Slowakei überholt Frankreich: Neuer Reaktorblock macht Land zur Atommacht

Im August dieses Jahres erreichte die Slowakei einen Wendepunkt in ihrer Energiepolitik: Der vierte Atomreaktor am Standort Mochovce in der Westslowakei erlangte Kritikalität – jene stabile Kernspaltung, die den Übergang vom Testbetrieb zur Stromproduktion markiert. Seit Mitte Oktober speist dieser Block nun Strom ins nationale Netz ein und wird, wenn er seine volle Leistung von 471 Megawatt erreicht, etwa 13 Prozent des slowakischen Stromverbrauchs decken. Mit dieser Inbetriebnahme vollzieht sich eine bemerkenswerte Verschiebung in der europäischen Energielandschaft: Die Slowakei wird zum Land mit dem weltweit höchsten Atomanteil in seinem Energiemix – über 70 Prozent des Stroms stammen dann aus Kernkraft, mehr als in Frankreich, das lange als Europas Atommacht galt.

Die Bedeutung dieses Moments wird von der slowakischen Regierung nicht unterschätzt. Branislav Strycek, Chef der Slowakischen Stromwerke, beschreibt das Projekt als Beweis dafür, dass auch kleinere Nationen große Infrastrukturleistungen vollbringen können. In den vergangenen zwei Jahrzehnten seien in Europa nur vier neue Kernkraftblöcke ans Netz gegangen – zwei davon in der Slowakei. Regierungschef Robert Fico spricht von einem Meilenstein auf dem Weg zu Energiesicherheit und emissionsarmen Stromquellen. Die Slowakei verbrennt keine Kohle mehr, ist aber bei Öl und Gas von Russland abhängig – ein Umstand, der die Atomkraft für die Regierung zu einer strategischen Notwendigkeit macht.

Doch die Reise zu diesem Punkt war lang und kostspielig. Der Bau des Reaktors begann bereits 1987 während der sozialistischen Ära, wurde dann aber bis 2008 unterbrochen. Der Druckwasserreaktor basiert auf sowjetischer Technik, die Brennstäbe kommen aus Russland. Zusammen mit dem dritten Block, der vor drei Jahren ans Netz ging, haben die beiden Kraftwerke 6,7 Milliarden Euro gekostet – mehr als das Doppelte der ursprünglichen Planung. Der vierte Block verzögerte sich um zwölf Jahre gegenüber dem geplanten Termin. Beim Hochfahren des dritten Blocks waren Pannen im Testbetrieb aufgetreten; von Baumängeln und Materialfehlern war die Rede. Marta Ziakova, Chefin der slowakischen Atomaufsichtsbehörde, betont jedoch, dass man aus diesen Erfahrungen gelernt habe und der vierte Block deshalb ohne Verzögerungen hochgefahren werden konnte.

Die Pläne der Regierung gehen weit über Mochovce hinaus. Fico plant ein Mega-Kraftwerk mit einer Leistung von 1.200 Megawatt am zweiten Atomstandort Jaslovske Bohunice für die Zeit nach 2040. Im Januar unterzeichnete der russlandfreundliche Premier ein Memorandum mit US-Präsident Donald Trump in Florida, das den Auftrag an die US-Firma Westinghouse vorsieht – ohne Ausschreibung. Für zukünftige Projekte will die Slowakei mit Westinghouse und dem französischen Unternehmen Framatome zusammenarbeiten, wobei die Franzosen eine russische Beteiligung bei der Kernbrennstoffproduktion anstreben. Der Brennstoff soll im niedersächsischen Lingen produziert werden, was dort auf große Kritik stößt.

Die finanzielle Dimension dieser Ambitionen wirft Fragen auf. Die Slowakei ist hochverschuldet und hat unpopuläre Sparmaßnahmen umgesetzt. Dennoch beschloss Fico über seine Wirtschaftsministerin hinweg, die Projektgesellschaft für das neue Atomkraftwerk komplett in staatliche Hand zu bringen. Der Rückkauf von Anteilen vom tschechischen Energiekonzern CEZ kostete 189 Millionen Euro. Nach der Inbetriebnahme von Mochovce 4 hat der slowakische Staat zudem die Option, die Mehrheit über den bisherigen Atomkraftbetreiber zurückzuerlangen – derzeit hält diese der Unternehmer Daniel Kretinsky. Karol Galek, Energieexperte der oppositionellen SaS-Partei, äußert Bedenken: Die Regierung müsse die Finanzen für einen solchen Rückkauf sicherstellen, sonst könnte sich die Slowakei für Jahrzehnte verschulden, während allein Ficos Verbündete wie Kretinsky profitieren würden.

In der Bevölkerung findet der Atomausbau breite Unterstützung. Umweltschützer im benachbarten Österreich sind hingegen alarmiert. Für die Slowakei selbst markiert die Inbetriebnahme von Mochovce 4 den Beginn einer neuen Ära als Atommacht – mit allen Chancen und Risiken, die diese Rolle mit sich bringt.