Setembro Vermelho: alimentação e exercício físico são essenciais para prevenir doenças cardíacas

A cada minuto e meio, alguém morre de doença cardíaca no Brasil. São 279 mil vidas perdidas em 2026, de acordo com a Sociedade Brasileira de Cardiologia — quase um terço de todas as mortes que ocorrem no país. Setembro Vermelho, a campanha que marca o Dia Mundial do Coração no dia 29, traz essa realidade para o centro da conversa pública, lembrando que essas mortes não são inevitáveis. Muitas delas podem ser prevenidas.

O Rio Grande do Sul carrega um peso particular nessa estatística. É o segundo estado brasileiro com a maior taxa de óbitos por complicações cardíacas por 100 mil habitantes, ficando atrás apenas do Rio de Janeiro. Mas os números não contam a história toda. Luciano Ceolin Rosa, diretor-técnico do Instituto de Cardiologia de Porto Alegre, explica que a renda média e o Índice de Desenvolvimento Humano de uma região determinam muito sobre como as pessoas morrem. Lugares mais ricos tendem a ter pessoas vivendo mais tempo — e quando você vive mais, as doenças do coração ganham espaço. Nos países pobres, as infecções ainda matam primeiro. Nos ricos, é o câncer ou as doenças neurológicas. O Brasil está no meio, e isso significa que o sedentarismo e a má alimentação — luxos de uma vida mais longa — estão alimentando uma epidemia de hipertensão e obesidade que, por sua vez, alimenta as doenças cardíacas.

Rosa defende que a qualidade do que comemos é determinante. Sim, a genética importa. Sim, a hipertensão, o diabetes e o colesterol alto aumentam o risco. Mas uma pessoa sem predisposição genética pode desenvolver doença cardíaca se comer mal. E uma pessoa com predisposição genética pode multiplicar seu risco várias vezes se não cuidar da alimentação. Refeições cheias de ultraprocessados e gordura, aquelas que favorecem o colesterol alto e a diabetes, são armadilhas. O tabagismo também é. Há também um mito que circula no senso comum brasileiro — a ideia de que duas taças de vinho por dia fazem bem. Rosa é claro: isso é mito, não promoção de saúde. Álcool, mesmo em pequenas quantidades, deve ser encarado como recreação, e para algumas pessoas não é recomendado de modo algum.

Mas há esperança na prevenção. Rosa argumenta que hábitos saudáveis consistentes são entre as estratégias mais eficazes para reduzir a incidência dessas doenças e melhorar a qualidade do envelhecimento. A atividade física regular é central — não precisa ser extrema. O recomendado é 150 minutos de exercício por semana, o equivalente a 25 minutos por dia com um dia de descanso. Isso pode ser uma caminhada rápida de 50 minutos, três vezes por semana. Ou pode ser contar passos: caminhar 7 mil passos diários reduz significativamente o risco de doença cardiovascular. "O melhor exercício é o que a pessoa consegue fazer", diz Rosa. Ele acredita que popularizar a atividade física — torná-la acessível, normal, parte da rotina — é uma ferramenta poderosa para convencer mais pessoas a se mexerem. A ressalva é para quem já tem doença pré-existente e quer fazer exercícios muito intensos ou competitivos: nesses casos, exames e acompanhamento médico são necessários.

O cardiologista também alerta para os sinais de alerta. Se você sente um desconforto atípico quando faz esforço — falta de ar, dor no peito, cansaço acentuado — e isso passa quando você descansa, é hora de investigar. O risco aumenta se você tem pai, mãe ou irmão que sofreu um evento cardíaco grave antes dos 60 anos. Uma crise cardíaca pode se apresentar como dor no meio do peito ou nas costas, ou até como desconforto na mandíbula que irradia pelo braço. Nesses casos, procure um especialista. Mas não espere pelos sintomas. Monitorar a pressão arterial regularmente e fazer exames laboratoriais anuais ajudam a identificar cedo a predisposição — especialmente importante porque diabetes e colesterol alto não dão aviso prévio. Se você não faz o exame, não sabe que tem.