Teste de sangue que detecta 50 tipos de câncer chega ao Brasil por R$ 6.990

O Hospital Israelita Einstein começou a oferecer no Brasil o Galleri, um teste de sangue capaz de rastrear sinais moleculares associados a mais de 50 tipos de câncer. O exame, desenvolvido pela empresa americana Grail e comercializado por aqui através da Genesis Genomics — uma parceria entre Einstein e o Grupo Fleury — custa R$ 6.990 e funciona mediante solicitação médica. Planos de saúde não cobrem o procedimento, embora a Genesis ofereça teleconsultas para interessados sem pedido médico, caso em que um profissional pode indicar o teste se julgar apropriado.

O Galleri é uma biópsia líquida, técnica que busca no sangue fragmentos de DNA circulante para identificar padrões químicos característicos de células cancerígenas. Diferentemente de uma biópsia convencional, que remove um fragmento do tumor, este exame analisa o material genético que naturalmente vazaza na corrente sanguínea — tanto de células saudáveis quanto de células tumorais. O teste procura por padrões de metilação, alterações químicas que distinguem o DNA de células cancerígenas do material liberado por células normais. Quando encontra um sinal suspeito, o sistema tenta indicar de qual órgão ou tecido ele provavelmente se originou, direcionando assim os próximos passos da investigação. A coleta é feita nas unidades do Einstein ou do Fleury, mas a amostra segue para os Estados Unidos, onde o laboratório da Grail processa o material. O resultado leva cerca de um mês.

O desempenho do teste não é uniforme para todos os cânceres. Alguns tumores liberam mais DNA na circulação do que outros — o câncer de pâncreas, por exemplo, tende a liberar mais material genético do que o câncer de tireoide. Isso explica por que a capacidade de detecção varia conforme o tipo de tumor. Fernando Moura, oncologista e gerente médico do Centro de Multiômica do Einstein, destaca que essa variação não significa que tumores com menor liberação de DNA não possam ser identificados, apenas que a sensibilidade do teste difere de um tipo de câncer para outro. O Galleri é indicado principalmente para adultos com 50 anos ou mais, sem sintomas sugestivos de câncer — faixa etária em que a incidência da doença aumenta significativamente. Pessoas com histórico familiar ou outros fatores de risco também podem ser consideradas. O teste não é recomendado para gestantes nem para pacientes em tratamento ativo contra o câncer.

É fundamental compreender que o Galleri é um teste de rastreamento, não um exame diagnóstico. Um resultado positivo indica a presença de um sinal suspeito, mas não confirma câncer. Quando o teste identifica algo, o paciente precisa passar por outros exames — de imagem, endoscopia, colangiorressonância ou biópsia — para verificar se existe um tumor e confirmar o diagnóstico. A lógica é semelhante à de outros rastreamentos: uma alteração na mamografia não significa automaticamente câncer de mama; ela desencadeia uma investigação. Do mesmo modo, um resultado negativo não exclui completamente a existência de um câncer, já que nem todos os tumores liberam a mesma quantidade de DNA e a capacidade de detecção varia também conforme o estágio da doença. Moura ressalta que um resultado negativo também não significa que a pessoa não venha a desenvolver câncer no futuro, razão pela qual todos os testes de rastreamento já recomendados — câncer de colo de útero, colorretal, de mama, de próstata e de pulmão para fumantes — não devem ser abandonados.

Os principais dados clínicos sobre o Galleri vêm de estudos realizados nos Estados Unidos, Canadá e Reino Unido. O PATHFINDER avaliou 6.662 pessoas com 50 anos ou mais sem sintomas de câncer. Cerca de 1,4% receberam resultado positivo, e entre esses, 38% tiveram câncer posteriormente confirmado. O teste indicou corretamente a origem provável do tumor em 85% dos casos. O PATHFINDER 2 ampliou a avaliação para 35.878 pessoas nos Estados Unidos e Canadá, acompanhadas por 12 meses. O estudo encontrou especificidade de 99,6% — o teste apresentou resultado negativo para quase todas as pessoas que não tinham câncer. A sensibilidade, porém, variou conforme o estágio: 21,4% nos tumores em estágio 1 e 63,2% nos em estágio 4. O teste indicou corretamente a provável origem do câncer em 91,3% dos casos.

O NHS-Galleri, realizado no Reino Unido com 142.250 pessoas de 50 a 77 anos, buscou responder se adicionar o Galleri ao rastreamento convencional reduziria a ocorrência de cânceres diagnosticados nos estágios 3 e 4. O resultado foi negativo: não houve redução estatisticamente significativa desses cânceres após três rodadas de rastreamento. Houve, porém, redução de 14% da incidência de câncer em estágio 4 e aumento da detecção de tumores nos estágios 1 e 2. Ou seja, o Galleri consegue identificar sinais de câncer em pessoas sem sintomas e direcionar a investigação, mas ainda não é possível saber se isso se traduz em redução da mortalidade ou aumento da sobrevida — benefício que só pode ser avaliado depois de anos de acompanhamento. Paulo Campregher, CEO da Genesis, compara isso com a história de outros exames de rastreamento, como a mamografia: a demonstração de redução de mortalidade e benefício clínico leva mais de uma década após o início do teste.

O Einstein criou um protocolo para acompanhar os pacientes que fizerem o exame. Antes da coleta, recebem orientação sobre o significado dos possíveis resultados e assinam termo de consentimento. Após o exame, há previsão de retorno médico para discutir o resultado e definir os próximos passos, independentemente de ser positivo ou negativo. O hospital também pretende acompanhar esses pacientes e produzir dados sobre o desempenho do teste na população brasileira. Sidney Klajner, presidente do Einstein, afirma que a intenção é gerar evidências locais, já que os estudos atuais foram realizados principalmente em outros países. A população brasileira é mais diversa e miscigenada, portanto necessita de sua própria evidência científica, não apenas importação de resultados obtidos em contextos diferentes.