Succede spesso senza che ce ne accorgiamo: una mano che sale alla bocca, i denti che lavorano sul bordo delle unghie. Questo gesto, chiamato onicofagia, nasce talvolta nell'infanzia e talvolta si affaccia per la prima volta nell'età adulta, e attraversa così le diverse stagioni della vita. Come racconta una guida divulgativa pubblicata da Proiezioni di Borsa, è un'abitudine che la psicologia legge come possibile segnale di un disagio più profondo, non come un semplice vizio. Ciò che conta, più del gesto in sé, è capire quando la mano smette di essere solo una mano.
Onicofagia: cosa dice la psicologia e come evitare di mangiarsi le unghie
Spesso accade senza farci caso: la mano sale alla bocca da sola
Mark
Partiamo dalle basi: perché un'abitudine così comune merita un articolo?
Mimi
Perché secondo il testo non è sempre solo un vizio. Può essere compulsiva e inconsapevole, e negli adulti può collegarsi a un disturbo ossessivo-compulsivo.
Mark
Quindi i bambini e gli adulti sono casi diversi?
Mimi
Sì. Nei bambini può essere legata alla crescita e sparire col tempo. Negli adulti può essere più radicata, tanto che qualcuno nega di avere il problema.
Luke
Fermiamoci un attimo: l'articolo non cita studi né percentuali. Quanto è frequente il legame con il disturbo ossessivo-compulsivo? Non lo sappiamo da qui.
Mimi
Giusto, il testo dice «può essere», non quantifica nulla.
Mark
E i rimedi?
Mimi
Smalto amaro o piccante, fatto di estratti vegetali, e cerotti impermeabili e ipoallergenici per i bambini con ferite ai polpastrelli.
Luke
Ma questi rimedi funzionano? L'articolo dice che lo smalto svolge bene la sua funzione, senza prove. E non risolvono la causa psicologica.
Mimi
Vero. Per questo il testo parla di cura comportamentale o, nei casi gravi, farmacologica, rivolta alla patologia di fondo.
Mark
Quindi cosa resta di certo?
Luke
Che i danni possibili sono elencati: infezioni, problemi gastrici e dentali. Per tutto il resto serve un parere medico.
Der Puls
- Il gesto avviene spesso in automatico, e chi lo compie raramente se ne accorge nel momento in cui succede.
- Nei bambini il fenomeno può seguire la crescita e svanire da solo, mentre negli adulti può trasformarsi in un disturbo ossessivo-compulsivo.
- Il rosicchiare si estende alle cuticole e può portare arrossamenti, infezioni, danni gastrici e problemi alle gengive.
- Per fermare il gesto si ricorre a smalti dal sapore amaro e a cerotti impermeabili per i bambini, con una cura che può passare dal comportamentale al farmacologico.
Succede spesso senza che ce ne accorgiamo: una mano che sale alla bocca, i denti che lavorano sul bordo delle unghie. Questo gesto, chiamato onicofagia, nasce talvolta nell'infanzia e talvolta si affaccia per la prima volta nell'età adulta, e attraversa così le diverse stagioni della vita. Come racconta una guida divulgativa pubblicata da Proiezioni di Borsa, è un'abitudine che la psicologia legge come possibile segnale di un disagio più profondo, non come un semplice vizio. Ciò che conta, più del gesto in sé, è capire quando la mano smette di essere solo una mano.
Succede quasi sempre senza accorgersene: la mano sale alla bocca e i denti lavorano sulle unghie. Si chiama onicofagia, ed è un gesto compulsivo, compiuto in automatico, che spesso sfugge alla consapevolezza di chi lo fa.
Non ha un'età precisa. Può comparire durante l'infanzia oppure presentarsi per la prima volta in età adulta. Nei bambini può essere legato alla crescita e destinato a scomparire con il tempo; negli adulti può invece configurarsi come un disturbo ossessivo-compulsivo, talvolta accompagnato da disturbi alimentari, e chi ne soffre può arrivare a negarlo.
Le conseguenze fisiche non sono trascurabili: ferite alle cuticole, infezioni, danni gastrici per chi ingerisce le unghie e patologie dentali e gengivali. Tra i rimedi figurano uno smalto amaro o piccante, di origine vegetale, che scoraggia il gesto, e i cerotti per le dita, pensati soprattutto per i più piccoli.
La cura dipende dalla natura del disturbo: in molti casi basta un percorso comportamentale, mentre nei casi più gravi può essere necessaria una terapia farmacologica rivolta alla patologia di fondo.
Succede quasi sempre senza accorgersene: la mano sale alla bocca e i denti lavorano sulle unghie. Si chiama onicofagia, e l'articolo di servizio da cui parte questo racconto la descrive come un gesto spesso compulsivo, compiuto in modo automatico, senza che la persona ci faccia davvero caso.
La prima cosa da sapere è che non ha un'età. Può comparire già nell'infanzia, in età pediatrica, ma può anche manifestarsi per la prima volta da adulti. Per questo la psicologia la considera un disturbo con possibili origini e spiegazioni da cercare nella sfera psicologica, e non una semplice cattiva abitudine.
Il testo distingue due scenari. Nei più piccoli l'onicofagia può essere legata alla crescita, e quindi destinata a scomparire con il tempo. Negli adulti, invece, può configurarsi come un disturbo di tipo ossessivo-compulsivo. In questi casi la persona può arrivare a negare di soffrirne. Spesso, aggiunge l'articolo, al mangiarsi le unghie si accompagnano altri disturbi, per esempio quelli alimentari.
Le conseguenze fisiche non sono trascurabili. Rosicchiare coinvolge anche le cuticole, con il rischio di arrossamenti prima e di infezioni poi. Chi inghiotte le unghie può andare incontro a danni a livello gastrico. Il continuo rosicchiare, inoltre, può provocare patologie dentali, a cominciare dai danni alle gengive.
Tra i rimedi, l'articolo cita in primo luogo uno smalto da applicare sulle punte delle unghie, che funziona da deterrente grazie al sapore amaro o piccante. Non è pericoloso, perché è realizzato con estratti vegetali: il gusto sgradevole serve a scoraggiare il gesto.
Un'alternativa, usata soprattutto in età pediatrica, sono i cerotti per ragadi delle dita, impermeabili e ipoallergenici. Sono pensati per i bambini che si mangiano le unghie fino a procurarsi ferite sui polpastrelli.
Quanto alla cura, dipende dalla natura del disturbo. In molti casi basta un percorso solo comportamentale. Nei casi più gravi la terapia diventa farmacologica, ed è rivolta all'eventuale patologia di fondo che porta all'onicofagia. Il testo non indica dati o studi a sostegno: resta una guida generale, utile per capire quando il gesto merita attenzione.
Bemerkenswerte Zitate
Negli adulti può essere un disturbo ossessivo-compulsivo, al punto da portare la persona a negare di soffrirne.— Proiezioni di Borsa (parafrasi)
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