Sintomas de AVC: saiba reconhecer os sinais e agir rapidamente para reduzir sequelas

Um sorriso que sai torto. Um braço ou uma perna que fraquejam de repente. Uma frase que não se consegue dizer, ou palavras ouvidas que deixam de fazer sentido. Esses são os três sinais clássicos do acidente vascular cerebral, o AVC, que continua entre as principais causas de morte e de incapacidade no Brasil. Em 2024, segundo os registros de atestados de óbito, 85.427 pessoas morreram em decorrência da doença.

Quem explica o que fazer diante desses sinais é o Dr. Hugo Doria, neurocirurgião do Hospital Santa Catarina – Paulista, doutor em medicina e coordenador do departamento de Neurocirurgia Vascular da Sociedade Brasileira de Neurocirurgia (SBN). Sua orientação é direta: ao menor sinal, acionar imediatamente o SAMU pelo número 192 e informar o horário exato em que os sintomas começaram. Essa informação, diz ele, define se o paciente poderá receber terapias como a trombólise, que dissolve o coágulo e reduz as sequelas.

O médico resume a urgência numa frase que diz repetir sempre: tempo é cérebro. Segundo ele, cada minuto de atraso representa a perda de milhões de neurônios. Por isso, reconhecer o AVC rapidamente é decisivo para limitar os danos.

A maior parte dos casos, porém, poderia nem acontecer. Embora pessoas consideradas saudáveis, até crianças, possam sofrer um AVC, grande parte dos episódios está ligada a fatores de risco modificáveis: hipertensão, tabagismo, diabetes, sedentarismo, colesterol alto, consumo de álcool e uso de drogas ilícitas. Para Doria, controlar a pressão arterial é o fator mais importante e, ao mesmo tempo, o mais negligenciado. A hipertensão é silenciosa, afirma, mas responde bem ao tratamento quando há adesão e acompanhamento médico.

Outras condições pedem atenção. A fibrilação atrial, uma arritmia que pode gerar coágulos capazes de obstruir vasos cerebrais, é uma das principais causas do AVC isquêmico, o tipo mais comum; segundo o médico, o uso de anticoagulantes, quando indicado, reduz expressivamente o risco. Já o AVC hemorrágico, causado pela ruptura de vasos, costuma estar associado a doenças cerebrovasculares silenciosas, como aneurismas e malformações arteriovenosas. Essas lesões podem ser diagnosticadas antes de se romperem, e por isso Doria defende o check-up neurológico com um neurocirurgião vascular, nos moldes do check-up cardiológico.

Há ainda o risco de recorrência. Quem abandona o tratamento da hipertensão, deixa o diabetes descompensado ou continua fumando tem risco muito maior de um novo AVC, alerta o neurocirurgião. A doença também tem atingido adultos mais jovens, embora o risco cresça com a idade e a maioria dos casos continue ocorrendo acima dos 60 anos. O aumento da obesidade, do sedentarismo e do consumo de drogas ilícitas contribui para antecipar seu surgimento.

Doria estima que cerca de 90% dos AVCs poderiam ser evitados com políticas públicas consistentes de controle da pressão e das arritmias e de incentivo à atividade física. Ele também defende ampliar o acesso a centros de referência capazes de realizar trombólise e trombectomia dentro da janela terapêutica ideal. O Brasil, afirma, tem ilhas de excelência, mas ainda convive com desigualdade de acesso, e muitos pacientes chegam tarde demais ao hospital.

As sequelas, no entanto, nem sempre são irreversíveis. Com atendimento rápido e reabilitação adequada, que inclui fisioterapia, fonoaudiologia, terapia ocupacional e acompanhamento neuropsicológico, é possível recuperar funções e autonomia. O cérebro, diz o médico, tem capacidade impressionante de adaptação, especialmente nos primeiros meses após o evento. Na prática, a orientação fica em três passos: reconhecer os sinais, ligar para o 192 anotando a hora do início e manter o acompanhamento depois.