Papa Leão XIV será operado após detecção de nódulo pulmonar em estágio inicial

No domingo pela manhã, durante a oração do Angelus no Vaticano, o papa Leão XIV compartilhou com os fiéis uma notícia que havia mantido em sigilo até então: médicos haviam encontrado um nódulo em seu pulmão. O pontífice, de 71 anos, anunciou que se submeterá a uma cirurgia nos próximos dias para remover a lesão, seguindo recomendação dos médicos do Vaticano. "Ele foi detectado em um estágio muito inicial e está bem localizado", disse o papa aos fiéis, pedindo suas orações enquanto se preparava para o procedimento.

Um nódulo pulmonar é uma pequena lesão que aparece nos pulmões, geralmente descoberta durante tomografias computadorizadas de rotina do tórax ou abdômen. Segundo a Sociedade Americana do Câncer, essas lesões costumam medir menos de 3 centímetros. Embora muitas vezes sejam encontradas durante investigações de traumas ou infecções pulmonares, sem qualquer relação com rastreamento de câncer, a descoberta de um nódulo sempre gera preocupação. A boa notícia, conforme aponta a Sociedade Torácica Americana, é que menos de 5% de todos os nódulos pulmonares detectados em exames são efetivamente cancerígenos. Ainda assim, o risco aumenta com a idade, o tamanho da lesão e fatores como o tabagismo.

No caso do papa, vários fatores trabalham a seu favor. Aos 71 anos, ele não fuma e não apresenta outros problemas de saúde conhecidos. De acordo com o Vaticano, o pontífice mantém uma rotina regular de exercícios, praticando natação e tênis durante a semana. O nódulo foi detectado em estágio inicial, com crescimento que o papa descreveu como "bem controlado". Ainda assim, seus médicos consideraram a cirurgia a melhor opção para remover a lesão e evitar qualquer complicação futura.

Matteo Bruni, porta-voz do Vaticano, forneceu detalhes práticos sobre o procedimento sem revelar informações clínicas específicas. A cirurgia ocorrerá no hospital Gemelli, em Roma, nos próximos dias. A recuperação do pontífice deverá levar aproximadamente uma semana, segundo o porta-voz. O que permanece incerto é se o papa conseguirá manter sua agenda após a cirurgia, particularmente uma viagem de duas semanas à América Latina prevista para o início de novembro. Durante essa viagem, Leão XIV visitaria Uruguai, Argentina e Peru — país onde viveu por mais de 20 anos antes de sua eleição.

Leão XIV, nascido Robert Prevost nos Estados Unidos, foi eleito papa em maio de 2025, sucedendo o papa Francisco, argentino, que faleceu em abril do ano anterior após uma série de problemas de saúde. Sua eleição marcou a volta de um papa de origem norte-americana após décadas. O anúncio do nódulo pulmonar é o primeiro grande desafio de saúde enfrentado pelo pontífice desde sua posse, e a forma como ele escolheu comunicar a notícia — diretamente aos fiéis, com transparência sobre o procedimento — reflete uma abordagem de abertura com a comunidade católica. Nos próximos dias, o Vaticano fornecerá atualizações sobre a cirurgia e a recuperação do papa.