Outubro Rosa: câncer de mama em pets exige diagnóstico e cirurgia precisos

Outubro Rosa, a campanha anual de conscientização sobre câncer de mama, costuma focar nas mulheres. Mas a doença não respeita espécies. Cadelas e gatas também desenvolvem tumores mamários, e durante anos, cada veterinário tratava esses casos à sua maneira, sem protocolos unificados. Alguns removiam apenas a lesão visível; outros extirpavam toda a cadeia mamária. O resultado era inconsistente: alguns animais sobreviviam anos, outros recidivavam rapidamente. Essa fragmentação mudou quando a Associação Brasileira de Oncologia Veterinária (ABROVET) publicou um documento estabelecendo critérios cirúrgicos precisos, baseado em um consenso liderado pelo professor Geovanni Cassali, da Universidade Federal de Minas Gerais.

O impacto foi direto. Segundo o veterinário Nazilton Reis, quando a cirurgia é executada com a extensão adequada — nem mais, nem menos — o tempo de sobrevida do animal aumenta e o risco de metástase diminui significativamente. Não é apenas uma questão de técnica; é uma questão de ciência aplicada ao bem-estar animal. Os novos protocolos também definiram como avaliar a necessidade de quimioterapia pós-operatória, levando em conta o grau de agressividade e o subtipo específico do tumor. Antes, essa decisão era frequentemente intuitiva. Agora, há critérios.

Mas a prevenção é onde a conversa fica mais complexa. Durante décadas, a castração precoce foi recomendada como a principal estratégia para evitar câncer de mama em cadelas e gatas. A lógica era simples: remover os hormônios reprodutivos antes do primeiro cio reduziria drasticamente o risco tumoral. E funciona — a incidência de tumores mamários cai. O problema é que essa mesma remoção hormonal precoce predispõe os animais a outros tipos de câncer e a uma série de problemas de saúde crônicos. Obesidade, incontinência urinária, artrite e neoplasias em outros órgãos passaram a aparecer com frequência em animais castrados muito jovens.

Essa contradição transformou a castração precoce em um tema cercado de debates na medicina veterinária moderna. Não há mais uma resposta única. A orientação atual é que a decisão seja individualizada, considerando o porte do animal, seu padrão racial, os riscos genéticos específicos e as prioridades da família. Um poodle de pequeno porte tem predisposição diferente de um pastor alemão. Uma gata siamesa exige atenção redobrada pelo desenvolvimento precoce de tumores. Cada caso pede uma conversa diferente entre o veterinário e o tutor.

O que emergiu dessa mudança de paradigma é uma medicina veterinária mais sofisticada e menos dogmática. Não se trata apenas de aplicar um protocolo único a todos os animais. Trata-se de reconhecer que a prevenção do câncer de mama em pets é um equilíbrio entre riscos — e que esse equilíbrio varia. O diagnóstico precoce continua sendo crucial. Tutores que conhecem o corpo de seus animais, que fazem palpação regular das mamas e que levam seus pets ao veterinário para avaliações periódicas têm muito mais chance de identificar tumores em estágios iniciais, quando as opções de tratamento são mais eficazes e menos invasivas. A campanha Outubro Rosa, portanto, vale para além das mulheres: é um lembrete de que a vigilância atenta e o tratamento preciso salvam vidas, independentemente de quantas patas o paciente tem.