Trump asegura que el FBI investiga al CEO de Nvidia por un presunto caso de espionaje chino

El lunes 9 de noviembre, Donald Trump aseguró que el FBI está investigando el escándalo que rodea a Jensen Huang, consejero delegado de Nvidia. Según el presidente estadounidense, había hablado personalmente con el directivo, y este le dijo que desconocía los supuestos vínculos de una mujer con los servicios de inteligencia chinos. Trump no precisó hasta dónde llegan las pesquisas.

El origen está en el domingo 8 de noviembre. Ese día Huang publicó un mensaje en la web de Nvidia en el que reconocía haber sido infiel a su esposa, pedía disculpas a su familia y a la compañía y se comprometía a colaborar con las investigaciones. El mismo día, el consejo de administración anunció una investigación independiente para aclarar si su máximo responsable había sido objetivo de una operación de inteligencia extranjera. Nvidia afirmó que no tenía motivos para creer que se hubieran comprometido secretos corporativos ni la seguridad nacional de Estados Unidos.

La mujer en cuestión es Alice Huang, antigua directiva de Megaspeed International, una empresa singapurense de centros de datos que compra chips a Nvidia. Según Financial Times, un memorando elaborado por funcionarios estadounidenses a partir de información de inteligencia la vinculaba con el Ministerio de Seguridad del Estado chino, que supuestamente la habría reclutado para obtener información sobre el ejecutivo. Ese documento no se ha hecho público y las acusaciones no están demostradas. El Gobierno de Singapur aclaró que no había investigado a Alice Huang por presuntos vínculos con Pekín, aunque confirmó que siguen abiertas las pesquisas sobre Megaspeed.

El caso trasciende la vida privada de un directivo por la posición de Nvidia en el desarrollo de la inteligencia artificial. Estados Unidos intenta controlar el acceso a esa tecnología mediante restricciones a las exportaciones hacia China. Huang ha hecho gestiones ante Washington para flexibilizar esos límites y lograr permisos para vender modelos como el H200, un procesador avanzado que no figura entre los más recientes de la compañía. Según documentación presentada ante la SEC, el Gobierno estadounidense autorizó ventas limitadas de ese chip a determinados clientes chinos, aunque Pekín también ha impuesto restricciones a su comercialización.

Hubo reacciones oficiales a ambos lados del Pacífico. El portavoz del Ministerio de Exteriores chino, Guo Jiakun, rechazó las acusaciones de espionaje, que calificó de infundadas y de intentos de desacreditar a China. En Washington, los presidentes de tres comités de la Cámara de Representantes habían pedido días antes una sesión informativa a puerta cerrada con Huang, fijada para el 18 de noviembre. Quieren conocer sus contactos con Alice Huang y las medidas de Nvidia frente al espionaje extranjero. Es una petición parlamentaria, no una determinación de culpabilidad.

El mercado respondió. Las acciones de Nvidia cayeron un 4,3% al cierre del lunes 9 de noviembre, lo que recortó su capitalización bursátil en unos 190.000 millones de dólares, según Reuters. Apenas cinco minutos después del cierre se presentó una demanda contra la empresa y su consejero delegado, impulsada por accionistas que buscan tramitarla como acción colectiva y que los acusan de haber ocultado información relevante.

Sigue sin estar claro si hubo acceso a información sensible y qué consecuencias tendrá todo esto para la compañía. La próxima fecha señalada es el 18 de noviembre, con la sesión a puerta cerrada en la Cámara de Representantes.