Nobel de Física advierte: probabilidad de supervivencia humana en 35 años

David Gross ganó el Premio Nobel de Física en 2004 por un descubrimiento que cambió la forma en que entendemos el universo. Demostró, junto a Frank Wilczek y H. David Politzer, que la fuerza que mantiene unidos los quarks se debilita a distancias muy pequeñas, un fenómeno llamado libertad asintótica. Ese trabajo abrió puertas a la comprensión de por qué la materia es estable y cómo funcionan las fuerzas fundamentales. Pero en los últimos años, Gross ha hecho algo inusual: ha vuelto la mirada que usó para entender el cosmos hacia el futuro de la especie humana. Y lo que ve lo preocupa profundamente.

En una entrevista reciente con Live Science, Gross lanzó una advertencia que no provenía de un político ni de un activista, sino de alguien acostumbrado a trabajar con probabilidades, escalas de tiempo y sistemas complejos. "Las posibilidades de que vivas 50 años más son muy pequeñas", dijo. La afirmación suena apocalíptica, pero Gross no especula. Aplica la misma lógica que ha usado toda su vida en la física a la geopolítica global: probabilidad acumulada, riesgo repetido, comportamiento de sistemas.

Su cálculo parte de una estimación concreta sobre el riesgo nuclear. Durante la Guerra Fría, el peligro anual de una guerra nuclear rondaba el 1%. Una cifra ya preocupante cuando se proyecta hacia el futuro. Hoy, según Gross, esa cifra ha subido. "No es una estimación rigurosa", admite, "pero creo que las probabilidades están más cerca del 2%". Parece un incremento pequeño. Pero cuando se acumula año tras año, las matemáticas cuentan una historia diferente. Con un riesgo anual del 2%, la esperanza de supervivencia de la civilización ante un conflicto nuclear ronda los 35 años.

Lo que ha transformado el panorama es la desaparición de los mecanismos de control construidos después de 1945. El Tratado New START, el último gran acuerdo entre Estados Unidos y Rusia para limitar armas estratégicas nucleares, expiró el 5 de febrero de 2026 sin que un tratado equivalente lo reemplazara. El tablero internacional ya no responde a la lógica sencilla de dos bloques enfrentados. Según el Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz, a comienzos de 2025 había nueve Estados con arsenales nucleares activos, con un total de 12.241 armas. Pasar de dos potencias a nueve hace el equilibrio infinitamente más complejo. Los errores de cálculo se vuelven mucho más probables.

El peligro no reside solo en una decisión deliberada de iniciar una guerra. También está en la cadena de accidentes, respuestas precipitadas y sistemas de alerta que pueden fallar bajo presión extrema. Hay un elemento adicional que Gross añade a su análisis y que no existía en la misma escala durante la Guerra Fría: la inteligencia artificial integrada en los sistemas de defensa. Máquinas entrenadas para tomar decisiones en milisegundos, sin la pausa reflexiva que un ser humano podría permitirse. Sin los mecanismos de comunicación que durante décadas mantuvieron a dos superpotencias al borde del abismo pero no más allá.

Gross nació en Estados Unidos en 1941 y desarrolló su carrera en universidades como Princeton y Harvard. Ha pasado décadas estudiando cómo se comportan los sistemas complejos. Esa experiencia es lo que da peso a su advertencia. No es un llamado emocional. Es un análisis probabilístico aplicado a la supervivencia humana. Y según sus cálculos, el tiempo se agota más rápido de lo que la mayoría de las personas entiende.