Palmeiras é letal, vence Fluminense e abre vantagem na semifinal da Libertadores

No Maracanã na noite de quarta-feira, o Palmeiras saiu do Rio de Janeiro com uma vitória de 2 a 1 contra o Fluminense no primeiro jogo da semifinal da Copa Libertadores — um resultado que reescreve o cenário da eliminatória e oferece ao time paulista uma margem confortável para o confronto de volta.

O jogo contou uma história que o placar não resume completamente. Durante os primeiros 45 minutos, o Fluminense foi o dono absoluto do campo. Mais de 69 mil torcedores no estádio viram seu time criar oportunidade após oportunidade: Canobbio, Ganso e Nonato tiveram chances claras de abrir o marcador. Hulk, em particular, foi o mais perigoso — aos 40 minutos, disparou um chute firme de dentro da área que obrigou Carlos Miguel a fazer uma defesa que, pelos padrões esperados, deveria ter sido mais segura. A pressão tricolor era constante, o apoio da torcida era intenso, e tudo indicava que o Fluminense sairia para o intervalo em vantagem.

Mas o Palmeiras, como tem sido sua marca sob o comando de Abel Ferreira, foi letal nos momentos que importam. Flaco López, o jogador mais decisivo do Verdão em 2026, recebeu um cruzamento preciso de Piquerez em um contra-ataque e finalizou com precisão, vencendo Fábio em uma situação que o goleiro do Fluminense deveria ter controlado. Aquele gol, marcado quando ninguém esperava, foi como uma ducha de água fria na torcida carioca. López ainda teve outra chance perigosa antes do fim do primeiro tempo, com um chute de canhota que assustou, mas não entrou.

No segundo tempo, a dinâmica mudou completamente. O Fluminense, agora atrás no placar, buscava desesperadamente o empate, enquanto o Palmeiras se retraía defensivamente. Abel Ferreira optou por um esquema com três zagueiros e três volantes, uma formação pensada para absorver a pressão. O problema foi que o Fluminense perdeu a organização que havia demonstrado na primeira etapa. Os passes curtos e os chuveirinhos tomaram o lugar das jogadas construídas, e as finalizações perigosas praticamente desapareceram.

Marcão tentou fazer alterações para reavivar seu time, mas as mudanças não produziram o efeito desejado. A partir dos 30 minutos da segunda etapa, a desesperação tricolor começou a gerar mais espaços para contra-ataques do Palmeiras. Em um deles, Felipe Anderson ajeitou bem a bola e Marlon Freitas finalizou de voleio, sem deixar chances para Fábio. O segundo gol, aos 35 minutos, praticamente selou o resultado.

Quando tudo parecia perdido, o Fluminense conseguiu alguma esperança. Wesley Natã cabeceou para o fundo das redes após um escanteio mal cobrado, com Carlos Miguel saindo de forma inadequada de sua meta. O gol nos acréscimos manteve viva a crença da torcida tricolor em uma possível virada em São Paulo.

Agora a eliminatória segue para seu segundo ato. O Palmeiras pode até empatar no jogo de volta, marcado para a próxima quarta-feira às 21h30 no Estádio Nilton Santos, e ainda assim se classificará para a final. O Fluminense, por sua vez, precisa vencer por dois gols de diferença para garantir sua vaga — uma vitória por apenas um gol leva a decisão para os pênaltis. Enquanto isso, o adversário na final sairá do confronto entre Estudiantes de La Plata e Flamengo, que começa nesta quinta-feira na Argentina. O Palmeiras, cada vez mais próximo de sua oitava final de Libertadores, carrega agora a vantagem de quem joga por um empate.