Morre Paulo Roberto Teixeira, pioneiro no combate à Aids no Brasil

Paulo Roberto Teixeira morreu aos 77 anos. O Ministério da Saúde divulgou a notícia no sábado, 19 de setembro, sem revelar a causa do falecimento. Com sua morte, o Brasil perde um dos médicos sanitaristas mais influentes na história do combate ao HIV e à Aids no país — um homem que ajudou a moldar não apenas a resposta nacional à epidemia, mas também a forma como o mundo inteiro pensaria sobre tratamento e direitos humanos diante da doença.

Em 1983, quando a Aids era ainda um mistério cercado de pânico, desinformação e discriminação brutal, Teixeira estava em São Paulo organizando a primeira resposta governamental estruturada que o Brasil teria contra a epidemia. Isso não era um detalhe administrativo. Era um ato político e moral em um momento em que muitos governos fingiam que o problema não existia, ou que existia apenas para certos grupos que podiam ser ignorados. Teixeira trabalhou durante a redemocratização do país, em paralelo com o movimento pela Reforma Sanitária, e ajudou a estabelecer princípios que se tornariam a marca da abordagem brasileira: a ideia de que o Estado tinha responsabilidade, de que prevenção e assistência andavam juntas, de que as pessoas afetadas pela doença precisavam estar no centro das decisões, e de que os direitos humanos não eram um luxo, mas uma base.

Sua carreira se estendeu por décadas de trabalho prático. Coordenou o Programa Estadual de DST/Aids de São Paulo em vários períodos. Entre 2000 e 2003, dirigiu a Coordenação Nacional de Doenças Sexualmente Transmissíveis e Aids do Ministério da Saúde, consolidando uma visão de que o acesso ao tratamento não era separável do combate à epidemia — era parte essencial dele. Essa convicção, que hoje parece óbvia, precisou ser defendida e construída.

Mas Teixeira não ficou apenas no Brasil. Levou a experiência brasileira para o cenário internacional, representando a América Latina e o Caribe na criação do Fundo Global de Combate à Aids, Tuberculose e Malária, e depois integrando seu Conselho de Administração. Depois assumiu a direção do Programa de HIV e Aids da Organização Mundial da Saúde em Genebra, onde trabalhou em um dos maiores desafios da saúde global: ampliar o acesso à terapia antirretroviral. Naquele período, havia seis milhões de pessoas que precisavam urgentemente de medicamentos, mas apenas 400 mil os recebiam. Teixeira foi um dos idealizadores da campanha "3 by 5", que se propunha a tratar três milhões de pessoas até 2005 — uma tentativa ambiciosa de fechar um abismo que parecia intransponível.

O que Teixeira construiu — tanto no Brasil quanto internacionalmente — foi uma forma diferente de pensar sobre epidemia. Não como um problema de alguns grupos marginalizados que podiam ser deixados de lado, mas como uma questão de saúde pública que exigia responsabilidade estatal, participação real das comunidades afetadas, e uma defesa inabalável dos direitos humanos. Esses princípios, que ele ajudou a firmar nos primeiros anos da resposta brasileira, continuam marcando como o país enfrenta a Aids hoje. Sua morte marca o fim de uma vida dedicada a essa visão.