Schülerproteste als Brandbeschleuniger: Frankreich tiefer gespalten denn je

Frankreich erlebt derzeit eine Schülerbewegung von historischem Ausmaß – eine Revolte, wie sie seit Mai 1968 nicht mehr vorgekommen ist. Was im September mit einer Blockade in Créteil südlich von Paris begann, hat sich zu einer landesweiten Welle ausgeweitet, die von den ärmeren Banlieues bis in die wohlhabenderen Innenstädte reicht und dabei Studierende, Lehrergewerkschaften und Eltern mobilisiert hat. Die Forderung ist klar: bessere Bildungschancen für die Jugend, insbesondere in den von Einwanderung geprägten Vororten. Doch was diese Proteste auszeichnet, ist nicht nur ihre Reichweite, sondern auch die beispiellose Gewalt, die sie begleitet – und die tiefe Spaltung, die sie in der französischen Gesellschaft offenbaren.

Die Eskalation ist bemerkenswert. Vermummte Demonstranten gehen mit Steinen, Feuerwerkskörpern und Eisenstangen gegen Polizisten vor. Nach Angaben des Innenministeriums wurden dabei mehr als 700 Beamte verletzt. Schulleiter und Lehrer wurden attackiert, Schuleingang wurden durch Feuer zerstört – in Nantes brannte eine ganze Eingangshalle ab. Bushäuschen wurden zertrümmert, Mülltonnen in Brand gesteckt. Die Polizei ihrerseits reagiert mit extremer Härte. Innenminister Laurent Nuñez hat der Polizei die Direktive gegeben, wenn nötig "alle nicht tödlichen Waffen" einzusetzen. Bei Einsätzen mit Blend- und Tränengasgranaten wurden Schüler schwer verletzt: einem 15-Jährigen musste die Hand amputiert werden, ein anderer Schüler verlor ein Auge, ein dritter erlitt einen doppelten Kieferbruch. Fast 7.000 Personen wurden seit Beginn der Proteste in Polizeigewahrsam genommen – eine Zahl, die selbst bei den monatelangen Gelbwesten-Protesten nicht annähernd erreicht wurde.

Doch die physische Gewalt ist nur eine Seite der Krise. Die verbale Eskalation und der Kampf um die Deutungshoheit sind mindestens ebenso scharf. Die Regierung behauptet, Geheimdienstinformationen zu haben, wonach die linksradikale Partei La France Insoumise (LFI) hinter den Protesten stecke – eine Behauptung, die LFI als infame Verschwörungstheorie zur Unterdrückung der Bewegung zurückweist. Gleichzeitig ist unübersehbar, dass LFI, die in Umfragen bei den unter 24-Jährigen etwa 40 Prozent der Stimmen holt, die Proteste nutzt, um ihre Popularität bei der Jugend zu steigern. Ihre Mandatsträger haben nicht nur mitdemonstriert, sondern waren auch bei Schulblockaden vor Ort präsent.

Der extrem rechte Politiker Eric Zemmour von der Partei Reconquête nutzt die Gelegenheit, um gegen muslimische Franzosen zu hetzen. Die Krawallmacher seien immer die Gleichen, erklärt er, und spricht von zwei Frankreichen: das eine mit seiner christlichen Jugend, das andere das "arabo-muslimische Frankreich" der Banlieues. Er greift dabei bewusst den Slogan des LFI-Präsidentschaftskandidaten Jean-Luc Mélenchon "La Nouvelle France" auf, um ihn gegen eine mythologisierte Ur-Identität auszuspielen, die er als das "ewige Frankreich" bezeichnet.

Zu dieser verbalen Eskalation kommt ein Krieg der Bilder. Dem LFI-Bürgermeister von Saint-Denis, Bally Bagayoko, wurde vorgeworfen, sich mit gewaltsamen Demonstrierenden gemeinzumachen, nachdem er in einem Interview gesagt hatte, Gewalt könne "legitim" sein. Ein Video auf Instagram zeigte ihn anschließend tanzend vor einer brennenden Mülltonne – doch France Info rekonstruierte später mit anderen Videos, dass Bagayoko tatsächlich die brennende Mülltonne weg vom Schultor gezogen und geholfen hatte, sie zu löschen. Der Schaden war angerichtet. Inzwischen wird in der rechten Presse eine junge Frau aus Bordeaux, Louise Montangon, gefeiert, die eine konservative Studierendengewerkschaft vertritt und die Blockaden massiv anprangert. Ein 18-jähriger Schülervertreter, der der Präsidentenpartei Renaissance angehört, wurde von Mélenchon beschuldigt, die Schülerbewegung zu unterlaufen – und wurde daraufhin Opfer eines digitalen Shitstorms.

All dies geschieht vor dem Hintergrund einer tiefen politischen und finanziellen Krise Frankreichs. Premier Sébastien Lecornu hat "erste Entscheidungen" für Ende Oktober angekündigt, doch die Minderheitsregierung, die gerade versucht, einen Sparhaushalt auf den Weg zu bringen, um eine Schuldenkrise wie in Griechenland zu vermeiden, sieht finanziell wenig Spielraum für echte Reformen des Schul- und Hochschulsystems. Im April 2027 stehen Präsidentschaftswahlen an – und laut Umfragen hat Marine Le Pen vom rechtsnationalen Rassemblement National die besten Chancen auf das Amt. Die Proteste werden zum Brandbeschleuniger einer bereits tiefen Spaltung, und die politischen Akteure nutzen sie, um ihre Positionen zu verhärten, statt die Forderungen der Schüler ernst zu nehmen.