Netanjahus Zauber vor der Wahl: Gelingt ihm der Machterhalt noch einmal?

Wenige Tage vor der Wahl hatte Benjamin Netanjahu eine ungewöhnliche Mitteilung für die Israelis. Am Freitagabend sagte der Ministerpräsident im Wirtschaftssender Kanal 10, die Bevölkerung müsse sich darauf einstellen, dass Dutzende Milliarden Dollar amerikanischer Militärhilfe künftig wegfielen. „Es ist vorbei, und es wird vorbei sein; es ist nur eine Frage der Zeit“, sagte er. Die USA hätten sich verändert. Zugleich malte er ein Szenario aus, in dem andere Länder Israel mit Sanktionen belegen, auch im Bankensektor. Deshalb brauche das Land eine „alternative Wirtschaft“. Er lasse gerade einen Plan ausarbeiten, wie sich Sanktionen mithilfe von Kryptowährung umgehen ließen.

Das klingt eher nach Iran oder Russland als nach einem Land, das jahrzehntelang fest im westlichen Lager verankert war. Schon im September 2025 hatte Netanjahu eine kommende diplomatische Isolation beschworen, Israel müsse wirtschaftlich autark werden, er sprach von einem „Super-Sparta“. Wie damals griff ihn die Opposition scharf an. Ökonomen reagierten irritiert: Würde die Hightech-Branche von der Welt abgeschnitten, drohe schwerer Schaden. Der Zentralbankchef warnte vor einem solchen Kurs. Netanjahu dankte für den Rat, werde aber tun, was er für das Beste halte.

Kritische Kommentatoren fragten erneut, ob der Regierungschef, der vor wenigen Tagen 77 Jahre alt wurde, noch bei klarem Verstand sei; einer sprach von einer „apokalyptischen“ Weltsicht. Andere sehen Kalkül. Der Historiker Adam Raz, der kürzlich eine Biographie über Netanjahu veröffentlicht hat, verweist darauf, dass viele Wähler ihn für wirtschaftskundig halten. Er wolle wohl den Eindruck erwecken, er sei angesichts des „Tsunamis“, der auf Israel zukomme, der Einzige, der für Ordnung sorgen könne. Eine dritte Deutung lautet: Ablenkung. Wer über Wirtschaft redet, redet weniger über die Verantwortung für das Sicherheitsversagen vom 7. Oktober 2023 oder über neue Enthüllungen, wonach Vertraute des Regierungschefs von Katar bezahlt wurden.

Netanjahus Gegner trauen ihm viel zu. Seit seiner ersten Amtszeit von 1996 bis 1999 heißt er „der Zauberer“. Mehrfach wurde er politisch totgesagt: 1999, als Ehud Barak die Wahl deutlich gewann, und 2021, als ihn ein breites Parteienbündnis nach zwölf Jahren aus dem Amt drängte. Seinem Nachfolger Naftali Bennett soll er einen Zettel hinterlassen haben: „Bin gleich wieder da!“ Anderthalb Jahre später war er zurück.

Die vier Jahre seither haben Israel und die Region womöglich stärker verändert als die Jahrzehnte davor. Netanjahu, der sich mit den meisten Zentristen überworfen hat, schmiedete eine Koalition aus ultraorthodoxen, ultranationalistischen und rechtsradikalen Parteien. Die sogenannte Justizreform vertiefte die Risse in der Gesellschaft. Dann kam der 7. Oktober 2023, der schlimmste Terrorangriff in Israels Geschichte, mit etwa 1200 Toten. Er zog Kriege nach sich und trug sogar zum Sturz des Assad-Regimes in Syrien bei.

Viele erwarteten damals seinen Rücktritt; selbst in seinem Umfeld rechnete man laut einem Vertrauten gegenüber „Haaretz“ mit höchstens drei oder vier Monaten. Doch Netanjahu lud Oppositionspolitiker in eine Notstandsregierung ein, Benny Gantz und Gadi Eisenkot, beide frühere Generalstabschefs, traten ins Kriegskabinett ein. Am 25. Oktober 2023 versprach er Aufklärung: „Jeder wird Rechenschaft ablegen müssen, auch ich“, aber erst nach dem Sieg im Krieg. Die Rücktrittsforderungen wurden bald Teil des üblichen Parteienstreits. Er regierte eine volle Legislaturperiode durch.

Eine staatliche Untersuchungskommission lehnt er bis heute ab. Am Samstagabend forderten Tausende in Tel Aviv erneut eine, auch mehrere Oppositionsführer waren dabei. Netanjahu will nur ein Gremium mit geringeren Befugnissen. Die Schuld weisen er und seine Anhänger zunehmend den Chefs von Geheimdiensten und Armee zu, bis hin zur Verschwörungstheorie, er sei an jenem Morgen absichtlich nicht geweckt worden. Korruptionsprozess und der Haftbefehl des Internationalen Strafgerichtshofs scheinen seinen Willen zum Machterhalt eher gestärkt zu haben. Raz glaubt, er habe keine Ideologie: „Letztlich will er einfach herrschen.“

Vor der Wahl am Dienstag ist seine Lage schwierig. In den letzten Tagen drohte er mit neuen Angriffen auf Iran und ordnete eine groß angelegte Militäroperation im Westjordanland an. Bisher hatte er stets einen Trick parat. Ob ihm diesmal noch einer bleibt, entscheidet sich am Dienstag.