Trump llega a Corea del Sur enfocado en comercio mientras Pionyang lanza misiles

Donald Trump despegó de Tokio el miércoles por la mañana rumbo a Corea del Sur, llevando consigo una agenda comercial ambiciosa justo cuando Pionyang realizaba pruebas de misiles estratégicos de crucero mar a tierra. El presidente estadounidense abordó el Air Force One desde el aeropuerto de Haneda alrededor de las 9:40 de la mañana hora local, completando así su primera visita a Japón durante su segundo mandato. La sincronización no fue casual: mientras Trump se preparaba para aterrizar en Seúl, la agencia estatal norcoreana KCNA confirmaba que sus fuerzas habían disparado proyectiles desde el mar Amarillo el día anterior, un gesto que el vicepresidente de la Comisión Militar Central norcoreana, Pak Jong-chon, describió como demostración de la "fiabilidad y capacidad" del arsenal frente a "enemigos potenciales".

En Japón, Trump había pasado dos días tejiendo lo que su equipo llamó una "nueva era dorada" en las relaciones entre Washington y Tokio. Se reunió con la recién elegida primera ministra Sanae Takaichi, visitó al emperador Naruhito, y pasó tiempo con las tropas estadounidenses en la base de Yokouka. Los encuentros transcurrieron en un ambiente de camaradería constante, con referencias frecuentes al ex primer ministro Shinzo Abe, asesinado años atrás y amigo común de ambos líderes. Trump y Takaichi firmaron un acuerdo de cooperación sobre tierras raras y minerales críticos, un movimiento que apuntaba directamente a las preocupaciones sobre la dependencia de China en estos recursos. Su salida de Tokio fue espectáculo televisivo: dieciocho mil policías blindaron la capital japonesa, y la cadena pública NHK transmitió en directo desde helicópteros el trayecto de Trump desde su hotel hasta la base militar de Minato, donde abordó el Marine One hacia Haneda.

La prueba de misiles norcoreana llegó en un momento de máxima visibilidad diplomática. El Estado Mayor Conjunto surcoreano detectó "indicios previos del lanzamiento" desde la parte norte del mar Occidental y confirmó que analistas de inteligencia de Seúl y Washington estaban examinando minuciosamente las especificaciones técnicas. La declaración surcoreana subrayó que el ejército mantenía "la capacidad y la preparación para responder de forma contundente a cualquier provocación", un lenguaje que reflejaba la tensión palpable en la región. Trump, por su parte, ha extendido invitaciones públicas al diálogo con Kim Jong-un durante su gira asiática, aunque el líder norcoreano no ha respondido hasta el momento.

En Corea del Sur, la agenda de Trump se centra en negociaciones comerciales de alto riesgo. Está programado para participar en un almuerzo de la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) con directores ejecutivos de grandes empresas, donde pronunciará un discurso, y se reunirá con el presidente surcoreano Lee Jae-myung en la ciudad de Gyeongju. El punto de fricción es un acuerdo comercial bilateral anunciado por Washington en julio cuyos términos han generado discrepancias significativas. Seúl se comprometió a invertir 350 mil millones de dólares en Estados Unidos, pero los detalles sobre cómo se distribuirá esa inversión y cómo se fijarán los aranceles recíprocos en el 15 por ciento prometido siguen siendo motivo de desacuerdo. Estas negociaciones ocurren en un contexto donde Trump ha presionado constantemente a sus aliados asiáticos sobre cuestiones comerciales y de defensa.

El jueves traerá el encuentro más esperado de la gira: la reunión entre Trump y el presidente chino Xi Jinping. Ambos líderes buscarán "limar asperezas" y evitar mayores fricciones comerciales, aunque el panorama es complicado. Pekín ha endurecido recientemente sus controles sobre la exportación de tierras raras, materiales clave para tecnologías modernas sobre los cuales China mantiene prácticamente un monopolio mundial. La combinación de tensiones comerciales, pruebas de misiles norcoreanas, y negociaciones bilaterales de alto valor convierte esta gira en un momento crítico para la política estadounidense en Asia, donde Trump intenta simultáneamente fortalecer alianzas, resolver disputas comerciales, y gestionar la amenaza que representa Corea del Norte.