Rusia masifica misiles RM48U de entrenamiento para preservar arsenal de precisión contra Ucrania

A poco después de la medianoche del 5 de agosto, un misil impactó una plataforma ferroviaria en el distrito de Brovary, a las afueras de Kiev. Ocho personas murieron en el ataque. Los investigadores forenses ucranianos, tras examinar el cráter junto a las vías, los fragmentos metálicos dispersos y los daños en la estructura, concluyeron que el proyectil era un RM48U, un arma que Rusia había comenzado a desplegar masivamente contra Ucrania apenas semanas antes.

El RM48U no es un misil de nueva generación. Sus siglas significan raketa mishen, o "misil blanco", y fue diseñado originalmente como blanco de entrenamiento para prácticas de defensa aérea. Rusia lo lanza desde sistemas S-400 en una trayectoria balística de alta velocidad. Lo que lo distingue de armas como el Iskander no es su capacidad destructiva, sino su imprecisión. Los investigadores de la Fiscalía General ucraniana determinaron que estos proyectiles se desvían aproximadamente 300 metros de sus objetivos en promedio. Esa desviación sistemática, combinada con su tendencia a dispersar fragmentos metálicos sobre zonas amplias, ha convertido al RM48U en un arma particularmente letal para civiles.

Entre julio y los primeros ocho días de agosto de 2026, Rusia lanzó 228 misiles balísticos e hipersónicos contra Ucrania, según datos compilados por analistas de la Fiscalía General ucraniana y verificados por Reuters. Más de la mitad de esos ataques, 123 proyectiles, fueron RM48U. En julio específicamente, Rusia disparó 87 RM48U entre 158 ataques balísticos documentados, el mayor registro mensual desde que comenzó la invasión a gran escala en 2022. Durante los primeros ocho días de agosto, se contabilizaron 70 ataques de ese tipo, incluidos 36 con RM48U. La cifra de Iskander, el misil de mayor precisión y capacidad, cayó dramáticamente a 38 lanzamientos en julio, comparado con más de 100 el mes anterior.

La estrategia es clara: Rusia está utilizando el RM48U para mantener una ofensiva aérea diaria sin agotar sus reservas de armas más sofisticadas. Sidharth Kaushal, investigador principal del instituto de defensa RUSI con sede en Londres, explicó que el empleo de estos proyectiles permite a Moscú agotar los interceptores ucranianos disponibles y atacar objetivos de menor valor sin recurrir a sus armas más precisas. "Su uso permite a los rusos conservar los misiles más capaces", dijo Kaushal, refiriéndose a los Iskander, KN-23 y Zircon. El analista sugiere que Moscú podría estar reservando esos proyectiles para el invierno, cuando planeara intensificar su campaña balística.

Los números de producción refuerzan esta interpretación. El Instituto para el Estudio de la Guerra estimó que Rusia dispone de aproximadamente 100 unidades Iskander y 400 RM48U. Pero la capacidad de fabricación es asimétrica. Kaushal calculó que Rusia produce cerca de 750 misiles Iskander al año, limitados por la disponibilidad de motores de combustible sólido. El RM48U, de menor costo y complejidad, puede producirse en mayor cantidad. La Dirección Principal de Inteligencia Militar de Ucrania afirmó que Rusia proyecta elevar su producción anual de RM48U de 200 unidades en 2025 a 480 durante 2026, más que duplicando la salida.

El costo humano de esta estrategia es medible. La Organización de las Naciones Unidas registró al menos 437 civiles muertos en Ucrania durante julio de 2026, la cifra mensual más alta desde los primeros meses de la invasión a gran escala. El organismo atribuyó una parte central de ese saldo a los ataques con misiles y drones. Los investigadores ucranianos han vinculado la menor precisión del RM48U con varios ataques que causaron numerosas víctimas civiles en las últimas semanas, incluyendo ataques contra almacenes de alimentos que funcionarios ucranianos afirman fueron deliberadamente atacados.

Rusia niega atacar deliberadamente a civiles. El Ministerio de Defensa ruso declaró que el 5 de agosto había atacado un centro logístico de Brovary utilizado para almacenar componentes de drones. No respondió las consultas de Reuters sobre el uso de RM48U. Las imágenes de satélite de Planet Labs mostraron daños en un complejo de almacenes cercano a la plataforma de Kvitnevyi, con dos columnas de humo visibles sobre el área.

Ucrania enfrenta un dilema de defensa que se agudiza. Ha agotado prácticamente sus reservas de interceptores Patriot de fabricación estadounidense, los únicos en su arsenal capaces de derribar misiles balísticos rusos. Ha solicitado a Estados Unidos y otros aliados occidentales el envío de nuevos interceptores, pero no existe claridad sobre la llegada de nuevos suministros. Un alto funcionario de la administración estadounidense afirmó que Washington dispone de municiones suficientes para cumplir sus objetivos estratégicos, aunque debe priorizar la protección de sus propios sistemas de armas y ampliar la producción. También indicó que Estados Unidos estudia posibles vías de cooperación industrial de defensa con Ucrania, sin una decisión adoptada. Mientras tanto, la Fuerza Aérea ucraniana dejó de publicar el mes pasado sus informes periódicos sobre los misiles rusos lanzados y derribados, explicando que la medida busca impedir que Rusia difunda información sobre el desempeño de las defensas aéreas ucranianas con fines de propaganda.