Praia paradisíaca de Creta vira 'inferno' com superlotação de turistas em agosto

Um vídeo postado no Instagram em agosto mostrou algo que nenhuma foto de cartão-postal jamais revelaria: centenas de turistas comprimidos em uma estreita passarela metálica na praia de Balos, em Creta, esperando para embarcar ou desembarcar de barcos. A gravação ultrapassou 950 mil visualizações, e nos comentários, um espectador resumiu o que via com uma palavra: inferno.

Balos fica na região de Chania, no noroeste de Creta, e é conhecida por sua lagoa de águas rasas, areia clara e o tipo de cenário que alimenta sonhos de férias. Mas durante o pico do verão europeu, a realidade no terreno é bem diferente daquilo que as redes sociais costumam mostrar. O usuário que publicou o vídeo ironizou na legenda: "Chegando à maravilha natural da praia de Balos em agosto". Nos comentários, outros usuários apontaram o fenômeno conhecido como overtourism — turismo excessivo — e o papel que plataformas como Instagram e TikTok desempenharam em transformar destinos antes tranquilos em pontos de concentração massiva de visitantes.

Os números explicam parte do problema. Segundo Giorgos Koukourakis, consultor ambiental da prefeitura de Kissamos, o município que abrange a região, Balos recebe entre 4 mil e 5 mil visitantes por dia durante o verão. O gargalo visível no vídeo ocorre principalmente na área de desembarque, onde turistas que chegam se cruzam com aqueles que aguardam para partir, criando uma congestão em um espaço que simplesmente não foi projetado para tanta gente. Moradores e frequentadores da praia observaram que o ponto de maior concentração registrado no vídeo não representa necessariamente toda a extensão da praia, mas o problema é real e crescente.

Balos integra a rede Natura 2000 da União Europeia, um sistema que reúne locais de importância ambiental e biodiversidade. A pressão de milhares de visitantes diários torna difícil a fiscalização e a implementação de medidas de proteção ambiental. O fenômeno não é isolado: a Grécia como um todo enfrenta uma onda de turismo sem precedentes, com o movimento total no sudeste europeu aumentando cerca de 40% desde 2019.

Diante da crise, autoridades locais começaram a estudar soluções. A proposta mais concreta é um sistema de reservas on-line, no qual os visitantes teriam de escolher previamente a data e o horário da visita. O plano também prevê estabelecer uma capacidade máxima de visitantes não apenas para Balos, mas também para outros destinos turísticos da região, como Elafonisi e Falassarna. Porém, a ideia ainda não saiu do papel. Sua implementação depende de coordenação entre o Ministério do Meio Ambiente da Grécia, o governo regional de Creta e a prefeitura de Kissamos — uma articulação complexa que levará tempo. A previsão é que um plano de ação seja elaborado em 2027, deixando em aberto quantos verões ainda passarão com a praia funcionando além de sua capacidade.