Neymar diuturnamente: a celebridade que não sai do noticiário

É curioso observar como Neymar consegue permanecer no centro das atenções do noticiário esportivo com uma constância que surpreende. Depois de uma Copa do Mundo na qual pouco participou — recuperando-se de uma lesão cuja gravidade não havia sido revelada antes da convocação, marcando apenas um gol de pênalti nos acréscimos da eliminação contra a Noruega — seria razoável esperar que os holofotes se desviassem do camisa 10. Mas não é o que acontece. Ele segue ali, dia após dia, gerando manchetes sem que seja necessário procurá-lo.

Parte disso vem de suas próprias ações: discussões com a imprensa, declarações sobre aposentadoria da seleção que deixam em aberto se realmente se afastará ou se voltará, gestos provocadores — como quando ridicularizou o Remo após o Santos eliminá-lo da Copa do Brasil. Mas há algo mais profundo em jogo. Quando se assiste a um telejornal esportivo, sempre que o Santos é mencionado, o apresentador pergunta ao repórter: "E o Neymar? Treinou? Vai jogar?". Não é culpa do jornalista. As pessoas simplesmente querem saber do Neymar.

Isso ocorre porque há muito tempo ele deixou de ser apenas um jogador de futebol. Neymar é uma celebridade de alcance massivo, um status conquistado ao longo de uma carreira que começou no fim dos anos 2000 no Santos, o mesmo clube onde joga agora. Seu futebol era excelente — liderou o time do litoral paulista ao título da Libertadores de 2011, o primeiro depois da era Pelé. Depois veio o Barcelona, onde atuou ao lado de Messi, em papel secundário. Recusando-se a permanecer na sombra do argentino, transferiu-se para o PSG em 2017 pela quantia recorde de 222 milhões de euros, a maior do futebol até aquele momento. Passou pelo futebol saudita, onde mal jogou, e regressou ao Brasil.

Paralelamente a essa trajetória esportiva, Neymar viveu três cenários simultâneos que moldaram sua imagem pública. Na seleção brasileira, foi ídolo e capitão, acumulando recordes de gols, um título olímpico e eliminações que doeram. A partir de 2018, enfrentou uma série de lesões — pé, tornozelo, joelho — que contribuíram para seu declínio físico. Fora dos campos, sua vida extraesportiva tornou-se cada vez mais movimentada: festas, viagens, eventos com parceiros, quatro filhos de três mães diferentes com um quinto a caminho, atuação como garoto-propaganda de apostas esportivas, prática de pôquer. Simultaneamente, construiu um império empresarial envolvendo mercado imobiliário, vinhos e e-sports, além de manter o Instituto Neymar Jr. com leilões beneficentes.

É difícil compreender como o futebol cabe em uma vida tão diversificada, especialmente quando se considera que toda essa diversificação nasceu do que ele fez no futebol. Sem o futebol, Neymar seria provavelmente uma pessoa comum. Mas com ele, tornou-se alguém com 242 milhões de seguidores no Instagram e perto de 65 milhões no X — ninguém no Brasil possui tamanho alcance nas redes sociais. Com tanta gente querendo saber dele, é natural que se fale dele constantemente. Milhares o adoram, milhares o detestam, e essa polarização alimenta ainda mais a máquina de notícias.

A realidade é simples: Neymar gera uma manchete praticamente todos os dias, frequentemente com sua própria ajuda. Goste você ou não, queira ou não, terá Neymar no noticiário. Diuturnamente. Pelo menos até que ele se aposente.