Pacientes que sofreram infarto têm risco elevado de nova ocorrência

O infarto mata mais brasileiros do que qualquer outra causa. Entre 300 mil e 400 mil pessoas sofrem um infarto a cada ano no país, e a cada cinco a sete casos, um resulta em morte. O Ministério da Saúde reconhece essa realidade há tempos. O que muitos não sabem é que sobreviver a um infarto não significa estar seguro — significa, na verdade, entrar em uma zona de risco muito elevado.

Quem já infartou carrega consigo uma doença coronariana já instalada no corpo. Essa doença não desaparece com o evento agudo. Nos primeiros meses após o infarto, e durante todo o primeiro ano, o risco de um novo evento é substancialmente maior. O coração foi lesionado uma vez; as artérias que o alimentam estão comprometidas. A medicina sabe disso, e por isso o acompanhamento muda completamente após um infarto.

O tratamento passa a ser intensivo. Os médicos monitoram pressão arterial, diabetes e colesterol LDL com metas muito mais rigorosas — para quem já infartou, o colesterol LDL deve ficar abaixo de 55 mg/dL. Medicamentos são ajustados, às vezes múltiplos deles, trabalhando em conjunto. A alimentação muda. O cigarro precisa desaparecer. A atividade física, que era opcional, torna-se obrigatória, ainda que progressiva. Alguns pacientes passam por cateterismo cardíaco e recebem stents nas artérias coronárias — tubinhos de metal que mantêm a artéria aberta. Nesses casos, medicamentos antiagregantes plaquetários são prescritos para evitar que coágulos se formem dentro do stent e causem outro infarto.

Nas semanas após a alta hospitalar, o paciente retorna para reavaliações clínicas e laboratoriais. Os médicos verificam se as metas estão sendo atingidas, se os medicamentos precisam ser ajustados, como está a pressão, o colesterol, a glicemia, o peso, a alimentação, o tabagismo e a atividade física. Um ecocardiograma avalia como o coração ficou — especificamente, se sua capacidade de contração foi comprometida. Se foi, o exame pode ser repetido dois ou três meses depois para acompanhar a recuperação.

A recuperação física não é feita mantendo o paciente imóvel. A orientação atual é clara: após um breve período inicial de repouso, a atividade física retoma de forma gradual, conforme a condição clínica permite. Quando disponíveis, programas de reabilitação cardiovascular ajudam nesse processo. O objetivo é restaurar a função, não apenas sobreviver.

Um segundo infarto não é automaticamente mais grave que o primeiro — tudo depende da velocidade do atendimento e de quanto músculo cardíaco é afetado. Mas quando uma segunda região do coração é lesionada, os danos se somam. Quanto maior a perda de tecido muscular cardíaco, maior o comprometimento da capacidade do coração de contrair, bombear sangue e receber sangue adequadamente. Uma das consequências possíveis é a insuficiência cardíaca, especialmente se a lesão é extensa ou se o fluxo sanguíneo não é restabelecido a tempo.

O que é perturbador é que uma parcela significativa das pessoas que sofrem um infarto não sabia que tinha doença cardiovascular. Dados clínicos mostram que entre 20% e 25% desses pacientes já apresentavam fatores de risco — e em alguns casos, já haviam procurado atendimento médico por dor no peito. Isso sugere que a prevenção antes do primeiro infarto é falha em muitos casos. Para quem nunca infartou, o controle de pressão arterial, diabetes e colesterol, além de hábitos saudáveis, é importante. Para quem já passou pelo evento, essas medidas deixam de ser recomendações e se tornam uma estratégia permanente de sobrevivência.