Papa Leão 14 diagnosticado com adenocarcinoma pulmonar após cirurgia

O papa Leão 14 acordou na terça-feira, 13 de outubro, e entrou na sala de cirurgia do Hospital Gemelli em Roma sabendo que os médicos removeriam parte de seu pulmão direito. Noventa minutos depois, o tecido que saiu de seu corpo revelou o que os exames anteriores já sugeriam: adenocarcinoma pulmonar. Aos 71 anos, o líder espiritual de 1,4 bilhão de católicos no mundo havia sido diagnosticado com câncer.

O nódulo havia aparecido durante um exame de rotina — uma pequena lesão que se mostrou densa nas imagens de tomografia, aquela mancha branca que os médicos chamam de sombra no pulmão. A maioria dos nódulos pulmonares nunca se torna câncer; menos de 5% são malignos, segundo a Sociedade Torácica Americana. Mas o risco aumenta com a idade, o tamanho da lesão e fatores como o tabagismo. Não há registros de que Leão 14 fume. Ele gosta de esportes, incluindo tênis, e não tinha histórico de problemas respiratórios graves.

Os cirurgiões Luigi Carbone e Stefano Margaritora removeram o lobo inferior do pulmão direito usando uma técnica assistida por vídeo, um procedimento que o Vaticano descreveu como bem-sucedido e sem complicações. O papa permaneceu aproximadamente três horas na sala de operação, embora a cirurgia em si tenha durado cerca de noventa minutos. Após um breve período de observação, ele retornou ao seu quarto no décimo andar do Gemelli — uma suíte especial equipada com capela privativa, reservada para papas. Jantou e passou a noite acompanhado de secretários e funcionários do Vaticano.

O adenocarcinoma é a forma mais comum de câncer de pulmão e particularmente frequente em pessoas que nunca fumaram. Cerca de 50% a 60% dos cânceres de pulmão diagnosticados em não fumantes são desse tipo. O tumor começa nas células que produzem muco nos pulmões. O diagnóstico foi confirmado pelo exame histológico realizado durante a operação, exatamente como os médicos suspeitavam com base nos testes pré-operatórios.

Antes de entrar na sala de cirurgia, Leão 14 — eleito papa em maio de 2025 — manteve todos os seus compromissos agendados para segunda-feira. Reuniu-se com bispos visitantes da Argentina, Nicarágua, Japão, Nigéria e Estados Unidos. Em um encontro com uma organização de caridade sediada em Roma, falou com voz firme e clara, agradecendo pelo trabalho da instituição. Ninguém poderia ter adivinhado que poucas horas depois ele estaria em uma maca de cirurgia.

O Vaticano cancelou todos os eventos públicos do papa entre terça-feira e 20 de outubro. Uma missa que ele celebraria na Praça de São Pedro na quarta-feira será agora conduzida pelo cardeal Luis Tagle. A recuperação da cirurgia deve levar cerca de uma semana. Mas há questões maiores em aberto: uma viagem planejada ao Uruguai, Argentina e Peru entre 6 e 17 de novembro incluiria diversos voos, deslocamentos de helicóptero e visitas a locais de grande altitude. Ainda não está claro se o diagnóstico, a cirurgia e o período de recuperação permitirão que essa jornada aconteça.

O Vaticano informou que novos exames serão realizados para verificar se há sinais de que o câncer tenha se espalhado. Os resultados serão divulgados assim que estiverem prontos. Enquanto isso, o papa permanecerá no cargo. Diferentemente de outras instituições, a Igreja Católica não tem um substituto que assuma automaticamente em caso de incapacidade papal. Enquanto um papa estiver impossibilitado, a burocracia do Vaticano continua funcionando, embora as decisões que exigem aprovação papal sejam geralmente adiadas. Leão 14 é a suprema autoridade terrena para os católicos, e nenhuma cirurgia muda isso.