Nel cuore del corpo maschile, una piccola ghiandola a forma di noce continua a mettere alla prova la medicina, e ogni anno in Italia decine di migliaia di uomini ricevono la notizia di un tumore che può accompagnarsi a una lunga attesa. Per chi ha una forma avanzata, in cui la malattia resiste alle terapie ormonali e si diffonde ad altri organi, la sperimentazione Vision apre uno spiraglio: un farmaco che porta una particella radioattiva direttamente alle cellule malate, riducendo del 38% il rischio di morte. È un passo che segna il desiderio della medicina di colpire con sempre maggiore preci
Tumore della prostata, la terapia con lutezio-177 riduce del 38% il rischio di morte nei casi metastatici
Circa 36mila nuovi casi di tumore prostatico stimati in Italia nel 2020; la sopravvivenza a 5 anni nei pazienti metastatici è di circa il 30%.
Nel cuore del corpo maschile, una piccola ghiandola a forma di noce continua a mettere alla prova la medicina, e ogni anno in Italia decine di migliaia di uomini ricevono la notizia di un tumore che può accompagnarsi a una lunga attesa. Per chi ha una forma avanzata, in cui la malattia resiste alle terapie ormonali e si diffonde ad altri organi, la sperimentazione Vision apre uno spiraglio: un farmaco che porta una particella radioattiva direttamente alle cellule malate, riducendo del 38% il rischio di morte. È un passo che segna il desiderio della medicina di colpire con sempre maggiore precisione, ma il suo cammino verso la vita quotidiana dei pazienti è ancora in corso.
Nel 2020 in Italia si stimano circa 36mila nuovi casi di tumore della prostata. Per una parte di questi pazienti, quelli con malattia metastatica e resistente alla castrazione, arriva una notizia che la società Novartis ha reso pubblica: una nuova terapia riduce del 38% il rischio di morte.
Il dato nasce dallo studio Vision, di fase 3, che ha confrontato il trattamento, il Lu-PSMA-617, con il migliore standard di cura oggi disponibile. Lo studio indica anche una riduzione del 60% del rischio di progressione del tumore, e i risultati sono stati presentati al congresso Asco 2021.
Il farmaco appartiene ai radioligandi: unisce una molecola capace di cercare il tumore e un radioisotopo che ne compromette le cellule. Per Giuseppe Procopio, dell'Istituto nazionale dei tumori di Milano, è l'ingresso nell'era della medicina di precisione nel carcinoma prostatico.
Ettore Seregni, della medicina nucleare dello stesso istituto, prevede che molti pazienti potranno ricevere la terapia in ambulatorio, senza ricovero, perché le radiazioni emesse sono limitate e svaniscono in breve tempo. Resta però da capire come questi risultati, annunciati dall'azienda, arriveranno davvero ai malati, e a quale costo.
Nel 2020, in Italia, si stimano circa 36mila nuovi casi di tumore della prostata, una neoplasia che nasce in una piccola ghiandola a forma di noce, collocata nel bacino maschile. Per una parte di questi pazienti, quelli con malattia metastatica e resistente alla castrazione, arriva ora un dato che la società farmaceutica Novartis ha reso pubblico: una nuova terapia riduce del 38% il rischio di morte.
Il dato viene dallo studio "Vision", condotto in fase 3. Il trattamento, chiamato Lu-Psma-617, è stato confrontato con il migliore standard di cura oggi disponibile. Oltre al miglioramento della sopravvivenza globale, lo studio indica una riduzione del 60% del rischio di progressione del tumore. I risultati sono stati presentati anche nella sessione plenaria del congresso 2021 dell'Asco, l'American Society of Clinical Oncology.
La terapia è stata sviluppata da Advanced Accelerator Applications, azienda del gruppo Novartis, e appartiene alla categoria dei radioligandi. Combina due elementi: un composto, il ligando, capace di agire in modo mirato sul tumore, e un radioisotopo con attività terapeutica, cioè una particella radioattiva. Dopo la somministrazione per via endovenosa, il radioligando si lega a un marcatore, o recettore, presente sulla cellula tumorale. Da lì il radioisotopo compromette la cellula bersaglio: ne distrugge la capacità di replicarsi oppure ne provoca la morte definitiva.
Per Giuseppe Procopio, responsabile dell'Oncologia medica genitourinaria della Fondazione Irccs Istituto nazionale dei tumori di Milano, con lo studio Vision si entra nell'era della medicina di precisione nel carcinoma della prostata. Procopio sottolinea che per la prima volta viene dimostrata l'azione antitumorale selettiva di un radiofarmaco, il lutezio, in pazienti con malattia resistente alla castrazione.
Ci sono anche indicazioni pratiche. Ettore Seregni, direttore della medicina nucleare della stessa Fondazione, ritiene prevedibile che in molti casi la terapia possa essere eseguita in ambulatorio, senza ricovero. Le radiazioni emesse dal paziente, spiega, sono limitate e la radioattività scompare in breve tempo: con le precauzioni indicate non si prevedono rischi per chi assiste il malato e per i familiari.
Il quadro clinico è questo. Nel carcinoma prostatico resistente alla castrazione il tumore continua a crescere, per esempio con un aumento dell'antigene prostatico specifico (Psa), nonostante le terapie ormonali che puntano ad abbassare il testosterone. Nella forma metastatica (mCrpc) la malattia si diffonde ad altre sedi, come organi od ossa vicini, e non risponde al trattamento ormonale. Oggi la sopravvivenza a cinque anni dei pazienti con carcinoma prostatico metastatico è intorno al 30%.
Resta da vedere come questi risultati, annunciati dall'azienda, si tradurranno nella pratica: accesso alla terapia e costi per i pazienti sono questioni ancora da verificare.
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