Retinopatia diabética atinge um em cada três diabéticos e exige exame oftalmológico precoce

Uma em cada três pessoas com diabetes no Brasil desenvolverá retinopatia diabética em algum momento da vida. O alerta é do Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO), que descreve a doença como uma das principais causas de perda visual evitável entre adultos em idade produtiva. A entidade preparou uma série de orientações sobre prevenção, diagnóstico e tratamento, que serão divulgadas na campanha 24 Dias pelo Diabetes, com início no domingo (1º) e duração até o fim de novembro.

A retinopatia ocorre quando taxas elevadas de açúcar no sangue, ao longo dos anos, danificam os pequenos vasos da retina. Essa estrutura fica no fundo do olho, capta a luz e envia as imagens ao cérebro. Segundo os dados do CBO, a doença atinge de 24% a 39% dos diabéticos no país, e o risco cresce com o tempo de convivência com o diabetes: após 20 anos, 90% dos pacientes com tipo 1 e 60% dos com tipo 2 terão algum grau de retinopatia.

O problema, diz a presidente do CBO, Maria Auxiliadora Frazão, é que as alterações podem evoluir de forma silenciosa, sem sintomas nas fases iniciais, o que atrasa o diagnóstico. Ela afirmou que se trata de uma doença que cega, mutila e tira muitas pessoas do mercado de trabalho, e a classificou como grave problema de saúde pública, com alto impacto no INSS, nas políticas públicas e nas econômicas. "Ausência de sintomas não quer dizer que já não tenhamos alterações instaladas", alertou, lembrando que após 10 ou 20 anos de diabetes já pode haver comprometimento da visão. Para ela, a única forma de prevenir é o acesso ao exame oftalmológico.

Com diagnóstico e tratamento precoces, o CBO afirma que o risco de cegueira pode cair para menos de 5%. O principal recurso para identificar a doença é a fundoscopia, o exame de fundo de olho, previsto no Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas da Retinopatia Diabética, do Ministério da Saúde. O exame permite ao oftalmologista observar a retina e os vasos sanguíneos e detectar alterações quando o paciente ainda enxerga normalmente; pode incluir a dilatação das pupilas.

O protocolo define quando começar. Quem tem diabetes tipo 2 deve fazer o exame no momento do diagnóstico. Adultos com tipo 1 devem iniciar o rastreamento cinco anos após o diagnóstico. Em crianças e adolescentes, o primeiro exame deve ser considerado até cinco anos após o início da doença ou no começo da puberdade. Para quem não tem retinopatia ou tem a forma leve, o acompanhamento costuma ser anual; nos casos moderados ou graves, as revisões precisam ser mais frequentes.

Mulheres com diabetes grávidas, ou que planejam engravidar, também precisam de avaliação, a cada trimestre da gestação e no primeiro ano após o parto. Já as que têm diabetes gestacional, com aumento da glicose durante a gravidez que pode desaparecer após o nascimento, geralmente não precisam da triagem específica.

Parte da prevenção acontece fora do consultório. Manter glicemia e pressão arterial sob controle reduz consideravelmente o risco e retarda a progressão. A lista do CBO inclui mais fibras (aveia, feijão, lentilha, arroz integral), verduras e legumes; menos açúcar, sal, embutidos e ultraprocessados; evitar fumo e excesso de álcool; manter peso saudável; dormir bem; e reservar tempo para lazer e descanso.

No SUS, o tratamento começa em uma unidade básica de saúde ou na Estratégia Saúde da Família, que encaminham o paciente por meio da regulação municipal ou estadual. Nos planos de saúde, a consulta é marcada com oftalmologista credenciado, conforme o contrato; o rol da ANS prevê cobertura de vários exames e procedimentos oculares. Maria Auxiliadora resumiu o objetivo: ampliar o acesso para que os pacientes sejam acompanhados em conjunto por médico, endocrinologista e oftalmologista.