Sintomas de AVC: como reconhecer os sinais e agir rapidamente para reduzir sequelas

Um sorriso que sai torto. Um braço ou uma perna que perde a força de repente. Uma frase que não se forma, ou palavras que o ouvido recebe e a cabeça não entende. São os três sinais clássicos do acidente vascular cerebral, o AVC, que segue entre as principais causas de morte e de incapacidade no Brasil. Em 2024, segundo os registros de atestados de óbito, 85.427 pessoas morreram em decorrência da doença no país.

Quem fala sobre o assunto é o neurocirurgião Hugo Doria, doutor em medicina do Hospital Santa Catarina – Paulista e coordenador do departamento de Neurocirurgia Vascular da Sociedade Brasileira de Neurocirurgia. Ele lembra que qualquer pessoa pode sofrer um AVC, até crianças e quem se considera saudável. Mas a maior parte dos casos, diz, está ligada a fatores de risco que podem ser modificados: hipertensão, tabagismo, diabetes, sedentarismo, colesterol alto, consumo de álcool e uso de drogas ilícitas.

De todos esses fatores, o médico destaca um. Para ele, controlar a pressão arterial é o mais importante e, ao mesmo tempo, o mais negligenciado. A hipertensão é silenciosa, afirma, mas responde bem ao tratamento quando o paciente o segue e tem acompanhamento médico. Na avaliação dele, é o passo mais eficaz para evitar o AVC.

Há outras condições que pedem atenção. A fibrilação atrial, uma arritmia capaz de formar coágulos que obstruem vasos do cérebro, é uma das principais causas do AVC isquêmico, o tipo mais comum. Quando indicados, os anticoagulantes reduzem de forma expressiva esse risco. Já o AVC hemorrágico, causado pela ruptura de vasos, costuma estar associado a doenças cerebrovasculares silenciosas, como aneurismas e malformações arteriovenosas. Essas lesões, segundo Doria, podem ser diagnosticadas antes de se romperem, e por isso ele defende um check-up neurológico com neurocirurgião vascular, nos moldes do check-up cardiológico.

O risco de um novo episódio também preocupa. Quem abandona o tratamento da hipertensão, deixa o diabetes descompensado ou continua fumando tem chance muito maior de sofrer outro AVC.

Quando o AVC está em curso, o tempo é o fator decisivo. "Tempo é cérebro", repete o especialista: cada minuto de atraso representa a perda de milhões de neurônios. A orientação é acionar o SAMU pelo 192 ao menor sinal e informar o horário exato em que os sintomas começaram. Esse dado define se o paciente poderá receber a trombólise, terapia que dissolve o coágulo e reduz as sequelas.

A doença também tem atingido adultos mais jovens, embora o risco aumente com a idade e a maioria dos casos ainda ocorra após os 60 anos. O avanço da obesidade, do sedentarismo e do uso de drogas ilícitas contribui para antecipar o aparecimento do problema.

Para Doria, cerca de 90% dos AVCs poderiam ser evitados com políticas públicas consistentes de controle da pressão e das arritmias e de estímulo à atividade física. Ele aponta ainda a desigualdade de acesso: o Brasil tem "ilhas de excelência", mas muitos pacientes chegam tarde demais ao hospital, fora da janela em que a trombólise e a trombectomia ainda são possíveis.

As sequelas, porém, nem sempre são irreversíveis. Com atendimento rápido e reabilitação adequada, que inclui fisioterapia, fonoaudiologia, terapia ocupacional e acompanhamento neuropsicológico, é possível recuperar funções e autonomia. O cérebro, diz o médico, tem capacidade de adaptação impressionante, sobretudo nos primeiros meses após o evento. O que muda a história do paciente, conclui, é o diagnóstico e o tratamento preventivo, a rapidez no atendimento agudo e o compromisso com a reabilitação.