Trump dice que el FBI investiga el amorío de Jensen Huang, de Nvidia, con una presunta agente china

El lunes, en una sesión informativa en la Casa Blanca, el presidente Donald Trump dijo que el FBI investiga el amorío de Jensen Huang, director general de Nvidia, con una mujer que sería agente del gobierno chino. Añadió que no cree que Huang tenga motivos para preocuparse. "Sé que el FBI lo está investigando en relación con otra cosa, y creo que él estará bien", afirmó.

Trump contó que habló ese mismo día con Huang, para ver cómo se sentía. Según el presidente, el empresario le dijo que no tenía la más mínima idea de que la persona en cuestión fuera una espía. Que un presidente se pronuncie sobre una investigación de contrainteligencia es poco habitual, y refleja tanto su cercanía con Huang como el peso geopolítico del caso.

Huang reconoció que tuvo una relación íntima con una ejecutiva de negocios y pidió disculpas a su esposa y a la empresa en una carta abierta publicada en el sitio web de Nvidia. No identificó a la mujer. En el mismo texto escribió que apoya la investigación y que cooperará plenamente, y que ama a su país y a su empresa. Nvidia anunció el domingo que realiza una investigación independiente sobre reportes de que Huang fue el blanco de una iniciativa de inteligencia extranjera.

El origen es un reportaje de The New York Times. Según el diario, analistas de inteligencia estadounidenses concluyeron que la mujer recopilaba información para Beijing. El periódico la identificó como Alice Huang, ciudadana china que dirigía una empresa acusada el año pasado de enviar ilícitamente chips avanzados de Nvidia a China. Era exejecutiva de Megaspeed International, empresa de centros de datos con sede en Singapur cuyo sitio web destaca su asociación con Nvidia. Megaspeed y el Ministerio del Interior de Singapur no respondieron a las solicitudes de comentarios, en un día festivo en el país.

China rechaza la versión. Guo Jiakun, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, dijo que la acusación de espionaje carece de fundamento y que son calumnias contra China. Los medios chinos se han centrado en que Huang admitió el amorío, y los estatales repiten sobre todo la postura oficial. Algunos sostienen que el reportaje buscaba desestabilizar las relaciones entre ambos gobiernos. El Global Times escribió que, cada vez que mejoran los vínculos, hay quienes atacan de manera oculta.

El mercado reaccionó. Las acciones de Nvidia han perdido cerca de 11% desde el miércoles anterior y cayeron alrededor de 5% en las operaciones previas a la apertura del lunes. Nvidia figura entre las empresas cotizadas más valiosas del mundo, junto con Apple y Microsoft. Huang la cofundó hace más de 30 años y es casi sinónimo de ella; su apetito por el riesgo la convirtió de fabricante de chips para videojuegos en protagonista de la inteligencia artificial. Ahora la compañía enfrenta incertidumbre sobre un posible sucesor y escrutinio de miembros del Congreso en materia de seguridad nacional.

Huang ha presionado a Washington para flexibilizar los límites a la venta de chips a China. Este año logró que Trump autorizara los H200, avanzados aunque no los más punteros de Nvidia, y antes consiguió permiso para los H20, menos avanzados y diseñados para cumplir las restricciones de exportación. No está claro si Beijing dejaría a sus empresas comprar los H200 en grandes cantidades; en un informe a reguladores en agosto, Nvidia dijo haber vendido solo una pequeña cantidad a China, porque Pekín restringe esas ventas.

George Chen, de The Asia Group, planteó que las preguntas clave son si Huang sabía de alguna actividad de espionaje y si se comprometió información sensible, y que eso exige pruebas, no especulación. La próxima semana Trump se reunirá con Xi Jinping en Shenzhen, en la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico. Dijo que no cree que vaya a sacar el tema, pero luego admitió que quizá sí, y que Xi probablemente le preguntará. Sobre Huang, dijo que lo conoce muy bien y que le parece un hombre muy honorable.