Star Trek aos 60 anos: otimismo, ficção científica e a urgência da cooperação humana

Há sessenta anos, na noite de 8 de setembro de 1966, a NBC transmitiu um episódio chamado The Man Trap. Era o primeiro de uma série de ficção científica que Gene Roddenberry havia criado, e ninguém naquela época poderia prever que Jornada nas Estrelas se tornaria muito mais que um programa de televisão — para milhões de pessoas, ela se transformaria numa bússola moral e numa força que moldaria carreiras científicas reais.

O que tornou Star Trek revolucionário desde o início não foi apenas a ficção. Foi a ponte da Enterprise original. Naquela nave, sentados lado a lado como oficiais de igual hierarquia, estavam uma mulher negra, um russo, um judeu disfarçado de alienígena vulcano e um japonês. Isso em 1966, poucos anos após o fim da Segunda Guerra Mundial, durante a Guerra Fria, enquanto os Estados Unidos ainda fervilhavam com movimentos pelos direitos civis. George Takei, que interpretava Hikaru Sulu, havia sido prisioneiro em um campo de concentração americano para nipo-americanos — uma história que ele contaria décadas depois em uma graphic novel. Nichelle Nichols, como a oficial de comunicações Uhura, era presença negra em posição de autoridade durante os momentos mais tensos da luta por igualdade racial. Pavel Chekov, interpretado por Walter Koenig, era a representação improvável de um aliado soviético em plena tensão ideológica global.

Roddenberry tinha uma visão clara: um futuro em que a humanidade aprenderia a colocar todas as diferenças de lado e trabalhar como uma espécie unida em busca de progresso e igualdade. Essa visão era tão central que, quando a série evoluiu, criou limitações criativas. Roddenberry era adamante sobre uma sociedade humana absolutamente altruísta, o que deixava pouco espaço para conflito narrativo. Quando produziram Jornada nas Estrelas II: A Ira de Khan sem sua supervisão direta, e o roteiro começou a explorar falhas dentro da Federação, Roddenberry tentou sabotar o projeto. Algumas de suas ideias nunca saíram do papel, enquanto outras só puderam ser implementadas após sua morte em 1991 — como a Seção 31, a divisão que faz o trabalho sujo nos bastidores da utopia, que rendeu momentos memoráveis em Deep Space Nine e um filme medíocre.

Mas a mensagem central permaneceu intacta através de todas as encarnações: exploração, aprendizado, cooperação. Nesta terça-feira, 8 de setembro, a astronauta da Agência Espacial Europeia Sophie Adenot, engenheira de voo da Expedição 75 da Estação Espacial Internacional, celebrou os sessenta anos usando a insígnia do Capitão Pike. Ela escreveu que por seis décadas Star Trek trouxe histórias de amizade e exploração, e que para ela, ciência e exploração significam curiosidade e cooperação — ousar ir mais longe juntos, aprender com as descobertas e transformar esse conhecimento em um futuro melhor para todos.

A série foi considerada loucura quando estreou. A ideia de que negros, brancos, homens, mulheres e soviéticos pudessem ser iguais soava absurda. A terceira temporada foi movida para um horário morto nas noites de sexta-feira e depois cancelada. Foram as reprises dos anos 1970 que salvaram a franquia e criaram indiretamente as convenções de fãs que hoje definem a cultura pop. Alguns episódios carregavam mensagens que eram ao mesmo tempo sutis e óbvias: Let That Be Your Last Battlefield era uma metáfora sobre racismo; The Outcast explorava identidade de gênero; Melora oferecia uma discussão inteligente sobre a realidade de pessoas com deficiência, escrita por um roteirista cadeirante.

Com o tempo, a sutileza se perdeu. Discovery trouxe Star Trek de volta à sala de estar após os filmes de JJ Abrams e viabilizou as séries que vieram depois. Picard foi um exercício de nostalgia para fãs da Enterprise-D. Strange New Worlds retornou a um formato mais simples, com episódios de monstro da semana e situações bizarras — desde um musical com klingons cantando K-Pop até a tripulação virando muppets, mas ainda entregando histórias fantásticas. Hoje, porém, Star Trek está em situação estranha: não há novas séries em planejamento, Strange New Worlds e Starfleet Academy foram canceladas, os ativos foram desmontados ou vendidos. O CEO da Paramount Skydance quer posicionar a franquia como grande adversária de Star Wars, com um filme focado em ação e novos personagens.

Mas o cerne de Star Trek sempre foi igualdade e cooperação. A franquia inspirou desenvolvimentos reais, formou gerações de cientistas e astronautas. Mae Jemison, primeira mulher negra americana no espaço, teve Nichelle Nichols como modelo. Jemison depois apareceu em The Next Generation. Whoopi Goldberg se tornou atriz inspirada por Uhura. Em tempos de polarização política extrema, quando ninguém consegue se entender nem em assuntos básicos, Star Trek nos ensina que nada é mais importante que respeito e aceitação mútua. Todos têm que ceder algo pelo bem comum como espécie, porque a segunda opção — guerras sem fim, ou a Terra perdendo a paciência e nos varrendo para fora enquanto segue feliz pelo cosmos — não é nada agradável. Ou entramos em acordo rapidamente, ou caminharemos para um ponto sem retorno.