Stm punta su data center e AI: il ceo Chery disegna il nuovo profilo di crescita

Stm chiude il trimestre in crescita e lo spiega con due motori distinti: la ripresa ciclica in corso nei mercati automotive e industrial, e il contributo sempre più marcato dei data center per l'intelligenza artificiale. Per il 2027 il gruppo italo-francese dei semiconduttori prevede un profilo più diversificato, sostenuto dall'infrastruttura digitale. A tracciare il quadro è il ceo Jean-Marc Chery, ricandidato per un altro anno alla guida del gruppo, in un'intervista a Milano Finanza.

Sul timore del mercato che gli investimenti in AI non producano ritorni adeguati, Chery risponde che la domanda resta molto forte, superiore alla capacità attuale di Stm, e che non vede rallentamenti significativi. L'azienda è esposta soprattutto agli hyperscaler e all'infrastruttura che abilita data center, cloud computing e reti. Tra le tecnologie su cui sostiene di differenziarsi cita la silicon photonics, la fotonica su silicio, con una domanda legata a programmi concreti.

I numeri sono i più netti dell'intervista. Se la dinamica attuale proseguirà, quest'anno i ricavi da data center dovrebbero toccare circa 1,3 miliardi di dollari, con un percorso che il ceo giudica chiaro verso un valore ben superiore, fino al raddoppio. Gli ingressi nel settore passano da più tecnologie: fotonica su silicio, connettività ottica, microcontrollori e soluzioni per l'alimentazione.

Il baricentro, dice Chery, non si sposta del tutto: automotive e industrial restano mercati centrali, con driver nell'automazione di fabbrica, nella robotica e nell'infrastruttura energetica. L'AI si aggiunge come nuovo motore, per esempio con l'Edge AI, l'intelligenza integrata nei dispositivi quotidiani. La crescita, spiega, verrà da più trend secolari e non da un solo mercato. Sull'auto, che attraversa transizioni insieme a software, elettrificazione e l'ascesa di nuovi attori globali, in particolare cinesi, il ceo vede un aumento del contenuto di semiconduttori per veicolo.

Sulla Cina, dove Stm opera con la joint venture con Sanan, Chery nega la contraddizione con gli investimenti europei. L'Europa resta il pilastro per ricerca e leadership tecnologica; la Cina è insieme mercato, partner e concorrente chiave. La joint venture serve a rispondere alla domanda locale, e la risposta all'incertezza geopolitica, afferma, è diversificare e restare un partner globale affidabile.

In Italia, Stm accelera la transizione ai wafer da 300 millimetri, come in Francia. Ad Agrate resteranno però anche i 200 millimetri per i Mems, i sensori di movimento e pressione, area rafforzata con l'acquisizione della divisione di Nxp. Agrate e Castelletto sono considerati centri di eccellenza per i Mems, destinati a crescere anche nella robotica e nell'intelligenza artificiale fisica. L'impianto da 300 millimetri di Agrate sosterrà inoltre i microcontrollori, dopo la qualificazione dei processi a 90 e 40 nanometri.

Su Catania, Chery dice che il Silicon Carbide Campus procede secondo i piani e resta priorità strategica. È stato raggiunto un accordo con il gestore per una nuova condotta che aumenterà l'approvvigionamento idrico, con un contributo di Stm, mentre si lavora con gli stakeholder locali sulle infrastrutture. Ai sindacati, che chiedono garanzie occupazionali, risponde che la questione chiave è la competitività di lungo termine: cambiano le competenze, serviranno ingegneri, tecnici e specialisti di produzione, e la transizione sarà gestita con dialogo, formazione e riqualificazione.

Restano due punti sensibili. Alla critica che la fotonica su silicio sia concentrata in Francia, Chery replica che l'AI non dipende da un solo sito, e che l'Italia pesa per le tecnologie di potenza e la sensoristica. L'ultima domanda, sulle passate tensioni tra Italia e Francia, nel testo disponibile resta senza risposta.