Um em cada três diabéticos tipo 2 morre ou desenvolve doença grave em cinco anos

Um estudo que acompanhou mais de 1,6 milhão de pessoas diagnosticadas com diabetes tipo 2 entre 2010 e 2024 traz dados alarmantes sobre o que acontece nos anos imediatamente após o diagnóstico. A pesquisa, que será apresentada oficialmente na próxima segunda-feira na Reunião Anual da Associação Europeia para o Estudo do Diabetes em Milão, revela que aproximadamente um terço desses pacientes enfrenta complicações graves no coração ou nos rins, ou morre, nos primeiros cinco anos. Quando o horizonte se estende para dez anos, esse percentual salta para 55%.

Os participantes do estudo tinham idade média de 59 anos, sendo pouco mais da metade mulheres. Quase todos chegavam ao diagnóstico já carregando outras condições de saúde. Setenta e dois por cento viviam com dislipidemia — níveis elevados de colesterol e outras gorduras no sangue. Mais de dois terços apresentavam pressão alta. Entre aqueles cujo índice de massa corporal foi registrado, a mediana ficou em 30,9, indicando obesidade. Essa sobreposição de fatores de risco não é coincidência; é o padrão típico que precede o diabetes tipo 2.

O que surpreende nos dados é a sequência e a velocidade com que os órgãos começam a falhar. A doença renal crônica emerge como a complicação mais frequente nos primeiros cinco anos após o diagnóstico, atingindo 19% dos pacientes — mais do que o dobro da taxa de insuficiência cardíaca nesse mesmo período, que fica em 8,3%. Mas a história não termina aí. Entre os pacientes que desenvolvem insuficiência cardíaca primeiro, 42% apresentam doença renal crônica nos cinco anos seguintes. Já entre aqueles cuja doença renal aparece primeiro, 23% desenvolvem insuficiência cardíaca no mesmo intervalo. É um efeito dominó: um órgão falha, e a falha se propaga.

Naveed Sattar, professor da Universidade de Glasgow e um dos líderes da pesquisa, explicou o mecanismo por trás dessas complicações. A combinação comum de obesidade, colesterol alterado, pressão alta e glicose elevada danifica progressivamente os vasos sanguíneos e órgãos vitais. Não é um processo lento e invisível; as complicações graves sobem acentuadamente com o tempo, transformando o que começou como um problema de metabolismo de glicose em uma cascata de falhas orgânicas.

No Brasil, onde cerca de 90% dos pacientes diabéticos têm o tipo 2, o cenário é particularmente preocupante. O diabetes tipo 2 ocorre quando o corpo não aproveita adequadamente a insulina que produz, e seus fatores de risco — sobrepeso, sedentarismo, triglicerídeos elevados, hipertensão e hábitos alimentares inadequados — são amplamente disseminados na população. O Ministério da Saúde reconhece a magnitude do problema, mas as projeções globais são ainda mais sombrias. Estimativas indicam que o diabetes tipo 2 afetará cerca de 1,3 bilhão de pessoas até 2050, consolidando-se como uma das maiores epidemias de saúde do século.

Além do sofrimento individual, há um custo econômico brutal. A alta morbidade gera forte estresse sobre os sistemas públicos de saúde, especialmente em países de baixa e média renda, onde recursos já são escassos. Cada paciente que desenvolve insuficiência cardíaca ou doença renal crônica não apenas enfrenta uma qualidade de vida drasticamente reduzida; também consome recursos de saúde que poderiam ser direcionados para prevenção e diagnóstico precoce.

Os pesquisadores são claros sobre o que precisa mudar. Suas descobertas sublinham a importância crítica de abordagens precoces, proativas e mais holísticas no manejo do diabetes tipo 2. Não basta tratar apenas a glicose; é necessário atacar simultaneamente a obesidade, o colesterol, a pressão arterial e os hábitos de vida. O diagnóstico precoce deixa de ser uma recomendação médica abstrata e se torna uma questão de urgência: quanto mais cedo se identifica a doença, mais tempo há para intervir antes que o efeito dominó entre os órgãos se torne irreversível.