Montenegro könnte als 28. Mitglied in die EU aufgenommen werden

Montenegro hat etwa 620.000 Einwohner, so viele wie Düsseldorf. Dieses kleine Land an der Adriaküste könnte als Nächstes in die Europäische Union aufgenommen werden. Das geht aus einer neuen Analyse der EU-Kommission hervor. Danach hält die Behörde einen Beitritt schon 2028 für möglich. Montenegro wäre dann das 28. Mitglied.

Nach Einschätzung der Kommission könnte Montenegro die Beitrittsverhandlungen womöglich schon Ende des Jahres erfolgreich abschließen. Entscheidend sei, dass das Land die beschlossenen Reformen in den kommenden Wochen nachhaltig umsetze. Gelingt das, geht die Kommission davon aus, dass der Beitrittsvertrag im Juni 2027 unterzeichnet werden kann. Er muss anschließend ausgehandelt und von allen 27 bisherigen Mitgliedstaaten ratifiziert werden.

Auch für Albanien und Moldau sieht die Kommission gute Aussichten. Der Abschluss der Verhandlungen mit Albanien gilt Ende 2027 als möglich, der mit Moldau Anfang 2028. Auch bei diesen beiden Ländern dürften bis zur tatsächlichen Aufnahme viele Monate vergehen: Der Vertrag muss fertig verhandelt, unterzeichnet und von allen Mitgliedstaaten und dem Kandidatenland ratifiziert werden. Für alle betont die Kommission, dass sie ihre Ziele nur erreichen, wenn sie sämtliche Aufnahmebedingungen erfüllen.

Zum Vergleich verweist die Analyse auf Kroatien, das jüngste Mitglied. Dort dauerte das gesamte Verfahren rund zwei Jahre; der Beitritt erfolgte am 1. Juli 2013. Seither gab es keinen weiteren. Nach dem Austritt Großbritanniens 2020 sank die Zahl der Mitgliedstaaten wieder auf 27.

Die Ukraine will die Beitrittsverhandlungen Ende 2028 abschließen. Die Kommission unterstützt dieses ambitionierte Ziel, hält aber eine Beschleunigung des Reformtempos für erforderlich. Als schwierig gelten vor allem Reformen bei Rechtsstaatlichkeit und Korruptionsbekämpfung, und das unter den Bedingungen des russischen Angriffskriegs. Ein weiteres Problem ist die Integration der riesigen ukrainischen Landwirtschaft. Die Kommission schlägt deshalb Übergangsregelungen vor, die finanzielle Unterstützung und den Marktzugang für bestimmte Agrarprodukte deutlich einschränken könnten.

Für Kiew wäre eine Mitgliedschaft wirtschaftlich und politisch eine engere Bindung an den Westen und böte durch die Beistandsklausel des EU-Vertrags zusätzliche Sicherheit. Eine Aufnahme noch während des Krieges gilt jedoch als politisch kaum vorstellbar. Die Ukraine ist mit rund 39 Millionen Einwohnern nach Weltbank-Zahlen und etwa 604.000 Quadratkilometern, fast 1,7-mal der Fläche Deutschlands, mit Abstand der größte der vier Beitrittskandidaten.

Dass der Erweiterungsprozess zuletzt wieder Dynamik gewonnen hat, liegt vor allem an geopolitischen Erwägungen. Die EU will ihren Einfluss stärken und verhindern, dass Länder aus Enttäuschung über fehlende Perspektiven engere Partnerschaften mit Russland oder China eingehen. Der Westbalkan gilt als strategisch wichtig, unter anderem für Sicherheit, Energieversorgung und Migrationspolitik.

Keine Beitrittsfahrpläne gibt es dagegen für Serbien, Bosnien-Herzegowina, Nordmazedonien und Kosovo sowie für die Türkei und Georgien, weil bisher keine ausreichenden Fortschritte erzielt wurden. Bei der Türkei und Georgien liegt der Prozess wegen demokratischer und rechtsstaatlicher Defizite ganz auf Eis. Entscheidend wird nun sein, ob Montenegro seine Reformen in den kommenden Wochen tatsächlich festigt.