Mozziconi di sigaretta, i produttori pagheranno per lo smaltimento

L'Italia si prepara a trasferire sulle spalle dei produttori di tabacco il peso economico di un problema che da anni si accumula nei parchi, sulle spiagge e per le strade delle città: i mozziconi di sigaretta. Il ministero dell'Ambiente ha pubblicato uno schema di regolamento che formalizza questo passaggio di responsabilità, traducendo in norme concrete una direttiva europea pensata per contenere la dispersione della plastica monouso nell'ambiente.

La base legale esiste già. Nel novembre del 2021, l'Italia ha recepito la direttiva europea 2019/904 attraverso il Decreto Legislativo numero 196, introducendo un regime di responsabilità estesa del produttore specificamente rivolto alla filiera del tabacco. Quel decreto ha stabilito il principio: chi produce il prodotto deve farsi carico anche di ciò che accade dopo che il consumatore lo ha usato. Ma il principio, da solo, non basta. Serve una struttura operativa, una mappa chiara di obblighi, di costi, di ruoli. Lo schema pubblicato nei giorni scorsi dal Mase fornisce questa mappa.

Il nuovo regolamento definisce come i produttori di sigarette dovranno assumersi la responsabilità economica della raccolta e dello smaltimento dei filtri in plastica che rimangono dopo il consumo. Non è solo una questione di denaro, anche se il denaro è centrale. Il regolamento traccia anche le modalità attraverso cui i produttori dovranno investire in misure di prevenzione e sensibilizzazione, cercando di convincere i fumatori a non abbandonare i mozziconi nell'ambiente. L'intera disciplina ruota attorno a un'idea: attribuire responsabilità definite lungo tutto il ciclo di vita del prodotto, dalla fabbrica al rifiuto.

Prima di questa formalizzazione, il settore aveva già mosso alcuni passi. Iniziative volontarie di sensibilizzazione erano state promosse, come quelle del Consorzio Erion Care, che aveva cercato di affrontare il problema attraverso la consapevolezza dei cittadini. Ma le iniziative volontarie, per quanto utili, non hanno fermato l'abbandono sistematico dei mozziconi. Il nuovo quadro regolatorio è chiamato a fare quello che la buona volontà non ha potuto fare: strutturare responsabilità e obblighi in modo che il sistema funzioni indipendentemente dalla sensibilità individuale di chi produce o di chi consuma.

Ora inizia una fase di consultazione pubblica che si concluderà il 31 ottobre. Durante questi mesi, i soggetti interessati—i produttori di tabacco, le associazioni ambientali, i gestori dei rifiuti, chiunque abbia una posizione da esprimere—potranno formulare osservazioni sullo schema proposto. Questa consultazione non è una formalità. È il momento in cui il settore può far sentire la propria voce, sollevare questioni di fattibilità, proporre correzioni. Solo dopo questa fase, il ministero pubblicherà il testo definitivo del regolamento.

Ciò che emerge da questo processo è una tensione caratteristica della regolamentazione ambientale contemporanea: come trasferire il costo della gestione dei rifiuti a chi li produce, senza paralizzare l'industria o creare distorsioni di mercato. I produttori dovranno pagare, questo è certo. Ma quanto dovranno pagare, secondo quali criteri, con quali modalità di versamento e controllo—queste sono le domande che la consultazione dovrà affrontare. La guerra ai mozziconi, come l'hanno chiamata Roma e Bruxelles, non è una dichiarazione retorica. È l'inizio di una riscrittura delle regole del gioco.