PF abre inquérito sobre explosão do garimpo clandestino em Cristalina após reportagem

A Polícia Federal abriu um inquérito para investigar o crescimento acelerado do garimpo ilegal em Cristalina, Goiás, após uma reportagem do Metrópoles trazer à luz o fenômeno que vinha ocorrendo na região. A decisão foi confirmada no dia 21 de maio, quatro dias depois que a publicação visitou o município e documentou o caso em detalhes.

O que os investigadores federais buscam desvendar é quem está por trás da compra de toneladas de cristal e óxido de ferro extraídos ilegalmente. Há suspeitas de que pessoas ou organizações do exterior estejam envolvidas nessa operação. Também permanece em aberto a questão sobre como esse material está sendo utilizado e qual é a verdadeira dimensão do aumento da atividade garimpeira na cidade. O quartzo cristal e o óxido de ferro são recursos minerais que pertencem à União, e sua extração sem autorização configura crime ambiental, com pena de um a cinco anos de reclusão além de multa.

Cristalina sempre viveu da mineração de cristal, mas nos últimos meses a região experimentou um boom sem precedentes. Quando o Metrópoles visitou o município em 14 de maio, conversou com garimpeiros, lapidários, artesãos, revendedores e autoridades locais, todos confirmando um aumento anormal e desenfreado na atividade. O fenômeno ganhou impulso porque novos compradores chegaram à região, e não apenas procurando pelo cristal tradicional, mas também pelo óxido de ferro. Uma semana antes, em 7 de maio, a Polícia Civil de Goiás havia prendido 76 pessoas acusadas de garimpo ilegal e invasão de propriedade privada em uma fazenda da região.

O óxido de ferro, segundo o engenheiro de minas Roberto Ulisses, coordenador nacional de câmaras de engenharia de minas e geologia no Distrito Federal, é uma combinação dos elementos químicos ferro e oxigênio. Existem dois tipos principais que compõem minério de ferro: a hematita e a magnetita, ambas com cerca de 70% de ferro. No mercado internacional, uma tonelada de minério de ferro com esse teor de pureza custa aproximadamente 100 dólares, valor que oscila conforme oferta e demanda global. Porém, Ulisses acredita que o interesse real dos compradores externos provavelmente está no quartzo, não no óxido de ferro, já que o cristal de quartzo possui maior valor econômico e aplicações em indústrias ótica, médica, eletroeletrônica e construção civil. Uma tonelada de cristal de quartzo industrial pode chegar a 600 dólares, dependendo do grau de pureza.

O que torna o óxido de ferro tão atrativo para os garimpeiros locais é a facilidade de extração. Willian Souto, vice-presidente da Associação dos Artesãos, Garimpeiros e Mineradores de Cristalina, explica que o material está a menos de dois metros de profundidade, praticamente no solo. Ele estima que cada quilo custa cerca de 30 reais e que um garimpeiro consegue extrair até 10 quilos diariamente, gerando um lucro de 300 reais por dia, mais de 2 mil reais por semana, e mais de 8 mil reais mensais. Essa oportunidade atraiu não apenas os garimpeiros tradicionais, mas também profissionais que deixaram seus trabalhos anteriores para se dedicar à atividade. Souto reconhece que a situação "acaba que sai um pouco do controle".

Os números que revelam a verdadeira escala do fenômeno são impressionantes. No dia 10 de maio, a Polícia Militar de Goiás apreendeu mais de 15 toneladas de minerais em uma única residência na região, uma quantidade jamais vista em posse de uma só pessoa no município. O produto foi avaliado em 500 mil reais, e um homem foi preso em flagrante por não possuir autorização para a extração. Esse apreensão marca um recorde na história de Cristalina e sugere que o crescimento do garimpo é muito maior do que os números individuais de lucro poderiam indicar. A investigação da Polícia Federal agora busca conectar esses pontos: quem está comprando, para onde vai o material, e se de fato há uma rede internacional operando por trás do boom garimpeiro que transformou Cristalina nos últimos meses.