Petrucci esulta: 'Gioia indescrivibile, mai provata così'. Italia a Tokyo

Gianni Petrucci, presidente della Federazione Italiana Pallacanestro, non riesce a trattenere l'emozione mentre parla della qualificazione dell'Italia alle Olimpiadi di Tokyo. La squadra ha battuto la Serbia 102-95 nel Preolimpico, conquistando un pass che mancava dal 2004. È un risultato che ha scosso profondamente il dirigente: da quando ha lasciato il Coni per tornare al basket, non aveva mai provato nulla di simile.

La vittoria assume ancora più valore considerando chi è stato battuto. La Serbia è una delle nazionali più forti del mondo, seconda solo agli Stati Uniti e alla Spagna nel panorama internazionale. Eppure l'Italia l'ha dominata dall'inizio alla fine, e lo ha fatto in casa loro, a Belgrado, davanti al pubblico serbo. Quella stessa folla che alla fine ha applaudito gli azzurri. Petrucci descrive la partita come esaltante, una prova di forza che ha mantenuto il controllo per i quaranta minuti di gioco.

L'emozione che permea il racconto del presidente è palpabile. Non è solo una qualificazione olimpica, per quanto importante. È il ritorno dell'Italia al più grande palcoscenico dello sport mondiale dopo diciassette anni di assenza. I giocatori e lo staff stanno festeggiando, e Petrucci sottolinea che non c'è stato nessuno che non abbia pianto di gioia. Meo Sacchetti, l'allenatore, ha ricevuto il merito di Petrucci insieme a tutto lo staff: è un uomo semplice, dice il presidente, e la sua dedizione ha portato a questo risultato straordinario.

Un aneddoto rivela anche un tocco di superstizione nel momento. Petrucci racconta di aver chiamato Roberto Mancini la sera prima della partita, chiedendogli un po' di ottimismo. Mancini ha risposto che l'Italia avrebbe vinto. E così è stato. Il gesto ha portato bene, scherza Petrucci, anche se dietro c'è la consapevolezza che il vero merito appartiene ai ragazzi in campo e a chi li ha preparati.

La qualificazione per Tokyo rappresenta anche un altro primato per lo sport italiano. Il numero di atleti azzurri che parteciperanno ai Giochi ha stabilito un nuovo record storico, superando quello di Atene 2004 quando Petrucci era ancora al Coni. Il presidente ride nel ricordare come Giovanni Malagò, attuale presidente del Coni, abbia battuto il suo vecchio record. È una gioia che Petrucci dedica alla sua famiglia, consapevole che questo momento rappresenta qualcosa di più grande di una semplice qualificazione sportiva. L'Olimpiade, come dice lui stesso, è la manifestazione più grande per diventare campioni.