Tesla revela Roadster que literalmente voa, com 9 anos de atraso

A Tesla finalmente apresentou o Roadster de segunda geração na noite de quarta-feira, 15 de outubro, quase nove anos depois de anunciar o protótipo original. O evento aconteceu em um campo de testes da SpaceX próximo a Waco, no Texas, e trouxe consigo uma demonstração que nenhum fabricante de automóveis havia tentado antes: o esportivo apareceu de cabeça para baixo, preso a uma rampa invertida por um sistema de sucção, se soltou, girou no ar e pousou com o auxílio de propulsores a gás. A apresentação havia sido adiada por questões climáticas, somando-se a anos de atrasos que marcaram o desenvolvimento do carro desde seu anúncio em 2017, quando a produção estava prevista para 2020.

O sistema responsável pela demonstração aérea é uma ventoinha instalada sob o chassis que gera até 2G de downforce, conforme explicou Lars Moravy, chefe de engenharia veicular da Tesla. A empresa promete que esse mesmo sistema permitirá ao Roadster fazer curvas com força suficiente para desafiar as leis da física e quebrar recordes de pista. Elon Musk, CEO da Tesla, foi além durante o evento, afirmando que o carro "praticamente voa como um foguete" e consegue executar rolagens completas e acrobacias aéreas sob comando, aproveitando tecnologias desenvolvidas pela SpaceX para levar ambições aeroespaciais ao asfalto.

O posicionamento do Roadster dentro da estratégia da Tesla é singular. Enquanto a empresa aposta em um futuro completamente autônomo para seus demais modelos, o Roadster será a exceção: o único veículo da linha projetado para ser dirigido manualmente. Musk deixou claro que essa será uma escolha deliberada de longo prazo. "Este será, na verdade, a longo prazo, o único carro dirigido manualmente que a Tesla fabricará. Então, se ele vai ser o único carro dirigido manualmente, vamos levá-lo aos limites e além dos limites", disse o executivo.

Os números de desempenho, porém, apresentam inconsistências que ainda não foram esclarecidas publicamente. A Tesla afirma que a versão de topo Rocket acelera de 0 a 97 km/h em menos de 0,59 segundo e atinge velocidade máxima acima de 370 km/h. Moravy, por sua vez, declarou que o carro faz 0 a 97 km/h em menos de um segundo, com medições registradas de até 0,81 segundo. A versão Rocket utiliza dez motores no total, combinados com propulsores de gás frio montados no perímetro da carroceria, mas a Tesla não detalhou como esse hardware funciona em vias públicas nem quanto peso adiciona ao veículo.

As reservas seguem um modelo de pagamento em duas etapas. A configuração padrão requer um depósito de US$ 50 mil, dividido em US$ 5 mil no cartão de crédito e US$ 45 mil por transferência bancária em até dez dias. Há também as reservas Founders ou Thrust, que custam US$ 250 mil, com a mesma divisão de pagamento. As três versões serão chamadas de Performance, Thrust e Rocket. A última apresenta um assento monoposto central e substitui o tanque de gás comprimido de 200 litros por outro de 400 litros, removendo o banco do passageiro.

A produção está marcada para 2028, data que Musk anunciou no palco mesmo reconhecendo o histórico de prazos perdidos do projeto. Até que um cliente receba seu carro, os números de aceleração, o sistema de propulsores e a ficha técnica final permanecem como promessas da empresa, baseadas em um único evento encenado em Waco. A Tesla reabriu as reservas com essa data confirmada, mas o intervalo entre o anúncio e a entrega real deixa espaço para novas revisões nos cronogramas.