB y seguía detenida. El centro respondió: «pues nada, cuando pueda, ¿vale?». No ha trascendido si alguien avisó al AVE, que venía a cinco minutos.

El AVE recorrió casi 25 kilómetros sin encontrar una sola señal lateral. La primera, la avanzada de Urda (PK 116,3), a unos 2,5 kilómetros de la entrada, la pasó hacia las 8.52, en verde según el ministro, porque el centro había puesto en verde la de entrada. Probablemente apenas frenó: chocó a entre 160 y 200 km/h, según los investigadores. A las 8.53 alcanzó al Iryo y descarrilaron casi todos los coches, 17 minutos después de la orden de marcha normal.

Las caídas del LZB son habituales: según Transportes, 170 este año, una cada dos días, trece de ellas en este tramo, la última el 14 de octubre. La AITAT apunta que la cadena de averías, instrucciones y acciones habría llevado a la colisión «sin que hubiesen actuado las barreras mitigadoras necesarias». Quedan sin respuesta por qué cayó el LZB, por qué el Iryo no pudo reiniciar, por qué se ordenó marcha normal al AVE y si hubo más contacto con él después de las 8.36.